“胡兄，这个让给我。”
水蓝色的衣袖没有卷中黑衣人的刀，但刀也没有伤到胡铁花。
胡铁花并不服气，他还没有打过瘾。如果上来的是楚留香，或者是其他人，他一定不会让。
但胡铁花一向都听花满楼的话。不是因为在他心中花满楼比楚留香还重要，而只是因为，他喜欢花满楼。
喜欢、而且爱护花满楼。胡铁花把自己看作是花满楼的兄长，哥哥总要宠弟弟的。
胡铁花又哈哈一笑，停手，走回去和楚留香站在一起。
楚留香没有看他，而是凝视着端立在远处的石田斋。
只要这老人的小手指轻轻一动，说不定花满楼就会被潜藏的忍者包围。
楚留香还没有想出对策，但他并不太惊慌。
他随时做好了和花满楼并肩作战的准备。
那十八名忍者没有露面，石田斋则沙哑着嗓子叫了一声。
“伊次！”
花满楼对上的那名黑衣人，重新举起刀。
长刀缓缓缓缓地抬起，隐约有风雷之声。
花满楼没有移动，更没有抢攻。
花满楼是喜欢抢攻的人。他性格虽温和，但交手时的习惯简直和胡铁花一样，要把主动掌握在自己手里。
就像他对上“摘星羽士”帅一帆，对上天下第一剑客薛衣人，都不曾让给对方一点先机。只因他清楚自己的弱点，也清楚自己的节奏。
先手，正是引领节奏的机会。
黑衣人伊次自然也知道这一点。花满楼没有动，而他的刀已举到半空，伺机发动。
蕴含风雷之刀，一击必杀之刀。
花满楼还是没有动。
蓦地，石田斋的眼中流过一丝惊讶。
任何人都能看到，花满楼就不遮不掩地站在那里，神情轻鬆自如，唇边甚至还带着些笑意。
但他却像是一下子“不见”了。
他的人当然还在原地，他也没有像暗处那十八名忍者一样，刻意隐藏自己的“存在”，然而无论是石田斋、还是黑衣人伊次，都面现犹豫之色，仿佛遇到了极难判断的事。
风雷蓄势，却无法击落。
花满楼，似已化作了“自然”。
比如糙丛中的一根糙，路边的一颗小石子，原本就应该在那里，和周围的环境并没有什么不同。
花满楼的姿态，正是一种“原本就该在那里”的姿态。别人看得到他，却又不会特别察觉到他。
如果天降雷霆，劈中一蓬青糙，你又如何知道劈中了哪一根？
伊次明明可以看见花满楼的身形，却无法确定，自己这一刀击落，是否能击中花满楼。
“自然”是生生不息的，但出招总有力竭势尽之时。
伊次的刀已在半空停滞了一呼、一吸之久。
石田斋重重地呼出一口气，道：“你败了。”
伊次败了。
他的招数还未落下，就已败了。
只因他根本找不到机会出招。
长刀一闪，落下，刺入伊次自己的腹中。
他和樱子一样，都是忠于石田斋的死士。任务失败之际，便是他们身死之时。
石田斋连眼皮都未眨一下，换作轻鬆的语气笑道：“没想到花公子竟能用‘自然’破去伊次的风雷之刀，实在令我大开眼界。”
如果在平时，胡铁花一定早就大笑着挖苦对方，但这次他只是眨了眨眼，喉咙里“咕噜”一声，像咽下了一阵笑意。
只因他看出，局势仍然对他们很不利。
那十八名隐藏着“存在”的忍者，还没有现身，只有花满楼能察觉到那些人。
而石田斋的武功，必定也已达到了出神入化的境界，方能一眼看破花满楼的对敌姿态。
胡铁花觉得，自己未必是石田斋的对手，那么楚留香呢？
楚留香能不能敌得过石田斋？他们三人又能不能敌得过十八名忍者？
花满楼还静静地站在那里。他的衣袂随着轻风飘动，但他的人不动。
他究竟是镇定，还是无法动？他是不是已在和那十八名看不见的敌人对抗？
胡铁花不禁握紧双拳，却不知道该从哪里下手。
楚留香的目光仍盯在石田斋身上。
静谧的空气中，带着一触即发的味道。
花满楼的眉梢猛地跳了跳。
剎那间，所有人都觉得花满楼“回来”了。他从“自然”变回了一个人，一个有点紧张地等待着对敌交手的人。
和胡铁花的想像不同，无论是石田斋还是那十八名忍者，都没有藉机暴起，发动攻击。相反的，石田斋的脸上，似也掩饰不住一丝奇怪，一丝讶然。
一个身影正从路的尽头处慢悠悠地走来。
一个男人的身影。宽大的袍裤随着他的步伐晃晃荡盪，外面居然还不伦不类地套着件仿佛袈裟的衣裳，要多古怪就有多古怪。
男人手中有刀。东瀛武士刀。
这个怪男人竟也是东瀛人！
他和石田斋是不是一路，是不是来和楚留香作对的？
胡铁花正在想着，那奇怪的男人却做了件奇怪的事。
他走到路边的一棵树旁，倒转长刀，用刀柄去敲击树干。
“嘭”的一声，声音并不大，但立刻有一个像伊次那样的黑衣人跳了出来。
胡铁花吃了一惊。他根本没看过那棵树有什么特殊，更不要说藏了一个人。那个黑衣人就像凭空出现一般，落到了奇怪的男人面前。
男人的刀柄还没有停。他敲击树旁的地面，道边的石头，甚至一跃而起，用刀柄掠过片片树叶。
“嘭嘭”声响中，十八名黑衣忍者齐现。
只不过盏茶工夫，东瀛武士打扮的奇怪男人，用一把刀柄，破去了十八忍者的潜行术。
破术完毕之刻，就是杀戮之刻。
刀出鞘。