那伙计忙接道：“蝙蝠岛乃是销金窟，去到那里的客人，情愿一掷千金，享受极乐。只怕姑娘……”
金灵芝白了他一眼，道：“你说我没钱？”伸手已将金冠上那颗最大的珍珠又摘了下来，道，“单是这颗珠子，就已价值千金！可他们——”说着便直直指向胡铁花，“又有多少钱？只怕浑身上下拆开了卖，也卖不上十两银子！”
她像是已跟胡铁花槓上了，找茬也专找胡铁花一个人。
胡铁花却像这一问正中了下怀，哈哈一笑，就甩开身上一个长长的包袱，手一抖，已展开了一幅画卷。
画上是一尊身披轻纱的观音妙像，面前杨柳净瓶，背后山间飞泉，而那一轮明月的月色，似已与真的月色溶为了一体。
这正是前朝名家颜辉的“水月观音图”。
珍珠虽贵重，却不能称世上无两，而这名书名画，非但绝无仅有，且个中意趣情致，自然是远远胜于金珠玉宝了。
只这一幅画作，已将金灵芝那颗珍珠比得黯淡无光。
金灵芝看着胡铁花那得意洋洋的神色，恨恨地咬了咬嘴唇，才道：“即便如此，你们去得蝙蝠岛，我自然也去得！”她不等胡铁花等人再说话，又向那客栈伙计和船夫冷笑道，“莫非蝙蝠岛请的，都是这种偷鸡摸狗的小贼不成？”
她在客栈中大闹一场，这“小贼”的帽子，倒是稳稳地扣给了楚留香等人。那伙计见她不依不饶，生怕又生出什么事来，只得勉强道：“金姑娘这样的贵客，岛主自然是欢迎的，只是姑娘这一路上……怕不太方便。”
金灵芝哼了一声，道：“出门从权，我没有什么不方便的。”说着已自己走进船舱，倒把胡铁花他们甩在了外面。
船夫和那伙计交换了个眼色，谁也没有再反对。缆绳一松，船头徐徐掉转，已向海上开去。
胡铁花收起那幅水月观音图，看着楚留香笑道：“原来她闹那一场，非要拉我们下水，就是想去蝙蝠岛！”
楚留香似乎倾听着船舱中的动静，但金灵芝进去之后，就没有再作声，他们想到男女有别，又都不好意思跟着下去，索性就坐在了船头，对着一弯月色，沉沉大海。
过了很长一段时间，楚留香才缓缓道：“只是如此，那就好了。”
◇◆◇
船一开就开了一夜。金灵芝似在舱里睡足了，迎着朝霞跑上来道：“蝙蝠岛到了没有？”
胡铁花无奈地瞥了她一眼，又看看一望无际的海面，哼道：“你觉得呢？”
楚留香和花满楼都不说话，似已默认了金灵芝无论做什么，都让胡铁花去对付。
金灵芝却丝毫没觉得碰壁，又去缠着船夫问个不停。
船夫笑道：“金姑娘，你莫要着急，我算着再有四天三夜，包你们能到岛上！”
金灵芝惊讶得几乎跳了起来，叫道：“什么？四天？”
船夫道：“这已经很快了。你们几位运气好，咱们一直是顺风。若要遇到打头风，十天半个月也到不了哩！”
金灵芝看也没看那涨得鼓鼓的风帆，却气道：“那岂非我还要和这三个臭男人一起待上四天？”
胡铁花插嘴道：“咦？你上船的时候，不是说没有什么不方便的吗？”
金灵芝似乎红了红脸，说话也口吃了些，半天道：“我……我现在就不方便了……”
胡铁花好像还没明白她的意思，又问道：“有什么不方便？”
金灵芝又羞又恼地跺了跺脚，道：“我……我要方便，你们都迴避！”
胡铁花还未说话，那船夫已笑道：“姑娘，这船就这么大点，让人去哪儿迴避？你要方便，下面不就有……么？”
金灵芝的脸越发红了，映在初升的日光下，简直像个熟透的桃子，口中道：“我……你们在这里……我怎么……”
胡铁花笑道：“我当你天不怕地不怕，原来也……”说到一半，又住了口，悠閒地吹起口哨来。
他口哨吹得又尖又利，又是刺耳，金灵芝本来就急得要命，听到这口哨声，不禁夹紧了腿，忸怩一阵，终于像受了惊的兔子一般，“嗖”的一声就钻下了船舱。
胡铁花甚是得意，口哨吹得更响了。楚留香咳嗽一声，笑道：“你莫要再吹了，好不好？我都已经快憋不住了！”
花满楼跟着道：“我也……”
胡铁花“噗”的笑喷了，捧着肚子乐了半天，才叫道：“不好！被你们说的，我也……”
三个人笑得正欢，胡铁花却又发现了新鲜玩意似的，指着远处道：“你们看，那是不是蝙蝠岛！”
他的手指向海天交界之处，那里正渐渐显露出一团乌黑沉重的东西，连天色也被压得暗了。
船夫只看了一眼，登时变了脸色，走过去狠狠拉着帆索。船帆似又鼓了鼓，每个人都已感受到，这船正像离弦之箭一般飞速航行着。而那团黑色也在不断变大，眨眼间就近了许多。
楚留香的目光在那黑色的东西上停留了片刻，就快步走到船夫身边，短促地道：“来不及了。收帆！”
船夫怔了怔，道：“可是……这……”
楚留香并不多说，只重复道：“收帆！”自己则走向船尾，一把抓住了舵柄。
花满楼跟着他走过去，低声道：“怎么？”
楚留香的声音已变得和他的神情一样严肃，简单地答道：“暴风雨。想赶到前头去已来不及，只盼这船不是太旧，还经得起折腾。”
几乎只是说话间的工夫，那深黑色的云团就迅速地涌上来，遮满了他们头顶的天空。
狂风顿起。
胡铁花一生之中，从未见过这样的景象，这样