陈煜上下仔细打量了一番东方炻，故意面露疑惑道：「你怎么知道我是去找沙匪的?咱俩萍水相逢，东方公子就不怕我是沙匪一伙的?」
「呵呵，常兄的肤色怎么也不可能是长常生活在沙漠戈壁里的人。这身服饰华贵，常兄当是位大家公子。能独自出现在这片沙漠，当然是去沙匪。常兄不是称呼马大鬍子是沙匪吗?怎么可能是和他们一伙的?」东方炻笑着，目光移向陈煜坐的马，恍然大悟道，「原来常兄抢了沙匪的马，老马识途。」
目光犀利的东方炻!陈煜微张看嘴，目光由惊诧转为嘆服。他轻声问道：「东方公子也是去找马大鬍子寻仇的?」
东方炻嚣张的说道：「我是去砍他的人头的!」
陈煜唔了声，似是不屑的说道：「东方公子可知沙匪手段狠辣?你手无寸铁，还是别去送死了。」
东方炻似笑非笑地说道：「常兄中气不足，提了剑别是绣花枕头才好。」
陈煜脸一扳道：「东方公子既怕在下拖累，就各走各的吧!」
东方炻盯着他，突然出手。
剿匪记东方炻盯着他，突然出手。
他的手指微曲，状如鹰啄，直取陈煜双眼。陈煜轻轻抬手，长剑很巧的送进了东方炻的两指之中。
一股大力自指间传来，东方炻手指略麻。陈煜脸色更为苍白。
东方炻收手笑道：「常兄好功夫。」
「不如东方公子。」陈煜皮笑肉不笑的回道。
两人目光对视了下同时开口说道：「合作如何?」
东方炻一笑，说道：「不知道这匹沙匪的老马能否带我们找到马大鬍子的巢穴。方位大概是不差的。」
陈煜接口道：「应该在十里之外与西胡接壤的地方。据说马大鬍子也抢西胡的商队。巢穴建在边境不利于两国围剿。」
他低下头以剑为笔在沙上简单的画了张图。这是他费尽心机才收集到的马大鬍子巢穴所在地图：「大魏与西胡的边境有片天然的石山。连绵有百里，因石头呈深红色，远看似城，那处石山就叫红城。估计马大鬍子的老巢就建在红城之中。」
东方炻补充了句：「石山为墙是天然屏障，居高，临下，视野极为开阔，几里外就能看到来人。另外西胡人擅养鹰，听说马大鬍子有胡人血统，所以白天空中还要防着鹰。」
「他那堡子里有近三百名悍匪，一百多名家眷。」陈煜笑了笑道，「这些家眷中有的是抢来的，有的是买来的。有些人愿意离开，有些人和悍匪一条心。加在一起有近五百人。」
两人目光轻轻相碰又极自然的移开。陈煜来了西楚州。刻意打探消息。见东方炻初来乍到对马大鬍子似乎也有所了解，一听红城地理就明了要点所在，对东方炻不免也有些佩服。
东方炻好奇的想，他怎么从来不知道江湖中有个叫常卿的高手。如能纳为己用，倒是不错的主意。他呵呵笑道：「常兄如此了解马大鬍子，想必早有心思对付他了。」
陈煜也笑：「不知东方公子为何想灭沙匪?」
「沙匪掳走了我的未婚妻子。」东方炻说着忍不住又一阵咬牙切齿。他长这么大还没有吃过这种亏。也怪自己大意，初来西楚州太过轻视戈壁上的力量。
陈煜垂下眼帘，他果然是为了不弃。这人武功奇绝，心恩慎密，来历神秘。
他能迅速在苏州朱府前后门找到自己原来设的据点。他还有一帮训练有索能力不凡的手下。以他对不弃看似势在必得的心思，将来怕是自己最强的敌人了。能通过他找到碧罗天吗?陈煜思虑起伏，胸口一阵翻腾。
他轻咳几声，扯动背上的伤处脸上又是一白。陈煜抬起头，盯着东方炻认真地说道：「在下与东方公子一样，也是去救在下的未婚妻子。」
「呵呵.真巧!」东方炻吃惊的笑了笑。
陈煜意味深长的嘆道：「是啊，真巧!」
眼前这张年轻苍白的脸神情坚毅，眼里有他看不透的东西。总觉得有什么地方不对劲。明明是第一次认识常卿，怎么会有种熟悉的感觉?想到不弃，东方炻把这种感觉抛到了一旁。毕竟常蜩，的武功不错，黑凤也没有赶到，暂时合作也成。他咬牙道：「马大鬍子会后悔劫了她。」
陈煜没有说话，默默地望向沙漠。他不敢想下去，他不敢去想不弃会受到任何伤害。他淡淡地说道：「以咱俩的飘程，今晚就能到。」
他翻身上马，也不理东方炻，拍马绝尘而去。
「不说就不知道你担心得不得了?要让你为我所用，看来那位姑娘就是契机。」东方炻看着陈煜的背影喃喃自语，紧跟了上去。
夕阳沉入地平线之后，两人看到了奇异的景色。
远方一线血红色的石墙挡住了视线。每块石头都像烧得通红的煤，整片石山是熊熊燃烧的地狱之火。红城名不虚传。
红城前的戈壁沐浴在最后的霞光中，红城背后的天空却是黑的夜。像魔鬼的披风，妖异狰狞的伫立在荒寂的沙漠戈壁上。
「只有等天黑。通过灯火才能找出马大鬍子的堡子所在。」陈煜下了马，盘膝而坐，自包袱中摸出老山参扔了根给东方炻。
比手指头还粗的老山参。参须齐整，不说百年也长有几十年。他用来作干粮?东方炻觉得他遇到一个很有意思的人。
他解开包袱，很珍惜的捧出一堆沙棘果给陈煜：「我老婆亲手摘的。说没吃的就靠这个了。」