仙圣子不禁愕然，此人的内力阴柔得简直匪夷所思，非但无声无息，举手投足之间也竟无一丝痕迹，其武功远在自己之上。
“兄台好功夫，贫道敬佩之至。”仙圣子由衷的赞道。
“这汤如此美味，老夫只是感觉浪费了可惜而已。”钢炳不经意的说着。
这时，小活师又偷偷抓了两片鸡脯肉填入口中。
钢炳此刻算是看明白了，这几个道士武功平庸，绝非柳教授与小建的对手，虽然他们之间曾经有过交集，但根本不足为惧，构不成任何威胁。
“兄台，您可知道无欲大师现在何处？”仙圣子的语气也随之恭敬起来。
钢炳对这三个道士已经不感兴趣了，于是便随意说道：“老夫见老和尚同潭柘寺的两个僧人在一起，大概是去挂单了吧。”说罢，喊服务员结帐。
“兄台若不嫌弃，就算是贫道请客好了。”仙圣子热情主动的帮着结帐。
“那么就有劳了。”钢炳抱起孩子转身扬长而去，小活师的两隻小手里已经抓满了肉片。
“‘神龙见首不见尾’，高人吶”仙圣子在身后喃喃自语着。
回到小旅馆，钢炳将两腮仍是鼓鼓的小活师扔在了床上，口中啧啧夸讚道：“呵呵，这孩子能吃肉了，果然有乃父风范，嬷嬷要是看见了，不知道有多开心呢。”
是夜，钢炳趺坐于床，开始调息运气，但觉胯间真气温热充盈，伸手一探，蛋蛋竟然又长大了少许。
当年刘伯温送其药丸之时，曾告诫他天道循环生息非人力所能左右，此药虽能促其肉体处于中阴身时产生尸变，但却也有一定的副作用。就是行尸原身也会随着时间的流逝而逐渐衰老，但其老化的速度则比阳世之人要慢很多。若是日后夺舍年轻人的躯体，噬骨化肉以滋养原身，尚可短暂恢復至尸变前的肉身模样，但却不能够持久，这也就是靠药力人为的尸变与自然尸变所不同之处。自然条件下的尸变极为罕见，须得同时满足多方面的因素巧合，可遇而不可求。钢炳接受了刘伯温的药丸，以备不时之需，果然于多年后的“靖难之役”中用上了。
回想起自己服药尸变以后，在八宝山地下墓穴中苦修了六百年。虽然练成了“行尸功”，但原身却生出了白毛，满脸的皱纹，枯骨橘皮，连阉割后剩下的男根也都萎缩不见了，容貌则如同百岁耆年老人。
破墓出关后，他找到一具年轻的中阴身女子夺舍，经过噬骨化肉之滋养，恢復了当年战死前的模样，但却不知能够维持多少时日。但愿在变回去之前，能与古树姥姥见面兑现迟到的承诺。
当年入宫净身时，有两种阉割术，一是“尽去其势”，即男根全部割除；二是“半去其势”，保留男根而切除蛋蛋。第一种全阉割，会有小便淋漓不净的后遗症，这在战场上是极为不便的。因自己有武功在身，故而半去其势，留在军中效力。
这是大明立国之初时的权宜之计，后来随着政权的逐步稳定，便废除了后一种净身方法。
滇西大空山，秋雨绵绵，淅淅沥沥，枯叶飘零。
雾蔼之中，山道上走来一位风尘仆仆的白袍将军。
但见其他怀中抱着婴儿，手中拎着把长柄偃月刀，浑身已湿透，脚上沾满了泥浆，来到了那株古老的大鹅毛树下。
“古树姥姥，六百年前的救命之恩，钢炳不敢忘记。皇天在上，今朝卸甲归田，特来大空山下结庐，与尔相伴一世”白袍将军仰望古树，口中朗声说道。
四下里一片静寂，连林间的鸟儿和糙丛中的蟋蟀螽斯都停止了鸣叫。
“簌簌簌”高大的古鹅毛树蓦地颤抖起来，清风中隐约传来苍凉的呜咽之声，哀伤缠绵，如泣如诉。
“将军，你终于来啦”一个苍老的声音在林间迴荡着，语气幽怨至极，令人闻之潸然泪下。
白雾之中，现出一手柱树杖的耆年老太婆，满脸皱纹，银髮披肩，双眸热泪盈眶，蹒跚着来到近前。
“本将军来迟了”钢炳望着年迈的老太婆，心中但觉愧疚酸楚。
“六百年了”古树姥姥双目凝视着他，幽幽长嘆一声，口中低吟，“‘闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，忽见陌头杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。’将军仍如当年那般英姿勃勃，而闺中人却已垂垂老矣”
“是本将军辜负了古树姥姥。”钢炳双手抱拳，躬身施礼。
古树姥姥望见了他怀中的婴儿，疑惑道：“将军原来已有了子嗣”
“本将军未曾娶亲。”
“那这孩子”
钢炳微微一笑：“说来话长，待日后慢慢道来。”
“是啊，斗转星移，日月如梭，六百年沧海桑田，将军戎马一生，定是受了不少苦。”古树姥姥嘆道。
“姥姥，本将军今日便伐木结庐于古树之下”钢炳不知如何称呼她为好，只能姑且叫之。
“妾身名‘小娥’，将军直呼便是。”古树姥姥欠身道了个万福。
钢炳躬身回礼。
“将军不必结庐搭棚，与小鹅居于大空山石室中便是。”古树姥姥说罢手中树杖一撴，树旁那座芳糙凄凄的荒冢突然裂开，里面蜿蜒着伸出无数条如藤蔓般的树根，将钢炳一裹拖进了墓穴之中。
钢炳落入石室，惊讶的发现还有一男一女立于厅中，原来是前不久在八宝山矿洞时见过的冉和同纷儿。
“见过将军。”纷儿拽着冉和给钢炳弯腰行礼。
古树姥姥也下来了石室，望见地上被树根轻易扭曲变形的那把长柄偃月刀，诧异的问：“将军，你的兵刃怎么会变成这样了？”
钢炳呵呵笑道：