「她们分别走进不同的房间，门前有警卫负责戒备哦！」我小声说。
「好，跟着只要等候派对开始就是了。」福尔摩斯的语调没有了自负，而只有稳重。
我独自离开福尔摩斯他们的房间，搭电梯下楼去。
用作派对会场的大厅在一楼。
由于这间酒店的大堂在二楼，以一般的感觉来说，大厅等于在地下一楼了。
回到大厅一看，我吓了一大跳。
我走开并没有太久，大厅却装饰得令人认不出来的华丽。
灯光的数量增加不止一倍，走进里面时，叫人耀眼不已。
来回活动的人数也多了不少，几乎全是电视台工作人员，有些在摆设相机，有些在调整电线。有些在检查麦克风，连旁观的人也看得头晕眼花。
正当我看呆了时，有人喊：「铃木小姐。」
铃木是谁？哦，就是我嘛！
「哎，你好。」
回头一看，快步跑过来的是製作人。
「怎样？相当有气派吧！」他得意洋洋地说。
「嗯，了不起。」我坦率地表示钦佩。「那个正面的银幕是什么？」
正面舞台的上头，挂着一块白布幕。
「那是真的银幕哦！」製作人说。「赞助商表示要上映『黑影』的高潮场面。」
「上映？那么，里头要弄暗喽。」
「只有那段时间而已……」
「不是太危险了吗？黑暗中眼睛监视不来呀！」
「不过，杀人魔积克自己的故事拍成电影吶！他一定看得入神，不会杀人吧！」
如此的乐观！我无法生气，简直吓呆了。
「她们四个平安抵达酒店哦！先到房间休息。地点保密，绝对不会被人知道的。」
地点保密？我好不容易才忍住笑声说：「整晚的程序如何？」
「希望你先出场，向观众解说有关积克的一切。」
「我对他知道得并不详细——」
「不要紧。反正看的人也不知道，适当地捏造一番好了。」
情形愈变愈糟糕。
「然后——」
「其后是她们四个登场。我们已事先预备好真实受害者的图片，请你依照被杀的顺序介绍吧！」
「好的。」
「还有，到时请儘量夸张来做。」
「夸张吗？」
「是的。当然现场的乐队会配合搞起气氛，所以介绍必须有气势才行。」
「我不是演员呀！」
「没关係，外行人的表演反而有真实感。请多强调积克的残忍，现在的观众比从前聪明得多了，一点点事吓不倒他们的。」
「好。」
「她们四个会并排坐在舞台上，然后电影发行公司的社长以积克的打扮出现。高歌一曲。」
我瞪大眼。
「杀人魔积克的主题曲吗？」
「不，一首老歌，叫『生锈的刀』……」
「那不是日本歌吗？」
「没法子呀，他是赞助商嘛！那个社长是卡拉OK狂。无论如何都要让他唱一首。」
我逐渐有绝望的感觉。
「接下来不会表演舞蹈吧？」
「不，舞蹈在最后。」
如果杀人魔积克今晚跑来，我对他不禁同情起来。
「至于节目的进行，专业上持人会做得很好的，途中会穿插派对宾客的访问……」
「是吗？」
「是的。也许让凯塞琳加入唱一首歌……可怜的受害人高歌一曲，一定引来共鸣。」
随便怎样都好了。
「我上一下洗手间——」
「好，待会我把详细的进度表拿给你好了——快要准备食物和饮品啦！」
製作人奔着走开了，他实在很忙！
上洗手间只是摆脱的藉口，实际上。当我呆立在大厅时，有种被人猛撞的感觉，于是到外面走走。
大堂里一片閒散，远离大厅中的喧吵，虽然地方不大，却有沙发并排，早到的人，以及疲倦的客人都在那里休息。
有个小女孩独自坐在那里。
顶多三岁左右……
我不经意地向她走过去，我把眼镜摘下来，目不转睛地盯着她看。
小女孩也一直看着我。
「你是……小美？」我说。
小女孩用劲点点头。
「原来你在这儿！跟你在一起的姐姐呢？」
美保听了，倏地站起来，说：「她在那边。」然后登登登开步走。
我慌忙跟在她后面。
「你没事吧！有没有受伤？」
「没有。」
「真的？好极了。大家都在担心，正寻找你们哪！」
美保用一双大眼瞳看着我。说：
「为什么？」
再问下去也没用，总之先知道白川美子在那里再说……
「在这边。」美保走向走廊。
「去到什么地方？」我问。
「这边。」美保重复地说。
美保在一道门前站住。
「这里吗？」我问，美保默默地点头。
我打开那道门。
12、黑暗中的声音
电话响起时，牧浩市吓得差点跳起来。
「啊，吓我一跳。」他向妻子邦江笑一笑。「突然响起电话，真令人吃惊。」