「请等一下。」美子强硬地拦阻他。「姐夫每次都是这样躲开的。」
「说得好奇妙。」北山第一次浮现笑容，再度坐下。
「我只是忙而已，没必要躲开。」
「那回答我的问题不就好了？」
「你有问题吗？应该问惠子才是。」
「妻子的病，尤其是精神方面的病，不会跟丈夫无关。」
「是吗？」北山也没生气，在胸前交叉双手。「也有道理。你的问题是什么？」
「姐姐有没有变古怪的征状之类的事？」
「我没留意到。」北山坦率地说。「下一个问题呢？」
美子很想咬他一口，好不容易忍住了。
「你对玛莉•珍这个名字有无头绪？」
「没有。我在医院那边已经答过了。」北山耸耸肩，站起来说：「看来没啥用处。」
这回美子真的发怒了，怎会有这么冷酷的丈夫？
美子想竖起指甲去抓北山——当然没有这样做，取而代之的是揶揄地说：
「你该知道杀人魔积克吧！」
已经走到门边的北山倏地停下来，回头看美子。
「你说什么？」
听到出乎意外的话，北山彷佛在意什么似的。
年近五十的北山，瘦瘦高高的身材，有西洋人气度，脸型也令人想到他可能有外国人血统。
特别是锐利的眼神，令人觉得他有阿拉伯族的血统。
被他那双黑瞳盯着时，美子有一瞬间不寒而栗，不由移开视线。
「刚才你说什么？」北山不罢休地认真的问。
「我说杀人魔积克。」
「那不是从前一个杀手的绰号吗？那种事和惠子有什么相干？」
「目前还不知道。」美子说。
「那你为何说出那个名字？」
北山似乎很感兴趣。为什么？在这之前，他对妻子的事是无所谓的态度。
「因为姐姐自称的玛莉•珍，乃是被杀人魔积克杀害的其中一个女人。」
应不应该说出来呢？美子困惑着，可是到了这个地步，不说不行。
「杀人魔积克……」北山没说什么，僵硬的表情不变。
美子决定再试探一次。不，她的话比她的念头更快出现。
「有人说，杀人魔积克的真正身份是外科医生。」
「是吗？」北山的脸上回復镇定的神色，「可惜我最怕外科。」
抛下这句话后，北山离开起居室。
美子鬆一口气，老实说，她从末跟北山好好长谈过，
只是有很多机会见面而已。
刚才听到「杀人魔积克」的名称时，北山露出震惊的表情，彷佛眼前有人亮出一把刀似的，那是美子第一次见到的事。
「他有什么秘密啊！」美子喃喃地说。
她的心臟跳得很厉害，第一次查访而有了「反应」！
离开北山医院前，美子在接待处旁的公共电话亭，打电话联络铃本芳子。
芳子不在，接电话的是大川一江。美子把刚才的事转告一遍。
「小心哦！今天你一个人行动。」一江担心地悦。
「谢谢。我没事的。」美子说。
「待会去哪儿？」
「我去姐姐的家。我想看看小美保的脸。」
「那应该是安全的。」一江愉快地说。「请小心。」
「谢谢。」
美子挂断电话，离开医院，走向北山宅。
当然北山的住家也很堂皇，即使比不上铃木芳子的别墅，但以经营私人医院的医生来说，算是不错的豪宅了。
「小美！」
美子发现正在庭院的草坪上玩的美保，向她挥挥手。
美保欣喜地奔过来。
「美子姐姐！」
严格地说，美子是姨妈才对，可是美子绝不肯让美保叫她「阿姨」。
「一起玩球吧！」
「好，姐姐陪你玩！」
美子立刻回復童心，跟美保一起追逐皮球。
老实说，美子也很宠爱这个名字和自己一样有个「美」字的小侄女。
美保也很缠美子，尤其现在母亲不在……
「不行啦！」美子先喊。「休息一下！姐姐累死了！」
美子气喘喘地一屁股坐在草地上。
「大概运动不足吧……」美子嘆息着。美保捉住皮球，用哀怨的眼神注视她。
「怎么啦？」美子问。
突然美保的脸歪了，然后哇声大哭。
「小美——怎么啦？为什么哭？」
美子慌忙抱住美保，美保紧紧捉住她不放，喊着说：
「姐姐不要死！」
「姐姐？姐姐不死呀，没事的。」
「真的？」美保用泪眼模糊的脸看她。
「真的，姐姐答应你，为什么你……」
这样问了，美子心头一震。
对了，刚才自己衝口说「累死了」，美保真的接受那句话的表面意思吧！
「对不起哦！姐姐不会死的。真的！」
美子替她擦干眼泪。
「绝对不会？」
「嗯，绝对不会。」
「不要像妈妈那样死去哦！」
美保的话又叫美子大吃一惊。
「妈妈并没有死啊！她只是生病入院了，她怎会死呢？」