能够从一项工作中脱出身来，纵使回味起来还留有许多遗憾，也仍然是一件十分难得的事情。看看手錶，已经七点钟了，就是八点起床也完全来得及。
“把报纸拿过来。”今西躺在被窝里朝发出响声的厨房喊了一声。
妻子一面擦干手一面把报纸拿了过来。今西仰面躺着打开了报纸。第一版登的全是政界热热闹闹的动态，标题很花哨，版面上带着鲜活的气息。
在脑海里还残留着某种舒适睡意的状态下，今西一版一版地翻看着报纸。两隻手拿着报纸，仿佛在撑起遮阳篷一般。
围绕着一个主题，集中发表了各界人士的观点。在每个人谈话记录的上方，都分别刊登了一幅小小的头部照片。正在漫不经心地浏览时，今西突然一怔，原来在最末尾处出现了“关川重雄”这个名字。
关川的观点对今西来说根本就无所谓。引起今西兴趣的是他被印在圆圈里的头部照片。另外十二三个人全都是上了年岁的老者，唯有关川重雄的面孔显得格外年轻。
今西想起了在秋田县羽后龟田车站见到他的模样。当然，究竟是不是跟这张照片一样，已经记不清了。感觉上好像就是这副面孔。
当时一同去的吉村曾说关川是“新艺术团”的一员，这么年轻就能列入知名人士，就这一点来看，肯定是一个早就得到普遍关注的人物了。年纪轻轻的，连三十岁都不到，实在是令人羡慕。今西再次感嘆。
下一版是体育栏目，根本没有他要关心的事情。近来年轻的刑警们都热衷于体育消息，对此他很难理解。心想：难道棒球就那么有趣吗？实际上，坐在电车上看到别人正读的体育消息，全都是用大字标题在报导比赛的整个过程，简直就像打仗一样，形容词也全都是最高级别的战争用语。
今西根本不感兴趣，翻开了社会版。一个分成三段的标题立即映入眼帘：
作曲家和贺英良
因交通事故受伤
昨夜计程车追尾酿横祸
上面还有一张人物照片，长相十分年轻。今西心中不禁一惊，原来这个人就是在羽后龟田车站见过的那群年轻人中的一个。
今西赶紧仔细看了看报导的具体内容。这段报导记述的正是昨晚从夜市回家途中碰见的，在巢鸭站前发生的那起汽车追尾事故。
今西又仔细端详那张年轻的头像，不禁感嘆人生机缘的巧合。
今西唤来妻子：“喂，快来看看这个。”他将报纸上的消息指给她，“昨晚那件事登出来了。”
“真的吗？”妻子也目睹了事故的现场，因此颇感兴趣地探头瞧了一眼，“到底还是没有死人嘛。”
“好像是。这个人也被抬进了医院，但似乎伤得不重。”
“太好啦！”妻子接过报纸，把报导的内容快速扫了一遍。
“虽然没有死人，但乘客是位知名人士，所以才这么大肆报导呢。”
“怎么，你也认识吗？”今西别过身去点上一支香烟。
“嗯，只知道名字。在我读的妇女杂誌上也时常有照片登出来呢。”
“噢？”今西知道自己疏忽了。近来很少翻阅杂誌，所以根本就不了解这方面的动态。前些日子到东北地区出差，也是从吉村那才知道了不少情况。
“这位先生，已经跟一位女雕刻家订婚了。”妻子仍然兴致勃勃地仔细端详报纸上的那张头像。
“这种事杂誌上也登吗？”
“嗯，记得有一次在彩色插页上还曾刊登过这两个人的合影呢。那位女雕刻家长得好漂亮。她父亲曾经当过内阁大臣。”
“要说也是。”今西不无感慨地回应了一句。仿佛感到唯独自己被时代cháo流给抛弃了。
“那件事先不说，眼前这个人我还见过呢。”今西想要用这件事挽回自己孤陋寡闻的面子。
“哎呀，您见过吗？还是那件案子吧？”妻子颇感意外地瞪大了眼睛。
“不，不是那件案子。你忘了，前些时候我们不是到秋田县去过一次吗？我们到火车站的时候，刚好这个人也来了。当然，我是根本不认识的。是吉村君告诉我的。”
“啊，是这么回事呀。怎么会跑到那种地方去了呢？”
“我们去的地方是一个叫岩城的镇子。那附近有一个T大学的火箭研究所。听说他们是去那里参观，正要返回东京。当地一大帮新闻记者围着这伙人。”今西说，“还有这个人当时也在。”今西翻开报纸，让妻子看关川重雄的照片。
“虽说还很年轻，但却很了不起了。即使到了偏远的小地方也还是那么受人瞩目。”
“那当然了。如今这些人都组成了年轻的团队，正声名大噪呢。杂誌上也经常出现这些人的名字哪。”
“是啊。”
今西把剩下的烟头又吸了几口。妻子离开去准备饭菜了。
看了看手錶，已经挨到非起床不可的时候了。今西把后脑勺枕到枕头上，那伙年轻人的情况无意之中深深地印到了脑海里。
和贺英良住在K医院的特护病房里。
枕边摆满了一束束鲜花，还堆着水果篮和点心等。刚进入病房的一瞬间，那些五颜六色的东西简直令人眼花缭乱。屋子里还摆放着电视，各种陈设十分豪华，甚至会给人一种错觉，倘若去掉病床，简直就会以为这是一间高级公寓了。
和贺英良身穿一套西式睡衣坐在病床上。新闻记者正地对他进行采访，一旁的摄影记者则正从不同角度拍摄照片。
“在工作方面，您暂时就无法进行了吧？”新闻记者发问。
“来到这里刚好可以充分休息一下。在