“……”“……”
四
没事吧？砂川和静枝一脸担心地靠过来。铁男和香织一边示意不用帮忙，一边靠自己的力量站起来，然后像是什么事都没发生似的，很快地走上楼梯，回到房间。两人脱下湿透的衣衫后，只能穿上民宿附的浴衣了。这两人糊里糊涂地闯进这间民宿，身上没有其他衣物可替换。
等一切都整顿好之后，两人都觉得疲惫不堪，各自在床上的一角，咚地坐下来。
“哎哟，又是山田庆子。这次是从那个叫砂川的口中说出来。”
“那个叫砂川的到底是谁啊？为什么他会知道山田庆子的名字呢？”
“不知道。搞不好他跟鹈饲是同伙的，那两个人给人的感觉都好像，都想让人认为自己只是普通的男人。”
“不过看起来年纪和个性都差很多——咦？！谁啊？”
突然，传来一阵敲门声。两人心头一惊，拉直背脊，互相对看。铁男战战兢兢地拉开门，往外一瞧，走廊上站着的，是刚才那位中年男子，砂川。砂川很快地看了铁男身上的浴衣一眼，露出沉稳地笑容，但眼神完全没有笑意。
“看来你已经换好衣服了。那么，不好意思打扰了，可以给我一点时间吗？我有一些问题想问你们。没什么，给我两三分钟就好了。”
“喔、喔——那，请进。”
铁男完全被对方牵着鼻子走，带他进屋子。其实真的要赶他走也不是办不到，可是这个男的说话时有一股力量，让人无法拒绝。再说，铁男对砂川这号人物也感兴趣，认为值得一谈。
在靠窗边的小桌子旁，铁男、香织和砂川相对而坐。
“请问，你想问些什么？不，在这之前，请问这位叔叔，你到底是谁？”
“你看起来不像新月山庄的员工，但也不像一般的房客。——大叔你到底是谁？反正不会是单纯的好心大叔而已吧。”
“嗯，你们心中会有疑问也是当然的。”
眼前这名中年男子悠悠地点点头，把手伸进胸口的口袋，拿出像是对摺皮夹的东西，然后伸手向前。什么东西啊？铁男和香织露出困惑的表情。接着，这名男子把对摺的东西啪地打开。
“我是乌贼川署的砂川。”
“……”
铁男屏住气息，来回看着男人的脸和他拿出来的东西。
中年男子和警徽。中年男子和警徽。中年男子和警徽。中年男子和警徽——终于，铁男认出中年男子是一名警官。
“……喔喔……喔喔喔！”
铁男的姿势像是往后跳似的，背脊整个贴靠在椅背上。我感受到了。我感受到那枚警徽吹出一道猛烈的风压。这不是错觉。还好坐在椅子上，如果我刚才是站着，一定会一屁股地摔到地上。这阵风太强烈了，好痛苦，我快不能呼吸了。这就是所谓的官威吗！
铁男侧目看看香织的状况，她和自己一样，整个身体摊在椅背上，嘴巴阖不拢。香织的眼神看来诚惶诚恐，像是在对铁男诉说：
——为什么警察会在这里？
——我哪知道啊！
铁男只能轻轻地点头。两人说不出话来，中年男子告诉他们，自己的职称为警部，随后脸上又堆出招牌笑容，慢慢地展开问话。
“哎呀，不用紧张。你们在想为什么警察会来，是吗？也难怪你们会吓一跳。总之，先让我把事情说明一下。今天早上，有一具尸体被发现了，你们应该知道是谁。”
“……啊！”
铁男忍不住开始发抖。我们知道的人，而且还是尸体，我只能想到一个人。香织心中有不好的预感，脸上微微抽动，双唇颤抖说道：
“尸、尸体被发现，该、该不会是山田……”
“山、山上！”铁男高声叫道，像是要盖住香织的声音。这个时候如果在警察面前，主动从我们口中说出山田庆子的名字，情况绝对不妙。“在山上找到的是吧？盆藏山！”
铁男拼命想要蒙混过去，只见砂川警部面无表情地回答：“不，不是在盆藏山发现的。”
“什么……”铁男忍不住露出讶异的神情。
不在盆藏山？沉入新月池的尸体，是在盆藏山以外的地方被发现的。情况越来越诡异了。警部不理会铁男的混乱，淡淡地说出事实经过：
“发现尸体的地点是在乌贼川市三俣町，乌贼川的河边。”
铁男和香织听到这个意外的地名忽然同时大叫：
“乌贼川市！”
“这么远吗！”
砂川警部看到这两人惊讶的样子，换他吓了一跳。
“用不着这么惊讶，那里的确离这边有点远，可是这里离龙之瀑布并不远，所以没什么好大惊小怪的。昨天在龙之瀑布有人钓鱼钓到一半，坠落到溪流里，现在正在调查这个事件是意外或是杀人事件。”
“……调查中？！”这个警部在说什么啊？！
铁男更加不明白了。山田庆子明明是被刀子剌死的，是杀人事件或意外，一目了然——还有，钓鱼？！在龙之瀑布钓鱼是怎么一回事？昨天山田庆子大概不会去钓鱼吧，她早上就已经死掉了——奇怪？！
铁男终于察觉，从刚才到现在，他和警部说的应该不是同一件事情。
“……那个，警部先生，请问在乌贼川发现的尸体是谁啊？”
这时，砂川警部搔搔头后：“喔，真抱歉。”缓缓道出：“橘雪次郎。昨天你们见过一面，应该认得。”
“……”
不是山田庆子，是橘雪次郎。在另一个意义上，听到这个名字应该也要吓到才对。铁男咕嘟吞了一口口水，说道：“橘雪次郎先生是吗……”
“是那个老伯