「五千五百英镑。」卡麦尔夫人最先举起了竞标牌。
「六千。」旁边一位女士同样举起了牌子。
「六千英镑，还有更高的价格吗？」
「七千。」仍是卡麦尔夫人。
「一万。」身旁男人的声音响起，索伦被吓了一跳，「你要这个做什么？」
「奥斯卡他没有这种癖好的！」
「一万二。」卡麦尔夫人接着叫价，像是在为之前受到的不快找一个发泄点。
「一万五。」路易斯说道。
对方像是跟他槓上了：「两万！」
「居然已经到了两万的价格，还有更高价吗？」
「三万。」
「别再竞标了，」索伦简直想捂上路易斯的嘴：「这会有损你在圈子里的声誉。」
「我知道。」路易斯说。
只要等到最后一个环节，谈到投资的事情，大家就会忘掉这件与他们不相干的事情。
「路易斯先生出了三万英镑！还有竞标更高的吗？」格兰特虽然不明白老闆在做什么，但还是称职地在岗位上工作着。
「三万英镑一次！」
「三万英镑二次……」
「三万五千英镑！」卡麦尔女爵愤恨地朝路易斯看了一眼。
后者则冲她礼貌地点点头，不再竞标。
「感谢卡麦尔女士！这件宝贵的王冠属于您了！」
众人向她鼓掌，卡麦尔夫人得体地冲大家报以微笑。她咬了咬牙，自己一定是被气疯了！一个南亚小国的王冠，值三万英镑？！她为什么要跟一个富可敌国的怪小子比钱多？
＊
不管有多想见到那个爱尔兰画家，路易斯回到家的第一件事，一定是先去浴室里洗澡。
等到他从浴室里出来的时候，却见到奥斯卡已经下了床。
金髮年轻人赤.裸着上半身，单腿着地，正认真地熨着绅士的衬衫，旁边还有搭着一件他自己刚脱下的衬衫。
「你在做什么？」路易斯问，「怎么不去休息？」
奥斯卡并没有抬头，闷声说道：「如您所见。」
路易斯转移了视线，他提起旁边的、已经磨出浮毛的白衬衫，「这件是你的吗？」
「是我的。」
「怎么不告诉我你的衣服坏成了这样？」
「不用，你总是那么忙。」奥斯卡说，似乎兴致不太高，「让你见笑了，我只有这么一件了，来时那件早就在流浪的路上报废了。」
路易斯沉默了一会儿，开口说道：「对不起。」
「您有什么可对不起的？」年轻人停下手中的动作，抬起头来看他，语气平静：「该说对不起的从来不是你。」
路易斯能听出他心情欠佳，耐心地询问：「你在闹什么彆扭？」
「我很不好过，」奥斯卡直视着绅士的眼睛：「你今天出去一整天，回来又是深夜了。」
「嗯……」路易斯从后面抱过他，轻轻地亲吻了一口年轻人的后颈：「今天有很重要的事情，但幸亏仅一天就结束，之后几天我都没有事情，我会留在家里陪你。」
「也许该我说对不起了……」奥斯卡慢慢握住了对方环在自己腹部前方的手：「路易斯，我知道这样很白痴，但我也不知道自己在矫情什么。」
「可我不想再在房子里孤零零地待下去，这会勾起我一些……不好的回忆，你明白吗？虽然每次都是要养伤，这我知道……」
他放开了绅士的手，转过身来：「但我现在不会像上次那样离开，再违背自己的心了。路易斯，你明白我话里的意思了吗？」
「别说了，也不必再熨了。」路易斯抱过奥斯卡，让他坐在腿上，又把那条受伤的小腿搭在自己的臂弯上。
他把奥斯卡手中的熨铁扔到一旁，可怜的熨铁砸在地上，发出一声「咚」的声响。
「以后我会负责把它们全部弄皱。」
「不，我还是要说，路易斯。」奥斯卡目光炯炯地看着对方。他语气激烈，但又像在渴求什么：「我说不清楚自己的感受，但我却又偏偏希望你懂……我像个没头脑一样，跟你说了这么一通，还要你明白，是不是太难为你了？」
「你没有难为我，我能懂，奥斯卡，我能懂。」绅士的嘴角已经扬起了几分弧度，「我爱你，也懂你，这不用怀疑。」
「你爱我，那你为什么每次回来不是先来见我？」奥斯卡硬是从绅士的怀里挣扎了出来，他委屈地问道：「一天不见，难道你不会想我吗？」
绅士微微愣住了：「你是在因为这个和我闹彆扭？」
「怎么了？」
路易斯突然低声笑了起来，这一下可惹恼了年轻人。
「这又怎么了？难道这不是最该难过的吗？你要是想我，就该直奔楼上来看我，而不是让我在这里又紧张又羞涩地等了大半天，最后等你洗了那么久的澡。」
绅士笑得更厉害了，好半天才回答他：「因为……怎么说呢？」路易斯亲亲他的发顶，把他重新圈回怀里：「外面的霍乱还没过去，我总不能把那些病原带回来，带给你，然后你再次生病，又需要养病……就不得不继续待在房子里了，你还想这样吗？」
奥斯卡默不作声了，这的确是他在无理取闹，他也在心里嘀咕着，自己这是在发什么神经？
两个人保持着这个姿势，靠着彼此，互相汲取着温暖，直到奥斯卡险些要睡过去。