打过熄灯铃儿，我插了门，第一件事就是给田芳写信。我拔开毛笔帽儿，在红格白纸上写下一个「芳」字的时候，眼泪就糊住了眼睛。我听见敲门声，慌忙收拾了纸笔，拉开门扣儿，门外站着刘建国校长。
这是他第一次走进我的「工友室」，坐在一隻椅子上，很关切地问：「思想压力很大吧？」
我抬起头，看见他很诚恳的关切人的脸色，不过，我觉得实际上已经没有压力了。当我一心想通过无休止的劳作来争得重新做人的权利的时候，我的心头压力很沉重；当我从「交红心」会上走回小房子，觉得永远也难得出头之日的时候，就绝望了；绝望了，反倒没有压力了。我苦笑一下，垂下头。
「同志们的分析，不是完全合乎实际。」刘建国说，「关键是你应该有一个正确态度，有则改之，无则加勉。」
我没有抬起头，又苦笑一下，我该怎样做到「无则加勉」这样纯正的心理修养的境界呢？我现在希望他走开，不要跟我谈话。我要处理我急切处理的事，给田芳写信。我应酬说：「我明白。」
「明白了就好，你明天继续『向党交红心』。」他说。
「还……」我猛然扬起头，还没完呀？我只说这就完了，明天还要……我说，「我今天讲了我心里话，明天还讲什么呢？我把自己心里的话都交出来了……」
「同志们不满意啊！意见很大咧！」他用一种假借的口吻说，「比如你的婚姻问题，好多人议论纷纷，你……」
「这与我的罪有啥相干呢？」我打断他的话，「我是包办婚姻，婚姻法上规定过的不合理婚姻。我在师范进修时，你完全了解情况，你当时也支持我离婚……」
「情况在不断地发展变化嘛！」刘建国说，「同志们现在认为你不仅政治上反动，生活作风也有问题、看来任何事情都不是孤立的。生活作风的腐化，必然导致政治上的……你应该在明天『交红心』时，深刻地挖一挖思想根子……」
「怎么能说成生活作风腐化呢？」我说，「田芳，我和她的关係好，可俺们没有……越轨的行为。再说，田芳也是贫农的女儿，她怎么会将我腐化了！我搞不清了。」
「你不了解她。」刘建国说，「这个人，有很多优点，也比较轻浮。她向我……我拒绝了！后来，在她入团时，我到她们村里去了解情况，党支部介绍说，她爸旧社会在西安混盪，收拾下一个没来历的女人，有人说是……窑子！」
我的天啊！田芳的母亲有人说是窑子，田芳被刘建国看成了轻浮的女子，于是就将我腐化成反党的右派了！难道就是要我明天在「交红心」会上这样去揭根子吗？我忽然记起，田芳当着我的面，焚烧刘建国的第五封求爱信的情景，谁更可靠呢？
刘建国走了以后，我再次插上门，掀开墨盒，拿起毛笔。坚决割断和田芳的关係，越早越快越好。我无出头之日的指望，田芳不能真的等我一辈子。我知道，任何劝解她的道理都无济于事，只会招来她对我的更深的依恋。必须找到最狠毒的恶言秽语，骂她一个狗血喷头，才能遏止她朝我跳动的心。我找不出这样一个词来，我想给她按一个不好的毛病也找不到。我忽然想到刘建国刚才的话，只有他才能想到的话，此刻帮了我的忙，我咬着牙，大约把嘴唇都咬破了，血滴在信纸上，却没有感觉到疼痛，信纸上留下一行罪恶的墨迹：
「你妈是个窑姐，你把资产阶级思想传给我，将我腐化了……」
第二天，在又一次「交红心」会上，我只是机械地重复着一句话：「我没有红心。我是颗黑心，反党的狼心狗肺，请大家批判……」我成了一节没有知觉的木桩，任凭四方的污言秽语朝我脸上泼来，而于心不惊了。
这天晚上，我用一条捆书的细绳合了几股，使它可以负起我的重量，挂上了房梁，在我把头伸进去的时候，心里竟是安详的。当田芳接到我的信时，也许同时就听到了我的死讯，她会憎恨我；憎恨我，比恋着我好；于她也好。
我没有死，当我恢復知觉时，才知道把我从另一个世界拉回这一个世界的人，竟然又是刘建国。他是一个细心的人，成熟的人，早已看出我「神色反常」，悄悄地防着我了。我不想感激这位救命恩人，倒憎恶他了。
死讯惊动了几十里外的父亲，他惊慌失措地赶到牛王砭小学里来了，一来，先抽了我两个耳光…… 父亲推开门，在门口站住了。
我正坐在桌前，抬起头，看见父亲苍白的鬓髮，惊急气恨的眼色，就慌忙站起来，去找椅子。我的房子，变成学校的小库房了。办公桌上堆满一摞摞教案本和剩下的课本，垒着粉笔盒子，墙角堆着一捆稻黍管帚和葛藤编成的簸箕，地上放着两隻木箱，装着篮球，槓铃，跳绳一类体育用具，那把椅子上，也搁着前几天刚购置回来的羽毛球拍和跳棋盒儿。整个小房子里，只有我栖身的一块窄窄的床和一把坏腿椅子閒着。我想把那稍好点的椅子腾下来，刚走出一步，父亲的巴掌就抽到我的脸上了——
「啪！啪！」连续两下。
父亲第三次举起巴掌的时候，被陪着他走进门来的刘建国校长拉住了。他按着他的肩膀，使盛怒的父亲在那把坏腿儿椅子上坐下。他说了一席安慰父亲也安慰我的话，就走出门去了。
我在凌乱得像个狗窝的床铺边坐着，垂下头，挨过抽打的脸颊烧辣辣的。我没有料到父亲会以耳光和我见面，却也没