曾派出一些勘察队。进军之初，西南军区司令部组建了以杜斌为队长的入藏测绘队，调归十八军建制。这支知识分子队伍经受了风雪严寒和高原缺氧等各种困难的考验，参加了机场、公路线路勘察、道路测绘，出色地完成了任务。1951年3月，由工程师余炯带领的勘察队，来司令部报到。我接见了余炯和全体勘察队员。他们希望司令部能提供一些有关的资料。我摊开双手摇着头说：“同志们咧，在世界屋脊上修公路，前无古人，哪来资料？：你们就是世界屋脊上的第一批勘察队，开拓者。修筑康藏公路的资料，要由你们来提供，我国公路交通史上的这个空白，要由你们来填补。这个任务是十分艰苦的，然而又是十分光荣的”。当时，我能给他们的只是一张普通的西藏地图，和我军先遣部队调查获得的一些兵要地誌图和中路简要情况。勘察队出发之前，我紧紧地握住他们的手，祝他们一路平安，早日胜利归来。为了全面勘察，我们先后派出10多个勘察队（组），共600余人。勘察队员们步行万里，缺粮时就吃野果，挖野菜，到无人区就住岩洞荒野，历尽千辛万苦。然而正是他们为康藏公路的走向和选线提供了丰富的研究资料。工程师齐树椿，在冰川爆发时，冒着被冰块、泥石流吞没的危险，踏勘了“古乡”冰川，表现出中国知识分子的英勇献身精神，取得了第一手宝贵资料。工程师余炯带领的那支勘察队，踏勘从昌都到拉萨的路线，来往行程约万里，历时一年零四个月。由于山高、路险、林密，他们冒着生命质险通过了人迹罕见的悬崖绝璧和原始森林，涉过数十条激流，翻越数十座大雪山。由于他们没有通迅工具，在深入高山密林踏勘中，与司令部失掉联繫达数月之久。当他们完成踏勘任务回到司令部时，一个个衣衫破烂，满头长髮，面黄肌瘦！我和穰明德政委收下他们的踏勘报告，紧紧握住余炯的手，不禁泪落。踏勘报告是勘察队员艰苦奋斗和智慧的结晶，是青春的热血和汗水谱写的英雄诗篇，字字句句都凝聚着他们对祖国的忠诚和对西藏人民的深情厚爱。西线第一施工局刘扬勋工程师率领的踏勘组在南线艰巨的踏勘任务中也作出了重大贡献。