有时他的确相当调皮，难以管教。
“我看有关你死亡的消息，被媒界大大渲染了一番。”我说。
“什么?”他边用手背搓着惺忪的睡眼边问道。“你睡了两个多小时了，很高
兴你苏醒过来了。”我碰碰彼得的手，眼下我们最好搁下这个话题，回家后再详谈
斯图尔特和莎莉的事。
然而过了很长时间我们才再次涉及这个话题，而且不幸的事情也终于发生了。
下午五六点钟，我们回到了家。当我们把车停在家门口时，发现莎莉的保时捷
仍然停在屋旁的私人停车道上。听到声响，她马上出来帮我们搬行李。
所有的行李搬完之后，她坐到了餐厅的饭桌旁，看来她并不想立刻离开这儿。
我走上前去，紧紧拥抱住她，“请你别客气，”我说，“我还有些尚未处理完
的家庭问题，很快就会搞好的。”她露齿一笑，“我就坐在这儿等你。”我拿起厨
房电话，拨通了密柯住处的号码，格雷格接了电话。我询问女儿情况时，他回答简
明，语调仍和平常一样和气，至少他没有生我的气。
“抱歉，乔，密柯正在泡热水澡。”“逃离了对她的生活挑剔抱怨的妈妈，她
应该安逸自在多了。”“我想眼下的确如此。”他低声说。
“格雷格，我很抱歉。我不该把你牵扯进来，这是我和密柯之间的事。
我只是太爱她了，所以我很担心。叫她给我回电话，好吗?”“我会尽力而为
的。”“谢谢，”我说，“真见鬼，为什么事情总是不能简单点?”他哈哈大笑，
“嗯，你知道伍迪·艾伦曾说过，‘生活中充满着焦虑、烦恼及不幸，但很快就会
过去的。’我会说服她给你回话的，乔。”我挂断电话，坐在莎莉对面。透对通向
露天平台的拉门，我能看到后院，两隻北美雀科的小鸟正在食槽旁边抢食。
“安排妥帖了吗?”莎莉问。
“密柯的男友给我讲了一句伍迪·艾伦的格言，‘生活中充满着焦虑、烦恼及
不幸，但很快就会过去的。’”莎莉凝思片刻，说道，“为这句格言干杯!”“你
知道，”我说，“我想我们是应该为此而干杯。我们喝什么?”“波旁威士忌酒，”
她坐在椅子里，头向后仰靠着椅圈，继续说，“当谈论生活时，波旁威士忌酒是很
理想的选择。”她身穿犬牙花纹裙子和樱红色开司米毛衣，这和她的那隻休·兰金
-卡特在开幕式晚上送给她的皮包很是般配。她的头髮用金色条状髮夹打成环形髮髻。
浅橘红色的落日余晖照亮了她的脸庞，她看上去显得轻鬆自在、身心舒展。“密柯
怎么啦?”她问。
“她想退学开一个饮食服务公司。”“适合她吗?”“做个厨师?太棒了!她
一向是个出色的当家人，我只是害怕她退学。”“她害怕吗?”“不怎么害怕。但
是……”“没有什么‘但是’，密柯多大了?20 岁?由她去好了。没人喜欢受人
管束。想想如果我任由尼娜为我选择生活方式，现在我会怎样?”她不经意地把眉
头轻轻一皱，“不，不要去想我会怎样，但是看看我现在的境况就行了。任何一个
母亲都能自豪地和她的朋友谈论自己的女儿，但都不想如何才是真正的关心女儿。
得啦，听其自然吧，由密柯去!让我们为此干杯，也为来年干杯!”我微笑着举起
杯子，“为了密柯，为了她的自由，干杯!新年快乐，莎莉。光从你脸上我就能看
出，明年一定美好!你看上去棒极了。”“那是因为，姑且不提缪霍特议员和他在
门德尔前放的一把火。我的事情总算是解决了，斯图对泰勒的事大发慈悲。学校二
月仲冬的假期过后，她将搬来和我同住。我已给温哥华的一位朋友去了电话，让他
为我们物色一幢房子——要靠海且要靠近一所好的学校。这样，我和泰勒可以花些
时间相互增进了解。尼娜的意思是我们在一起的时间太少——这是千真万确的。—
—她说，由于举办了性写真，让泰勒与我同住会令人不安。这也是对的。你知道吗，
你走后这儿发生了两件事。”“克莉·普尔?”“与她无关。最近许多人给我写了
信，一半人希望我离开此地，给这儿留下一片静土，另一半人叫我留下，希望我为
他们画像。我的画室曾经两次有人闯入……有人在汽油箱里放入海洛因，我还收到
很多圣诞礼物。”“哦，莎莉，不。”“没有什么事我不能应付的，重要的是我得
到了泰勒。”我抿了一口酒，“着实让我吃惊，我还以为是斯图硬把你搡出了门外
呢!
你到底做了什么才使他如此爽快?是把灵魂出卖给魔鬼了吗?”莎莉一口气喝