吏部侍郎拱手道：“大人的意思，可是现在弹劾林轩？如若如此，那倒也不是难事。可杨桃怎么办？他总有一日会被林轩寻着藉口捞上来，待他重回朝廷，岂不枉费了众人一番心机。”
仲廷玉冷声道：“皇上说了停职查办，要查不还是手底下这帮臣子查，让刑部那边竟可能拖着不办，皇上日理万机，便无精力催这等事，林轩若插手，也会有内线通报，总归会为我们争取些时间，当前要紧的只需每日弹劾林轩。便是杨桃回来了，我也自有办法。”
吏部侍郎欲言又止，思索了一会，最后还是合上嘴，不再说话。
一干人又商量了一些详细的弹劾事宜。
半个时辰过后，那冷麵丫头从侧门而入，凑在仲廷玉耳边低语。
“大人，张公公已经在内室等您了。”
白玉般的脸上黑眸微沉，流出那么一点点厌烦。
一屋子人正七嘴八舌的讨论，见尚书大人陡然变了脸色，都各自缄默了。
仲廷玉轻嘆了口气，挥了挥手，指尖越发苍白。
那冷麵丫头立刻转身朝着几位大人，款款鞠躬道：“各位大人请回吧，我家大人有要事处理，多有得罪，还请见谅。”
几个人连忙起身客套，鞠了躬退出门，然后各自寻了自家的轿子，打道回府。
方才还人影攒动的大厅顿时了无生气儿。
仲廷玉颓然的坐在椅子里，略有些讥诮兀自的笑了。
丫头面无表情道：“大人，我已经嘱咐人备好兰汤，现在就可以沐浴。”
仲廷玉眼帘微垂：“知道了，你下去吧。”
冷麵丫头变不再言语，自行退出了门外。
想那张公公已经等着自己，不好过分拖延，仲廷玉无奈起身，随即推门而出。
月朗星疏，雕栏迴廊上弥了一层银光，蜿蜒铺陈，熠熠生辉。
盘石小道，吏部侍郎已在那里侯了半柱香的时辰，正欲离开，抬眼刚好望见了转角处的颀长玉影，于厚重的夜色中缓缓的近了。
吏部侍郎忙抱拳上前：“大人。”
仲廷玉被这突然的一嗓子惊着了，回身一愣。
吏部侍郎上前靠的更近了些，却见眼前人，莫名的有些结巴了。
“……卑职……有些话……不知当讲不当讲。”
深黑的眸子里露出几分疑惑：“你说便是。”
吏部侍郎耳根发热，干脆垂了眼帘，不去看尚书大人：“卑职总觉得大人存心留杨桃，每次都是表面打压，点到为止，难道是，念及旧谊？”
仲廷玉反问道：“我念的什么旧谊？”
吏部侍郎忙解释道：“卑职惶恐，听说您当年跟杨桃一起进的国子监，似乎关係不错。卑职并非有意打听，还望大人赎罪。”
仲廷玉没听见一样，目光却落在别处。
只见远处阴沉的混沌里，窜起大片的红光，如血色利刃，寸寸割裂了明月。
那光片中隐隐的含着火苗，仿佛夜里绽放的红莲。
仲廷玉望着浓烟遮月，眼角含笑。
那方向，不正是杨桃府上。
身边吏部侍郎继续道：“卑职只是想奉劝大人，官场险恶，步步惊心，切莫因为手下留情，导致后患。”
仲廷玉唇边的笑意更浓，不再看那火色，转身沉入了重重夜色里。
只留下吏部侍郎一人在原地，脸虾子一样的红。
第9章 着火
四更天的时候，更夫敲着梆子，唱音拖沓。
“天干物燥，小心火烛。”
笃笃的声响，在寂静的夜里散开，缓缓的糅进了熟睡的鼾声和鼻息。
绕过了一条街，更夫继续敲梆子。
“天干物燥，咳咳咳……”更夫禁不住咳嗽，嗅了嗅四周的气味后，怨声自语道：“见鬼，怎么这么大的烟。”
说罢，变捂住口鼻，加紧了梆子，寻思着换个地方走。
结果一拐弯，就撞在了一个人身上。
抬眼望去，那人一身白袍又脏又破，皮肤黑的跟锅底一般，头髮凌乱，面目狰狞。
“鬼啊！”更夫抖若筛糠，吓的丢了梆子，惨嚎着狂奔离去。
杨桃凄切的摸了一把脸，借着月光，瞧见自己满手的烟灰。
立刻火冒三丈的抹到对门儿家的墙上。
想自己堂堂一品大学士，竟潦倒至此，实在笑话。
也不知是谁将自己与浓烟中背了出来，那百姓将自己丢在地上，超房子泼了两桶水后，就消失不见了。
要不是那人，自己现在应该已经和夫人一併火葬了。
杨桃望着眼前的焦木白烟，心底一阵酸涩。
杨家世代为官清廉，宅子也没有多大，很快就烧完了。
祖宗基业，说没就没了。
这要是自己真烧死了，地下的老爹不定怎么揪着自己的耳朵骂呢。
杨桃重新走进院子里，四周儘是断壁残桓，凌乱不堪。
没见着几幅尸首，也没见着一个人影。
估计是趁着大火，卷了点值钱的物件都跑了。
杨桃推开自己书房，在门口立了半晌，发现没倒塌迹象，方才抬脚进门。
屋子里烧的是一干二净。
杨桃悲切的站在原先放置书架的地方，沉痛的哀悼着自己这些年的藏书。
正难受的几欲滴下眼泪来，却听得头顶哄然作响，杨桃呆了一会，忙转身拔腿就跑。
前脚刚买过了门栏，身后就激起一阵因倒塌而腾起的浓烟。
杨桃自觉倒霉。
早不塌，晚不塌，偏偏要等到自己进去了在塌。
实在晦气。
正这么想着，耳边突然响起一阵悉悉索索的声音。
杨桃头皮一紧。
这么晚了，怕不是什么好人。
就听那破锣嗓子一声悲鸣，从侧身传来。
“少爷？！”
杨桃鼻子一