“发什么呆，”叶添探了半个身子出来，“这是哪里。”
王九泥菩萨似地坐在一旁：“看样子，已然到了晋州临县了。“叶添身子一鬆劲，直挺挺的后趟过去，“走了这么久，竟才几十里，怕是离灵州还有十几日的路程吧。”
王九眼神飘飘的望向远处，“是啊，叶兄弟。”
叶添抬手暖着胃：“什么时辰了，咱们也该找个地方吃些东西。”
王九转过脸，一脸悲苦，“叶兄弟，方才确实路过一个茶铺子，那沙包当真又白又大。”
“沙包粗糙，让人乏味，若是能切上二斤牛肉，我倒是可以将就一下。”
“叶兄弟，我们没有银子了。”
“什么！”叶添从车板上弹起来，“昨晚上都给劫走了？”
王九点点头，“你说一人给十两，十多个人，咱们带那一百两银子还不够分吶。”
叶添闻言，恨不得一头撞死。
“你也忒实在，说是一人十两你就分毫不差么，稍微留个几两傍身也好，你看这可怎么办，没银子买吃食，你我岂不要给活活饿死。”
王九满眼愧疚，“对不住啊，叶兄弟，不然咱们进城找个当铺，你看我这把剑……”
叶添斜眼瞧了那剑身亮如秋水，剑脊婚后，确实是个宝物，若真拿去当了，想必是价值不菲。
王九攥了更紧些，“虽说，这是我爹留给我的遗物……”
“行了行了，”叶添苦笑，“不必当了，你到拿着这剑去捉些活物烤来吃罢，再说当了剑，万一遇见个野兽，也不好办不是。”
王九仿佛活过来一样，“还是叶兄弟脑子灵，我这就去抓只山鸡来。”
语毕，便勒马停车，奔着林子里去了。
叶添本也想跟着转转，但眼前渐渐金星乱冒，想着饿着肚子再折腾坏了身子，便躺在车厢里等王九回来。
初夏的山里，确实是有些凉的，一股冷风吹过，叶添额前碎发飘飘欲动。
总觉得那马蹄声似乎越来越重，
而且熟悉。
以往北疆列军时，铁马蹀足，就是这个动静。
只不过这次听上去，马匹要少上许多。
叶添毛骨悚然。
想自己竟成了那玄奘取经，还要经历九九八十一难不成。
纹丝不动的横在车板上，正盘算着此次如何过关，忽然帘幕被掀了个角儿，透进来的光竟出奇的眩亮。
叶添以手挡了眼，向上看去，却看见一把闪着寒光的金攥虎头枪。
接着枪影一闪，叶添惨叫一声就给挑到了车下。
挣扎着爬起来，叶添望着眼前百十来号人，信口胡诌， “等一下！若我成了刀下魂，你等定后悔万分！”
为首的圆脸短胖骑着高头马，轻笑了声道：“你倒说说，我为何后悔？”
刚才那句话，全是那来充场面的，若真问个究竟，叶添也说不出个所以然。
只是不紧不慢的从地上骂起来，一面屈手弹了弹衣裳上的土，一面窥探着周围的人。
红缨软甲，一看就不是寻常山贼。
“方才气焰嚣张，怎的眼下竟成了哑巴。”马上男子恶声道。
叶添盯着那男子胯下银鞍系了一卷旆旗，豁然开朗。
看样子，自己是碰上训练有素的将士了，又不是平军，自然就是灵洲流贼。
在这个上穷水尽的节骨眼撞上，也算是可喜可贺。
“我乃大平东南总督夏念白派遣去灵州的使者，”叶添心里有底，面儿上也是气定神閒，“此次前来，正是要商谈两省与灵州通商事宜。”
马上的人一愣，“口说无凭。”
“无妨，待我取公文出来。”
叶添一转身，重新爬上马车，从王九的包袱里翻着了出使公文，小心的递过去。
薄薄一页纸上，总督大印红的耀眼。
“看清楚了，那大印总不会有假。”
圆脸将公文捲起，收入囊中。
“真假事宜，待到了灵州，自有分辨的去处，来人——”
几个人抱拳上前。
“连人带车，一併押走。”
叶添倒也不惧，跟着灵州军队过去，反而省心。
“我被山贼劫了银子，眼下还未吃饭。”
“你大可放心，”那人调转马头，“饿不着你。”
叶添欣然，正要迈开步子，却被两个人上来绑了手脚。
“哎——”
一个人顺手拿了汗巾便堵在叶添嘴里，两个人搭把手，一个用劲儿，嗖的一声就将其扔到了车里。
叶添心中叫苦不迭。
却不是为这嘴里的汗巾。
而是，这群人就这样将马车赶走，可王九还在林子里抓鸡呢。
挤上马车的几个人见叶添双目尽凸，叫也叫不出声来，上去就是几拳，便落了个消停。
半柱香的时辰后，王九拎着一直血淋漓的兔子，站在原地看风卷落叶。
“叶兄弟，你倒是等我一等啊……”
***
灵州夜凉，竹楼点点浮光。
“公子，不知这么晚叫小的来，还有什么要吩咐的？”
郎中笑着凑上去，眼尾的纹路更深了些。
那公子俯在桌案上，蘸了丹青，一笔笔的在纸上描人眉目。
长长的睫毛垂在眼睑下，却是连一动也不动。
“去把门关上。”
“哎，好。”那郎中弯腰等了半晌，听得这冷冷清清的一句，自嘲一样的点点头，转身利落的去掩门。
昨晚上灵州刚下一场雷雨，竹楼下的青砖给雨水冲的发亮，一缕夜风拂过，隐约的一股青糙香气。
郎中关好了门，回身见那人已经直起腰身，却未搁下笔，眼下盯着桌上美人图，抿唇微思。
一身白衣，一双斜挑凤眼下隐隐黑气。
这等妖丽光景，莫要说灵州那些个粗鄙的汉子，