「赵府虽为名门，家大业大，子孙众多，银钱总是紧张，富孀之女身份虽不匹配，嫁妆丰奁也可补足门当户对之缺。这两家铺子年入万两是至少的数目。」赵青河却牛头不对马嘴。
他沉笑一声，继续道，「赵老爷子和大老爷认为有人陷害这对可怜的母女，皆因赵子朔与胡氏女儿外形般配，相处的时候虽不多，却很融洽。涉及赵家声名，只好让母女二人先避开风头，但不能放过居心叵测之人，故而让我来查。而两个年轻人若真彼此有意，还是可以给胡氏女儿名份的。」
「本来就是陷害。胡氏富裕而不张扬，又非人品问题，听你的语气好似这对母女不可怜，亦没居心叵测的人相害，还有可能是她们自己捣出来的。只是胡氏若真有家财万贯，何必委屈自己女儿为妾？」夏苏反击的节奏明快起来。
赵青河仍不动声色，「这不过是你一厢情愿的想法。胡氏一个妇道人家，无夫无儿，甚至没有娘家依靠，想找好女婿，只怕有钱也难。与其许给知人知面不知心的贪婪男子为正妻，不如嫁给品行上佳家世上佳的弟子为小妻。尤其，还是女儿喜欢的人。」
夏苏即驳，「你说胡氏女儿喜欢赵子朔，莫非仅凭那首简讯？依我看，前四句可能出自胡氏女儿之手，后两句却是伪笔。」
赵青河眼里融进了笑意，但听她说。
「明明是女儿家的抒情感怀之句，文静相思意，恰如其分，无端大胆约了野合。除非胡氏女儿没脑子，或她以为赵子朔没脑子，不然怎么都不可能写出那样的话来。那晚我瞧见的丫头也可疑，腰间挂贵坠，刚才的丫头虽穿得不俗，身上不亮。再以胡氏性子隐忍来看，教不出傻仆来。然，赵子朔长相和才华皆上乘，赵府里但凡和他没血缘的小姐，哪个不动心思，各人各法而已。正妻也好，小妻也好，一个愿打一个愿挨，我劝你别管这摊事。」再一碗好酒喝尽，夏苏盯了会儿酒坛子，视线慢慢移开。
赵青河心中对夏苏的出身之谜打了个勾，填上大户宅深，语气却平稳，「不是我自愿要管，赚点家用给你。」
「什么叫赚给我？都是你花——」夏苏看他将她的酒碗倒满第三回。
西凤酒液清澈，辣而不呛，回味无穷。
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☆、第22片 异曲同工
夏苏过了两年穷日子，难得闻到上好的酒香，故而能忍酒瘾，现下就在眼皮子底下这么晃，如何忍得住呢？
纤纤十指，一根根吸上陶碗。
「最后一碗。」赵青河却非纵容，看她轻轻皱了皱鼻子，将那不太满意的样子全收入眼。
有人管着，也好，不过既然是最后一碗，夏苏就改了小口抿，十足珍惜着。
片刻工夫，对门的丫头探出来两趟，一回比一回焦面，还反覆看着日头，等人，但等不来。
「赵子朔不来了吧？」还能等谁？夏苏觉着有些无趣，「你盯着，我喝完这碗却要走了。」
「听吴二爷说，他与你相识是因为碰巧下得一场雨？」赵青河却问了一句无关的话。
看似无关，夏苏反问，「你觉得不碰巧？」
赵青河将坛子里的酒倒尽，「你躲雨碰到吴二，此刻赵子朔不来我却在，这二者异曲同工。」他喝酒很干脆，也不像莽汉留哈喇子那种，碗空了，一脸清爽，「都不是巧合。」
夏苏一直捧着酒碗，似猫啜饮，全无慌张，「那是。吴其晗是墨古斋的大东家，平时只和大客名家往来，像我这样的小人物，想让他看我的画买我的画，不用些心思，如何接近？他家住杭州，苏州有墨古斋分号，而且到苏州就必到广和楼听评画。为了等他，我在广和楼喝了半个月最便宜的茶水，借着雨势，让他相信我只是个躲雨的姑娘，方能说上话。」
赵青河眸光赏悦，「好耐心，好计策，便是吴二能想明白，也会为你诚意打动。那么，你与周叔说得扇面，要背着吴其晗，却是为何？」
夏苏不稀罕赵青河夸奖自己，扇面却要他去卖出好价钱，就道出实情，「吴其晗那幅扇面虽非唐寅之作，却是文征明仿唐寅的戏作。他以为是无名画工所仿，要我挖补，我觉得可惜，重作一幅给他，留下了文征明的真迹。此事不甚光彩，但也不涉良心。文征明本就是大画家，他仿好友自然不是为了钱财，正好考验我们这些画学后辈，会欣慰此作留在明眼人手里。你如果能卖，也要跟买家说清楚，是文征明的真迹，不可与唐寅混淆。」
赵青河一听，连连道了好几个妙字，「妹妹牵强附会的本事也是高段。」
夏苏不理他的评是褒还贬，面上十分正经，「我要真挖补文征明的画作，才是牵强附会。至于吴老闆自己低价购高价卖，我已不论他狡狯。」
也就是她和吴其晗彼此彼此的意思。
赵青河并非贬她，却无意为自己撇清，起身笑道，「妹妹稍等片刻，我去去就来。」
说到这会儿，要还不知道赵青河去哪儿，夏苏就眼瞎了，可她一把拉住他的袖子，手掌翻上，带着笔茧的手心倔强得漂亮。
「你只管去，去了不回来也无妨，银子留下。」
赵青河知道她防心比谁都重，银子已经掂在手里了，忽然也生出一点固执，「若请客的是别人，你也一视同仁要银子？」