夏苏将火盆拎出去，重回里屋，打开窗子。风自窗前横扫，呛烟纵升出去，她十分耐着性子，等烟散尽，才翻了一会儿床头的大箱笼。
泰婶在外屋说热水好了，夏苏回道就来，从箱子里取了一个鼓囊囊的钱袋。
「老婶，今晚出了点旁的事，没能拿回货款来。这里大概有两百文，您先买米麵，对付些日子再说。」她最后的私房钱，悉数供出。
泰婶的眼里有些怜，有些歉，但不推却，接过钱袋，低道了声好。
夏苏看着泰婶往外走的背影，张了张嘴，最终没有叫住她，告诉她今晚的鬼遇。万一，那人不想回来，泰伯泰婶只会以为他死了。这样的骗局至少不会伤人。
没有他，她也可以担得起三人一起生活的开支。这会儿一切才起步，当然有点艰难，可她深韵一个道理，放长线钓大鱼。给吴其晗吃了三回甜头，接下来，再想要她的东西，就没那么容易了。
沐桶里的水热烫的正好，她慢慢捲起身子，睁眼看每根头髮丝浸散开来，颇有閒情玩吐着气泡。水下，无人能见的那张容颜，卸去胆怯与迟慢。如玉如脂的雪肤，细腻无比。眼窝深，眸子邃，笑起来的模样煞是好看。
第二天一早，雨还是大，风却小了。
夏苏走出屋子，看看雨势，决定还是要出门一趟。她到厨房帮泰婶准备早饭，正想着怎么开口，却听拍门声。
「这么早会是谁？」家里不富裕，早饭却不马虎，泰婶今日摊拿手的煎饼，还有酒酿铺蛋，不忘关心夏苏，「身子没哪儿不舒服吧？」
「没有。」夏苏捉了一隻烫饼，慢慢吹凉，撕掰了吃。
没有主人，没有餐桌，三人如今就在厨房里吃饭。
泰伯走进来，递张帖子给夏苏。
帖面是版画墨印的，摹李延之的鳜鱼，里面压梨花案。吴其晗不愧是书画大商，一张名帖都别出心裁。
夏苏看过，收贴入袖，却见老夫妇俩皆盯瞧着她，就知道不说是不行的。
「让我中午去广和楼取酬金。」她说完，反瞧着二老，表情微微带了点促狭，「去，还是不去？」
泰伯看泰婶。
泰婶没好气瞥老头子一眼，暗道就想让她当恶人。
「既然是你应得的报酬，没道理不去。墨古斋赫赫有名，与你做了好几回买卖，应是可信，只要那位吴大东家别再大晚上喊人过去。」她还偏不当恶人，「坐轿？」
夏苏摇了摇头，「估摸中午雨也小了，广和楼离得近，我走着去。」说到轿子，想起抬轿的乔大，「泰伯，昨夜我走得仓促，忘给乔大工钱，他若上门取，烦您多给他十文钱。害他大雨夜里出工，结果我没说一声就先走，对不住他。」
轿夫是泰伯找来的，道声晓得。他与老婆子昨夜里商量好，不问夏苏淋雨跑回来的缘由。相处两年，知道这姑娘不爱碎嘴道閒。她自己要是不主动说，拿烧火棍撬，也撬不开的蚌壳嘴。而且，她很稳重，无需他们担心有的没的。
吃罢早饭，泰伯去乔大那儿，泰婶上街买米。
夏苏在自己屋里专心做事，直到被两串爆拍的门响惊动——
啪啪啪啪！啪啪啪啪！
还有个大嗓门喊，「一群吃閒饭的穷亲戚，恁地比我还忙？有人没有？」
☆、第4片 归家之主
夏苏走出屋子，发现是对着赵府的内门在震，就不着急了。
她立在原地，声音不高不低，「谁啊？」
门又震了两震，终于消停。大概来的是两人，另一人耳朵尖，听到夏苏的声音。
可是，大嗓门毫不收敛，先衝着同伴喊，「我怎么什么也没听见？莫非他家出耗子精，应门都偷着掖着。」再吼门这边的夏苏，「你管我们是谁，总归是赵家的。」
夏苏踩着步子，脚步声啪啪。
那情形，落在墙头一双锐利的刀目之中，分明是某姑娘绕着原地转圈圈。于是，刀目变弯月，似笑非笑。
「开门！屁大的破院子，开个门要这么久？」等半晌，不见人来，门外又嚷嚷上了。
夏苏当然仍在原处，懒懒靠住墙，哟一声，这回说话的声音要大一些，「门上有锁，家里没管事的人，你就直说什么事，待作主的人回来，我会转告。」
外面的妇人骂穷鬼花样多，倒也不疑，「今晚老太爷摆家宴，府里各家亲戚也请，一家可去三个。管事的，主事的，都算。你们别迟了。」
赵老太爷每两三个月摆一回阖府家宴，从不忘请寄住赵府的远亲穷戚。本身不是值得奇怪的事，只不过，夏苏不明白为何还来叫他们。这院子已没了姓赵的人，而丧事办完的第二天，六太太就各处剋扣，如今家里什么都得自己买。
「……」她迟疑着，怀疑着，防备心渐渐膨大，「这位妈妈，虽然我听不出您是哪位，就怕您不知，我家少爷已过身。」对外，她喊那人少爷。
那妇人中气十足，「青河少爷的事，府里谁人不知，要不怎么说管事主事都算。」忽然一顿，笑声很凉，「去吧，没准就是你们在赵府的最后一顿好饭。我可听说，六太太娘家亲戚排队，等着住这个小院子呢。」
赵六爷是赵老太爷宠妾的儿子。小妾虽命短福薄，很能容人的赵老夫人难免对这点薄福有些记仇，对赵六爷一直很严厉，结果教养出一隻没主见的软柿子。六太太由赵老夫人挑选，也是庶出的小姐，小家子气得厉害，娘家如今只剩三斤破烂钉，还指望她解决温饱。