被困京城附近，也是囊中羞涩的缘故，不能马上远走高飞。
「夫人，我——」
「娘，你回来了！」车帘一掀，一双朗星目，年轻男子笑起两排白牙，半块身板就似乎能撑满车门，见车里除了娘亲，还有一脏兮兮的姑娘，「咦？从哪儿捡来的小东西？」
「莫要造次，这位是夏姑娘，要在咱家暂住几日，快收起顽性儿来，别吓坏了人。」常氏推开年轻人，搭着他的猿臂下车去，回身对傻在车里的刘四小姐道，「小夏莫怕，这是我儿赵青河，成日习武，才练出这副吓人身板，其实没多少心眼，直来直去的性子。」
赵青河一直举着胳膊，等夏苏借用，但见夏苏迟迟不动，撇嘴笑，「我娘把我说成傻大个儿，我却看你更傻，下不下车——」
夏苏双足落地，没有借他的胳膊，冷冷挑起眉，一言不发，走去跟在常氏身旁。
那一刻，她全然预料不到，和这家子的缘份，远不止几日，这才刚刚开始。
☆、第1片 雨夜故人
两年后——
上夜。
雨愁绵。
一顶小轿，不急不缓，穿过焦黄的梧桐林子，绕过小半个湖，停在泊船桥畔不远。
一艘两层大画舫，明灯辉美，笑声低高，令寒雨再无萧索意。
有人推窗，一口干尽杯中酒，伸手接雨，忽然大声道，「有了，点圈画水推去岸，半枝荷花一朵蓬。」
丝毫不自知烂诗两句。
大雨大风，柳枝乱摇，空旷萧瑟，片刻就全身飕凉发毛的大晚上，偏偏这等人还有兴致游湖吟诗，真他娘，吃饱了撑的。前头的轿夫想着，却不敢埋怨半个字，因全凭一身力气吃饭，这样的天气里还能有活儿接，就是老天眷顾。
他躬腰让身，抬抬斗帽，走到轿窗边上，压低了声，「夏姑娘，雨恁大，要不要咱们上泊桥？」
半晌没人应他。
他耐着性子，「夏姑娘，到地方了。」
咚！
轿子板震了震。
一声闷哼。
然后，就传出窸窸簌簌的声音。
轿夫纹丝不动。
夏姑娘嗜睡，街头到街尾，都能打个盹，更别说三刻钟的路了。
听这动响，大概连梦也做好几个，不然不能撞重了头，摸索这么半天。
片刻后，葱白的一根纤縴手指勾起帘子，一隻揉红了的睡眼珠子，衝着外头转来转去，也不说话，就那么睁大了，眯小了，反覆调节眼睛的尺寸。
唉——轿夫真心无奈。
给这位抬三个月的轿子，老地方更是来来去去，还是防他好似防贼一样，每回一定要看清落轿的点，才会下轿。他要真是人口贩子，偷偷抬青楼里去，她再怎么仔细，难道还能逃得了？
轿夫肚里咕噜，仍不吭声。得罪谁，也不能得罪银主，而且天地良心，他切切实实是个好人。
窗帘放下了，门帘里点出一隻鞋。
白袜黑鞋。
虽小巧，看得出是天足。
呱！啪！咚！
一隻青蛙，不知是否让画舫那边的动静吓着，在残荷上跳两下，跃进水里。
仅此而已。
鞋，却不见了。
轿夫好笑，「夏姑娘不用防着，附近无人，只是青蛙嚷雨。」
过一小会儿，白袜黑鞋又点了出来，紧跟着一个细巧的女子。她弯身立直，撑起油伞，肘里挂个蓝花布包，也不急着走，小心看过周围，再望向画舫，竟往轿门里又退了半步。
轿杆上挂着一盏老油灯，灯色蜡黄劣质，仅照得出她巴掌大的半张脸。
细眉圆眼，鼻子俏翘却不挺，下弯的嘴角显得呆板，姿色很似一般，倒是皮肤有几分润美，也细腻。
「夏姑娘，地上到处积着水塘子，您这鞋不好踩，还是咱送您到船边。」
轿夫实在忍不住了，冷瑟瑟的密绵雨，风还大，这么磨蹭法，岂不是要整到天亮去？
女子心道，她也想啊。
但是，不行。
交易不好见光，买主和卖主见面，閒杂人等越少越好。
连伞带布包一起往怀里拢紧，女子开口说话了，那声音细细柔柔，比相貌出众些，好似能直拨心弦，「我自己去，烦请阿大稍等。」
话音落，人已经在一丈多外。
轿夫有点傻眼，这姑娘也是可以挺利索的嘛！
他不见，女子不但利索，还表情丰富，正咬牙切齿。
布鞋没踩足三步就湿到脚底心。风斜吹劲，伞必须护着货，以至于马面裙边和半隻琵琶袖很快就湿嗒嗒的，寒意直袭。
她也顾不上，只想那位主顾实在够难伺候，对东西挑剔压价还不说，交货的地点和时间更是随他心意。
难伺候，却还要伺候，皆因那位再怎么压价，总比别家给得多。
她则没得选，接下来两个月的买米买菜钱，全等这一单。
女子足尖点上舢板，无声飘行丈半，才想起要弄出动静，立刻重踩下去。
有人跑来船橼问谁，她已经重新立回舢板前，还不忘转头看看柳树行的轿子。
今夜有风有雨，轿夫应该没看到她露得一手。
「小女子姓夏，来给吴老闆送货。」看清灯下那人，女子鬆口气，「兴哥儿在啊。」
她听舫上那么吵，就怕还得应付不相识的人。