阿九眸子闪了闪，太子殿下……这般好名。重信念，可不见得是好事。
自古能当上皇帝的人，心狠手辣。厚黑，出尔反尔是必不可少的。
太子头上有老而弥坚的神武帝，下有野心勃勃的弟弟们，阿九忍不住怀疑，照此以往，太子能否顺利登上帝位，当皇帝的就没有好人。
姜氏揉了揉额头，无力的说道：「我说不过你，不过你输了。可别向我哭，也别指望我和你爹。以及你外祖父帮你。」
「这是我一个人的事儿，你们在看着就行了。」
她从没想过把帮和珍公主弄成莫家或是姜首辅的头等大事。就算姜氏不说，她也不会让长辈们涉及太深，虽然这次比试背后有几分政治因素，但终究只算是神武帝两个女儿之间的较量和争宠。
哪一边涉及太深，神武帝必会厌恶哪一边。
神武帝有厂卫在手，什么事儿能瞒过他？
姜氏见阿九眉头皱紧，嘴角却淡淡的弯出笑容来，认命的问道：「你的小脑袋又想到了什么？」
「太子殿下这次小考……嗯，成绩不怎么理想。」
「这……」
「娘，我先去照曲谱啦。」
阿九脚步欢快的离开，「晚膳时叫我，您不是说做了好吃的吗？多给我补补呗。」
「这丫头！「
姜氏无奈的笑笑，对身边的齐妈妈吩咐，「按她说得，多做点她爱吃的，最近几日，儘量别打扰她，省得她做不出曲目，怪我。」
「九小姐不会的。」
「哼。」
姜氏喝了一口温茶，「我可不会同她说虽败犹荣，输了就是输了。阿九……暂且先放一放，我更担心老太太那边再闹什么？就没一点消息？」
齐妈妈一脸为难，摇摇头没有回话。
「让人盯紧一点。」
「是，夫人。」
东厂番子跪在神武帝面前回禀消息，神武帝脸庞扯出两道暗影，旁边的烛火跳动，神武帝慢慢睁开眼睛，眸子一瞬间比火烛还亮，问道：「皇妹身体如何？」
「回陛下，长公主殿下凤体渐好。」
「莫昕怡吹奏的竹笛曲目可有消息？」
「奴才正在尽力查证。」
神武帝低头，手腕上的佛珠颗颗晶莹，「朕最快得到答案。」
「遵旨。」
「太子……」
神武帝停顿一会，继续说道：「暂且再看看。」
马公公悄悄抬头，打发走了回禀消息的番子，端起茶盏献上，「陛下。」
「朕把太子养得太好了，一点也不像朕！」
「……」
马公公不敢回话，全当听不到神武帝的唠叨，若太子两面三刀，心狠手辣，为达目的不择手段，神武帝能容得下像自己的太子？
「打江山难，坐江山更不易。」
神武帝孤独的嘆息，「妹夫走后，就没人同朕说话啦，没人教朕怎么做……哎，朕多希望太子能像东辽的陆云太子……既然儿子不争气，也只能朕来做这个恶人，以此保住朕辛辛苦苦打下的基业。」
马公公晓得神武帝并不需要别人提意见，皇上只怕是给自己找了个好理由。
「命陆天养……」
「陛下，他还病着，怕是一时半刻无法为陛下效力。」
「晓得你疼他！」
神武帝犹豫片刻，目光落在陆天养请调的摺子上，「罢了，这些年朕着实为难了他，换人如换刀，希望这把新刀更锋利，朕也希望陆天养能为朕再立新功。」
一旦陆天养达不到神武帝的希望，往日为神武帝立下的功劳就没用了，陆天养也会被神武帝彻底放弃。
月上中天，寂静的深夜，莫宅后院里传来悽厉的一声尖叫，瞬间，后院里烛火煌煌，亮如白昼。
「老太太，」
「母亲。」
率先赶过来的长房大老爷和大太太围着汗水淋淋的老太太，「您做噩梦了？」
老太太指着屋里的地上，「血，血，老二啊……你怎么出了这么多的血？你这是要心疼死娘吗？老二……老二……你没了，你让娘靠谁去，莫家就指望着你！」
大老爷莫大爷因为多年操劳，显得比实际年龄更老，双手布满了早些年耕种时结下的茧子，满脸风霜，皮肤粗糙黝黑，就算这些年不耕种也没把皮肤保养过来。
」娘，什么都没有啊。」
他为人老实敦厚，很孝顺老天太，也很听泼辣的妻子的话，「二弟好好在屋里歇息，怎么会流血呢？」
「糊涂，老二是託梦给我，这是佛祖预警。」
老太太拍着暖炕边，哭着道：「你们都瞎了眼儿，看不到老二血流满面？我的儿……我的儿。」
大太太机灵的抹着眼泪，暗地里掐了大老爷一把，「想来是这几日母亲虔诚拜佛，佛祖显灵，提前预示凶险。母亲佛缘深厚，又挂心二弟才会感动佛祖。」
莫冠杰同姜氏得了消息也赶过来，进门就听见这话，莫冠杰皱紧眉头，「大嫂甚言，子不语怪力乱神，您顺着母亲说，只会让母亲更害怕。」
「二弟，这可是凶兆，母亲也是为了你！」
「母亲！」
老太太身体绷得直挺挺的倒在炕上，瞪大眼睛，神神叨叨的说道：「帝都有危险，老二速速离开，速速离开。」