阿九把烛火挑得幽暗，衬得她眸子越发深邃，再没任何的光亮，「像爹这样的人什么事都无法动摇他的信念和操守，一旦信念崩塌，爹宁可舍身殉道，不会独活的。」
姜氏一把将阿九搂在怀里，心中仿佛被刺上一把刀，摩挲阿九的额头，「你……你别同你爹一般，娘不阻止你，阿九，别让我伤心。」
「娘，我是您和爹的女儿，我像爹，也像您。」
阿九蹭了蹭姜氏，低笑道：「我比爹狡猾多了，既是老太太有事情瞒着我们，与其费打听，不如逼她主动露出破绽来，就算老太太对我们口风紧，在大伯父他们面前总会露出些许的端倪。「
「你爹说明日把老太太送走。「
「娘竟然相信老太太肯乖乖的离开？」
姜氏也笃定老太太一定会装病死赖着不走。
「她毕竟是爹的母亲，言行再不好，再胡搅蛮缠，爹也不能硬是把她赶出去，哪怕爹占据道理，也不行。」
世人讲孝顺，同情弱者。
「只能慢慢的潜移默化的影响世人对老太太的看法了，娘，都说家丑不外扬，这时候『家丑』最好外扬。「
「我会安排的。」
姜氏道：「让她们没法开口。」
阿九信任姜氏，打了个哈气，「我去睡了。」
送走阿九，姜氏回到卧室，看了莫冠杰许久，伸手慢慢的抚摸他皱紧的眉头，默默嘆息一声，合衣躺下。
灵珊把老太太的话学给阿九听，「奴婢看老太太远不是偏心。」
「先不要妄下判断。」阿九阻止灵珊，「你越是想，就越看老太太不顺眼，由此会影响你的判断。」
灵珊点头称是，悄悄的撩起眼睑。阿九撑着下颚，眸子深沉，比寻常时要成熟。稳重许多，不是知晓九小姐尚未及笄。灵珊闭上眼睛会感觉面前不是九小姐，而是一位经历风雨挫折的成人。
怎么会呢？
陆大人是不是因为九小姐与众不同而对她另眼相看？
「一步一步慢慢来，若是有秘密的话，总有压垮她的最后一根稻草。」
阿九手中的人手不足，这等秘辛她不能轻易说给外人听，甚至去求外祖父和陆叔叔，「往后灵珊，灵韵你多注意府中的动向。大伯他们每一个都不能忽略。」
「奴婢遵命。」
去老家打听消息，阿九做不到，在府上打听消息还做不到吗？
翌日，老太太果然没有离开莫家，莫冠杰上朝去后，老太太把长子，么子叫到跟前，长子老实，唯唯诺诺，老太太只能把希望放在老三身上。「我让你办得事进行得可顺利？」
莫三爷拿了老太太一笔银子，又没给老太太办事自觉理亏，只能继续欺瞒糊弄老太太。「二哥好歹也是三品大元，就算出京也得有合适的位置空出来。」
老太太目光盯得莫三爷心里直发毛，「娘……」
「你只比老二小一岁半？」
「是的，娘，儿子甲午年生人。」
「我看着你怎么还不如老二年轻？」
「二哥为官多年，通身的气势哪是我能比的？」
莫三爷不是很高兴，论相貌他比莫冠杰不差，兄弟三人中，他是最好的。上面有两个兄长，莫冠杰就算读书时。也会帮忙家里做农活，莫三爷却很少劳作。他嘴又甜，从小很会讨人喜欢，在乡间很吃得开，养得他细皮嫩肉，后来莫冠杰高中后，莫家成了使奴唤婢的人家，他自然更是享福了。
「你晓得比不了？我和老大供养你们兄弟读书，老二是出息了，你呢？」
「儿子也中了秀才，娘，中举人太难了，家里有二哥一人足够了。」
「够什么够？你争气的话，至于我看他们的脸色？」
「儿子也想做官，这不争钻营吗？」
老太太一把将说话的莫老三拽到身前，用渗人的目光端详莫老三好一会，阴森森的问道：「你想做官？你想富贵？」
「谁不想？」莫三爷皮笑肉不笑，「娘，您到底怎么了？儿子看您不对劲。」
他向大哥求助，莫大爷低垂眼睑，躬身站在一旁，似没看到一般。
老太太眼睛闪了闪，鬆开三子的衣襟，「你们都出去吧，我先歇一歇。」
兄弟二人退出房门，莫三爷低声问道：「大哥，娘不对劲儿。」
「母亲总不会害我们。」
「可是二哥……」
「二弟至孝，万不会怪母亲。」
莫三爷眼见兄长离去，摇头道：「这都什么事儿？一个个神神秘秘的。」
「三爷！」
「走，我先出门把吏部小吏弄到手再说。」
锦衣卫北镇抚司衙门，陆天养身上的伤口已经癒合，不用再缠着厚厚的纱布，窗外一隻洁白的鸽子飞过，他亲自起身打开窗户，用口哨声让鸽子落在手上，取下特殊的纸条，从抽屉里翻出显字的墨水，纸条上字迹闪现……不知？
竟然他们都查不到？
「陆大人。」
门外传来动静，陆天养把手中的纸条撕碎，惊飞了白鸽，坐回书桌后，「进来。」
刘家兄弟一起走进来，「您何时启程？马公公传口信，让您儘快出京。」
「阿九侄女答应了和珍公主所请？」
陆天养答非所问。
「九小姐答应帮和珍公主编曲。」刘铁成道：」九小姐一向有分寸，从不做没有把握的事。」