散朝后，文熙帝去了中宫皇后的坤宁宫，看望身体不好的皇后，碰上了进宫的信阳王齐恆，皇后一生无子无女，膝下抚养的公主大多是别的妃嫔所出，因文熙帝尚未册立太子，皇后不可抚养任何的皇子，皇后很喜欢齐恆。文熙帝同样欣赏齐恆，不是太祖皇后的铁令，文熙帝早就赐婚公主给齐恆做王妃了。
齐恆当着皇上皇后的面，从不提朝中政事，谈笑间，文熙帝问道：“皇妹在佛堂？”
齐恆点头，文熙帝嘆道：“皇妹放不下。”
“臣斗胆问陛下一句，科举主考副主考会如何？”
文熙帝笑道：“丁栋献上良策，所有人免死，徐阶...朕给他留分体面，致仕还乡。”
他倒不是专门为齐恆解释，多年夫妻的皇后也惦记着，齐恆暗自鬆了口气，丁栋没死就成，徐阶是不是致仕同他不关心。齐恆谈笑间越发自如，文熙帝问道：“你同尹承善？”
“陛下，他是臣的知己。”
齐恆知道瞒不过文熙皇帝，预期让他疑心，不如直说。文熙帝嘴唇抿成一道线，眼底极快的闪过一丝的满意，“南北分榜后，朕问他是入北方榜单做状元，还是入继续做探花，你是他知己，猜猜他如何回答朕的？”
“他一定不肯破例，祖籍在余杭，必定是探花。”
文熙帝大笑，“你们不愧是知己，母后曾戏言，探花比状元出人才，朕欲看尹探花之才。”
“臣料想他不会让陛下失望。”
陪着皇帝皇后用过膳食，齐恆出宫。皇后问道：“陛下不担心？”
“担心什么？信阳王谋反？”文熙帝抿了口茶水，同皇后在一处，他会多说几句，“此番科举风波，朕有三得，一是南北纷争根深蒂固，朕往后得慎重，二是尹承善，此人非池中之物，审时度势，有勇有谋。三是丁栋，他能提出分榜，解朕之困境，朕着实想不到他有此才，况且...他所言甚合朕意，南北皆属于大秦，江山稳定重于公平。”
周皇后笑笑，不用问便知，丁栋会得道丈夫的重用。文熙帝道：“丁栋——朕用之，尹承善——朕留给太子用之。恆儿同尹承善交好，将相和，国之吉兆，朕自信太子能驾奴这对贤臣名将，大秦江山无忧也。”
“臣妾看陛下能用到尹承善...咳咳...咳咳...“
周皇后咳嗽起来，苍白衰老的脸上因咳嗽而绯红，文熙帝握住妻子的手，“朕愧对皇后。”
“陛下不可如是说，臣妾以蒲柳之姿嫁给陛下，亦然是天大幸事，臣妾不怨陛下。”
文熙帝眼里带着感动，“绯儿，陪着朕。”
周皇后泪眼迷蒙，“陛下。”
因当初皇贵妃，周皇后小产这辈子无法再做母亲。因太祖皇帝责怒骂还是太子的文熙帝，是周皇后挡下了太祖皇帝踹向文熙帝的一脚，从那以后，每当下雨变天时，周皇后总会有压制不住的咳嗽，从风风雨雨中走过，文熙帝一直爱重皇后，无论何人都无法撼动周皇后的地位。
他曾今在太祖皇后离世前发过毒誓，不因皇后无子而废除后位，不因宠妃而薄待皇后。帝后双手交握，周皇后靠在文熙帝肩头，“陛下，臣妾无悔。”
丁柔从天牢里出来后，料定丁栋不会再在天牢里住太久，只是不知道有没有抢在尹承善之前，丁柔期盼延续千年的官僚主义发作一把，尹承善见皇帝有很多道盘查，顺便期望朝臣多为难尹承善几句，这样丁栋就有机会了。
“六小姐很在意尹公子？是怕他同老爷相争？”
“除了今日的事，他们争不到一块去。尹公子有才有气魄，却少了官场沉浮的经历，再聪明的人没有阅历的积累也应付不了官场的老狐狸，尹公子从翰林慢慢的熬吧。”
方才绵绵细雨，如今却有转晴的趋势，丁柔撩开车帘的一角，阴霾的天空逐渐放晴，空气里泛着cháo湿的味道，“父亲属于当前，未来属于尹府四公子。”
“杨状元呢？”
“他——比不过尹四公子，年纪轻轻便为江南举子的领袖，调子起的太高，步伐迈得太大，一旦入朝为官，朝中阁臣大佬们该如何想？他有是嫉恶如仇的性子，仕途坎坷，前程难料。”
丁柔也没专门去打听消息，该做的都做了，无论成败丁柔都不会觉得遗憾。回到丁府后，丁柔先去同祖父祖母说了丁栋的情况，当着祖父的面重点提了提丁栋在天牢的表现，如何同徐阶大人抗辩，说得名臣徐阶哑口无言，丁柔在徐阶面前说过的话，被她轻描淡写的掩饰过去。
丁老太爷即便知晓大儿子丁栋没丁柔所言那般神武了得，但脸上难掩喜悦，“他能有这番见识，不枉入天牢走一遭。”
“父亲不会让祖父祖母失望。”丁柔屈膝道：“您没吩咐的话，孙女去看望母亲和三姐姐，五姐姐，尤其是五姐姐，她陪着忠义县主去撞玉钟，着实辛苦了。”
丁老太爷含笑道：“去吧，同你母亲说，丁姝做得很好。”
“是。”
有丁老太爷一句夸奖，丁柔见到大太太好说话，在旁人眼中，她是最清閒的一个，不过是去天牢送一次衣服，在走到门口时，丁柔突然回头问道：“祖父入过天牢吗？”
丁老太爷哈哈哈大笑，笑都眼泪差一点流下，“六丫儿，你认为我是否入过天牢？”
“祖父骗人，不理您了。”
丁柔脸颊微红，跺脚出了书房，雨水稀稀落落，丁柔拍了拍脸颊，她也懂得装萌了装幼稚了，可不这样丁老太爷会疑心她，十二岁的丁柔太成熟，懂得太多可不见都是好事。
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