不过这样一番张罗，等到谢碧潭当真告辞登车，也差不多到了辰末巳初的时候。秋雨不歇，天光昏暗，压得人心也沉如坠铅。谢碧潭坐进车厢，扶着车壁探头向外看了看，忽然生出一股沉重得几乎喘不上气的压抑之感。灰蒙雨幕，褪色般的天地，无一处能叫人觉得舒畅。只是很快的，他自己也为这股无由来的低落莫名其妙，忙重新整顿心思，笑着冲门口送客的朱丝一抱拳：“朱郎请回吧！”落座关门，听车厢外一声响鞭，车辆徐徐走动起来。
朱宅建得精緻却不算阔大，两进院落中，最高处便是后院朱砂居住的彩楼。这接天连地的雨水，将万物颜色都冲洗寡淡了，唯独那座彩楼却愈发丹幄明丽，光彩新鲜。
彩楼两翼皆有飞廊，连通地面游廊与二楼敞室。此时飞廊之上，并肩立有两人，眺望方向，正可见谢碧潭乘车离开。眼看车行渐远，一袭浅黄衫裙的艷丽少妇轻笑一声，媚眼如丝，缠向身侧白衣道子：“亲眼看着那小大夫离去，道长这回可是安心了？”
那白衣道子竟是李云茅，衣衫鬓角尚有水气沾染，可见也不过匆匆才至朱宅。他又向远处望了一眼，才转身面对黄衣少妇：“朱砂夫人倒是言而有信。”
朱砂拈着块丝帕遮唇，巧笑娉婷：“李道长既然肯登门，妾身自然不会难为谢先生。说实话，这小大夫斯斯文文又生得一副好相貌，他日若是有缘，妾身倒是不介意邀他做一回入幕娇客，滋味想来很是不错！”
李云茅的眉心跳了跳，冷笑一声：“原来夫人喜好的乃是文秀书生之类，不知这宅院中，倒是有多少文人雅士长做枯骨伴了佳人。”
朱砂笑得更是开心：“道长谬言了，似道长这般俊俏英气，岂不是更胜那些筋羸骨弱的文士！妾身虽不挑剔，却格外心仪这一种！”她十指尖尖，肤色嫩白如玉笋，指甲上丹寇艷丽，捏着丝帕，就往李云茅肩上搭去，“李道长，我们且进房去？”
娇声软语一句问，牵扯一段情思暧昧。朱砂指尖丝帕落下，却在将将触及李云茅肩头之际，一缕乌光弹起，瞬间美人玉指化作寒光钩甲，斜抓肩颈要害。
李云茅比她更快，拧肩缩腰，眨眼已遁出数尺，双指一併掐了个剑诀，回身顺手斜削一记。
“当啷”一声，指爪剑诀相交，似金石互击。朱砂突然发难无功，却不再进，而是借力反退，腰身如风中弱柳般一拧，轻飘飘跃入了彩楼之中，只留下一串笑声：“妾身有情丝万缕，郎君待要如何？”
朱砂的身形在彩楼门廊入口处一闪而没，李云茅驻足飞廊，抬头看了看天。天际乌云浓厚，雨势渐转瓢泼。如麻的雨脚之中，若是细辨，竟有星点微光夹杂其中，闪闪烁烁。李云茅拈符诀，开睛定目，再看时，半空中却是一张巨大的半透明丝网，将整座朱宅牢牢罩在其中。细碎闪光，便是丝网所在。而网心结处，正是眼前。
李云茅忽然摸摸下巴笑了，一甩麝尾上肩，迈步便走：“贫道自华山出师，斩妖降魔，区区蜘蛛妖术，纵然结成天罗地网，又岂能拦某脚步！”
他阔步沿着朱砂退走的门户踏入彩楼，虚空之中，顿时传来女子调笑：“道长适才不肯与妾身同往，如今还不是自个又走了进来！”笑声绵绵，那门户内外涌起一阵彩光闪烁穿梭。等到光消影散，已不见来处。
谢碧潭顶风冒雨走了一程，纵然有马车代步，这般天气下也是艰难。好容易抖着一身寒气进了院子，除了墙角棚子中驴马，再没另个活物，更是让他堵心。
好在灶下火未冷，厨中尚有余粥，可见李云茅又是一早从容出去。谢碧潭满心嘀咕，也不知他一个道士哪来那些閒事天天跑在外头，一边赶快烧上了热水，换衣梳洗。
纵然昨日蒙朱丝热情款待，到底往来冒雨奔波，身上还是疲累。这般天气，也未必有人往问岐堂求医。谢碧潭心安理得，换过衣服吃了饭，就抱着炭盆缩回了屋子。一墙之隔，秋风秋雨依然肆虐门窗，只是房中烧起了两个火盆，温暖如春，浑然不觉。谢碧潭饱暖思困，舒服的窝进被中，不消片刻，已是倦倦欲眠。
只是到底是在白日，小睡片刻，也不过半个时辰。谢碧潭醒来后精神见长，想了想，还是往药堂去，读书配药，听雨声。
已经下了半日的雨没有丝毫停止的迹象，街道之上流成沟壑，泥泞非常。若无要事，断然没人肯在这种天气出门，谢碧潭将背风的窗户推开半扇，放眼空荡荡道路水淋淋皇城，正是最惨澹的秋景。
看了片刻，他折身回去打理柜中药材，忽然平白一股风捲起，“砰”的吹合了他打开透气的窗户。谢碧潭被突来的声响吓了一跳，匆忙转身，看清楚了才鬆了口气，又过去重新把窗子打开了。
只是还没等他离开窗口，又一声响，关得好好的大门无由而开，秋风裹雨而入，顿时打湿了一片地面。谢碧潭愣了一下，只得丢开窗户，跑去关门。到了跟前打量，才发现鸭蛋粗细的门闩竟然莫名其妙断开了，茬口新鲜，参差不平，不知何故。
谢碧潭顿时有些头疼，胡乱扯了根衣带拴住门，一头跑回搁置杂物的厢房，翻了好半晌，灰头土脸的摸出根旧门闩，回来凑合着关上了门。摇晃两下觉得妥当了，才放心的要转身回去。
只这一瞬间，忽然四肢俱僵，分毫难以动弹。
乍然失去了对身体的掌控，谢碧潭先是一愣，才觉心慌。只是还没等他在脑中转出几种念头，背后忽的一凛，