郭靖扶着黄蓉上岸，将铁舟拉起放在石上，双桨放入舟中，回过头来，见水柱在太阳照耀下映出条眩目奇丽的彩虹。当此美景，二人纵有百般讚美之意，也不知说什么话好，手携着手，并肩坐在石上，胸中一片明净，看了半晌，忽听得彩虹后传出一阵歌声。
只听他唱的是个《山坡羊》的曲儿：
「城池俱坏，英雄安在？云龙几度相交代？想兴衰，苦为怀。唐家才起隋家败，世态有如云变改。疾，是天地差！迟，是天地差！」
那《山坡羊》小曲于唐宋时流传民间，到处皆唱，调子虽一，曲词却随人而作，何止千百？惟语句大都俚俗。黄蓉听得这首曲子感慨世事兴衰，大有深意，心下暗暗喝彩。只见唱曲之人从彩虹后转了出来，左手提着一捆松柴，右手握着一柄斧头，原来是个樵夫。黄蓉立时想起瑛姑柬帖中所云：「若言求医，更犯大忌，未登其堂，已先遭渔樵耕读之毒手矣。」当时不明「渔樵耕读」四字说的是什么，现下想来，捉金娃娃的是个渔人，此处又见樵子，那么渔樵耕读想来必是段皇爷手下的四个弟子或亲信，不禁暗暗发愁：「闯过那渔人一关已好不容易。这樵子歌声不俗，瞧来决非易与。那耕读二人，又不知是何等人物？」只听那樵子又唱道：「天津桥上，凭栏遥望，春陵王气都凋丧。树苍苍，水茫茫，云台不见中兴将，千古转头归灭亡。功，也不久长！名，也不久长！」
他慢慢走近，随意向靖蓉二人望了一眼，宛如不见，提起斧头便在山边砍柴。黄蓉见他容色豪壮，神态虎虎，举手迈足间似是大将军有八面威风。若非身穿粗布衣裳而在这山林间樵柴，必当他是位叱咤风云的统兵将帅，心中一动：「南帝段皇爷是云南大理国的皇帝，这樵子莫非是他朝中猛将？只是他歌中词语，却何以这般意气萧索？」又听他唱道：「峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踟蹰。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦！亡，百姓苦！」
当听到最后两句，黄蓉想起父亲常道：「什么皇帝将相，都是害民恶物，改朝换姓，就只苦了百姓！」不禁喝了声彩：「好曲儿！」
那樵子转过身来，把斧头往腰间一插，问过：「好？好在哪里？」
黄蓉欲待相答，忽想：「他爱唱曲，我也来唱个《山坡羊》答他。」微微一笑，记得昨晚那老者所唱的曲子，低头唱道：「青山相待，白云相爱。梦不到紫罗袍共黄金带。一茅斋，野花开，管甚谁家兴废谁成败？陋巷单瓢亦乐哉。贫，气如山！达，志如山！」
她料定这樵子是个随南帝归隐的将军，昔日必曾手绾兵符，显赫一时，因此她唱的这首曲中极赞粪土功名、山林野居之乐。她虽聪明伶俐，毕竟不是文人学士，如何在片刻之间便作了这样一首好曲子出来？昨晚记诵那老者所唱之曲，最后两句本是「朝，对青山！晚，对青山！」这时改了几个字，以推崇这樵子当年富贵时的功业。只是她伤后缺了中气，声音未免过弱。
常言道：「千穿万穿，马屁不穿！」这一首小曲儿果然叫那樵子听得心中大悦，他见靖蓉二人乘铁舟、挟铁桨溯溪而上，自必是山下那渔人所借的舟桨，心旷神怡之际，也不多问，向山边一指，道：「上去吧！」只见山边一条手臂粗细的长藤，沿峰而上。靖蓉二人仰头上望，见山峰的上半截隐入云雾之中，不知峰顶究有多高。
两人所唱的曲子，郭靖听不懂一半，听那樵子放自己上去，实不明是何原因，只怕他又起变卦，朗声说道：「多谢大叔！」负起黄蓉，拔出金刀割下山边一段较细的青藤，把黄蓉在自己背上紧紧绑住，双手交握长藤，提气而上。他双臂交互攀援，爬得甚是迅捷，片刻之间，离地已有十余丈，隐隐听得那樵子又在唱曲，什么「……当时纷争今何处？赢，都变作土！输，都变作土！」
黄蓉伏在他背上笑道：「靖哥哥，依他说，咱们也别来求医啦。」郭靖愕然，问道：「怎么？」黄蓉道：「反正人人都要死，治好了，都变作土！治不好，都变作土！」郭靖道：「呸，别听他的。」黄蓉轻轻唱道：「活，你背着我！死，你背着我！」郭靖大声道：「对啦，不论死活，我都背着你！」黄蓉道：「靖哥哥，你说阴世路上你也必定背着我，我倒不怎么怕死了！」
两人钻入云雾之中，放眼白茫茫一片，虽当盛暑，身上却已颇感寒意。黄蓉嘆道：「眼前奇景无数，就算治不好，也不枉了一场奔波。」郭靖道：「蓉儿，你别再说死啦活啦，成不成？」黄蓉低低一笑，在他头颈中轻轻吹气。郭靖只感颈中又热又痒，叫道：「你再胡闹！我一个失手，两个儿一齐摔死。」黄蓉笑道：「好啊，这次可不是我说死啦活啦！」
郭靖一笑，无话可答，愈爬愈快，突见那长藤向前伸，原来已到了峰顶，刚踏上平地，猛听得轰隆一声巨响，似是山石崩裂，又听得牛鸣连连，接着一个人大声吆喝。郭靖奇道：「这么高的山上也有牛，可当真怪了！」负着黄蓉，循声奔去。黄蓉道：「渔樵耕读么，耕田就得有牛。」
一言甫毕，只见山坡上一头黄牛昂首哞鸣，所处形势却极怪异。那牛仰天卧在一块岩石上，四足挣扎，站不起来，那石摇摇欲堕，下面一人摆起了丁字步，双手托住岩石，只要一鬆手，势必连牛带石一起跌入下面深谷。那人所站处又是一块突出的悬岩，无