啊，这看起来似乎是恰当的，“我已经以其中一人为你们復仇，”我扔下那粗糙可怕的烛台架，发出一声挫败的长嘆。我离开了那堆灰烬，房间很大，我赤着脚，鞋子在火中被焚毁了，垂头丧气地走向另一座巨大的铁烛台，那里的地面似乎是黑色的湿润泥土，看起来异常洁净。我在那里像先前那样躺了下去，儘管在那里，黑髮者可以更加清晰地观察我的举动。“你是否了解北方的信仰？”他问，似乎任何可怖的事情也没有发生。“啊，托尔总是扛着锤子出巡，但是他的世界却越来越小，到最后无非是喧嚣的谎话。而我们也不得不在这个温暖的小圈子里面求生存。你听说过这些吗。他是个异教徒，被叛逆的魔法师製造出来谋杀他们的敌人。我很高兴你除掉了他，但你又为何哭泣？”我没有回答。这恐怖的人骨殿堂里似乎没有了任何希望，辉煌的灯烛只是照亮死亡的残骸，以及这个生灵，这美丽强大的黑髮生灵，主宰着所有这些恐怖，对他的仆从之一在他面前被烧成一堆恶臭的残骸毫无怜悯之情。我想像我回到了家里，此刻正安全地呆在主人的卧室。我们坐在一起，他读起拉丁课本，内容则无关紧要。我们身周环绕着文明的设施，甜美可爱的事物，房间里满是手工精心编制的织物。
“虚荣的事物。”黑髮者说道，“你终将会了解到它们虚荣而愚蠢。你比我料想的还要强大。但这是因为你的缔造者已经存活了数个世纪，比任何人活得都要久。那孤独的狼不容许任何人进入他的疆域，玛瑞斯，年轻吸血鬼的毁灭者。”“我从不知他曾经毁灭过并非邪恶之人。”我低声说。“我们本来就是邪恶的，对不对？我们都是邪恶的。所以他可以毁掉同类，丝毫不受良心谴责。他以为已经逃开了我们。对我们置之不顾！他觉得我们不配受到他的重视。看吧，他倒是把他的力量慷慨地赐予了一个男孩，不过我得承认，你实在是最最美丽的男孩。”我听到了邪恶的悉琐声音，这声音我并不陌生，我嗅到了老鼠的气味。“啊，是的，老鼠，我的孩子们，”他说，“它们为我而来。你想看看吗，如果愿意就转过身来看看我吧。别以为这是圣弗朗西斯，有鸟儿，松鼠和野狼服侍在侧。这里是桑提诺和他的老鼠们。”我真的回头看了，顿时摒住了呼吸，从灰土中坐起身来凝望着他。一隻巨大的灰色老鼠端坐在他的肩膀上，生着细小鬍鬚的长嘴正亲吻着他的耳朵，长长的尾巴垂在他的脑后。另一隻则像被咒语魇住一样，竟端然坐在他的膝盖。其他老鼠则匍匐聚集在他脚下。他小心翼翼地把右手伸到一个碗里抓了些干麵包屑，似乎不情愿移动身体，以免惊扰它们。我似乎能嗅见麵包的味道，混合着老鼠的气息。他用这把麵包屑餵食肩膀上的老鼠，后者满怀感激，小心翼翼地吃了下去。接着他又抓了一把，三隻老鼠顿时跳到他的膝盖上来领受了这顿美餐。
“你以为我喜欢这种事吗？”他专注地凝视着我，双目随着语气的加强蓦地睁大。黑色的头髮如浓密的丝网般纠结在他的肩头，他的额头异常平滑，在烛火下闪烁着惨白的光辉。“你以为我喜欢生存在这世界的内部？”他悲伤地问道，“在伟大的罗马城的地下世界，泥土中浸满地面上污秽人群排泄的废物，还得终日与这群害虫为伍？想想看，我再也不是血肉之躯。全凭全能上帝神圣的旨意，我忍受了这种变化。难道我不渴望你和你那贪婪的主人所享受的生活？我难道有目无珠，看不到你的主人涂抹在画布上的辉煌色彩？我难道不喜欢那世俗的音乐吗？”他痛苦地轻声嘆息。“上帝的造物，或其本身，难道不都孕育着令人厌恶的感觉？”他继续说道，“原罪本身是令人厌恶的，这个想法是多么荒谬啊。没有人生来就喜爱痛苦。我们只能寄望于忍耐。”“这一切是为了什么？”我噁心欲呕，但还是忍住了。我儘可能地深深呼吸，让这恐怖殿堂里的所有气味都涌入我的肺里，这样它们就不会让我感觉太难受。为了更好地端详他，我弯曲双腿坐了起来，把灰烬从眼中拭去。“怎么会，你的话听起来非常熟悉，但是吸血鬼穿上僧侣般的黑袍又会是怎样？”“我们是真理的捍卫者。”他恳切地说。“啊，为了天堂之爱的缘故，谁不是真理的捍卫者呢。”我苦涩地说，“看吧，我那些基督徒兄弟们的鲜血染满了我的双手！而你，一个宛如人类复製品的吸血怪物，就端坐在这里，目睹一切发生，仿佛一切不过是太多烛火间的閒谈。”“啊，儘管你有着一张甜美的面孔，词锋却如魔鬼般犀利刻毒。”他冷酷地思忖着说，“你那温柔的棕色双眸与深秋美景般的红髮，看上去那么柔顺，但你却非常聪明。”“聪明？你烧死了我的主人！你毁灭了他，你烧死了他的孩子们。而我则成为你的阶下囚，难道不是吗？这一切都是为什么？而你又为什么对我说起我主耶稣基督？你回答我，回答我呀，告诉我这片充满污秽和臆想的泥沼究竟是什么东西，它怎能以泥土和受赐福的蜡烛砌起！”他笑了，眯起眼睛，整张面孔显得甜美快活。他的头髮儘管污秽纠结，但仍然具有超自然的光辉，如果从这场梦魇的控制中摆脱出来，则必不失为一位优雅高贵的人物。“阿玛迪欧，”他说，“我们都是黑暗之子，”他耐心地解释道，“我们吸血鬼被创造为人类的祸患，正如瘟疫一般。我