当管家和厨娘礼貌地退下去后，托马斯微笑地给斯泰德夫人的咖啡杯里加了一勺蔗糖，一边温和地解释到：“管家辛格·沙尔麻是出生在印度的锡克教徒，他一直反对往咖啡里加甜菜糖，说那是俄国人才有的怪癖。”
“托马斯，”斯泰德夫人端起咖啡杯，一边用小勺搅动咖啡一边扭捏地说到：“你这栋房子得要8、9万英镑吧？”
“由于战争，伦敦的房价已经下滑了很多，这栋房子今年也就值个10万多一点。”托马斯满不在乎地说，他的心里在发疼：该死的银行，当年他们总共只给了自己6万7千英镑！
斯泰德夫人将咖啡杯放下，提了提胸前有点往下滑的裙领口，自信地说：“这样的房子有更大的吗？我想在伦敦买几栋当投资。”
“我亲爱的，”托马斯微笑着说：“在这个战火纷飞的国度，不动产的投资还是要谨慎一些的。”
“不怕，反正有保险公司，无非是保费高点就是了，”斯泰德夫人已经完全恢復了女富豪的精明强干模样：“关键是这个价位吃进来，以后出手的空间比较大，这个投资我看可以先试个100万英镑。”
“万一英国战败了呢？”
“汤姆死以前在德国也有不少合作伙伴，我在汉堡的一家石油运输公司里还有点股份，那家公司的大股东是克虏伯家族，不怕！”斯泰德夫人拍了拍托马斯的大腿说到。
资本家才没祖国呢！托马斯·莫兰特想起在中国参加政治经济学培训时，由史秉誉亲自挂名主编的教材上的那句“工人阶级无祖国”，不由在心中发出感慨。今天，他精心安排和斯泰德夫人的见面，本来是准备让斯泰德夫人对伦敦期货市场产生兴趣的，想不到这个富有的寡妇竟然这么快就对伦敦房地产市场投资产生兴趣了。
“你知道我是做什么职业的吗？亲爱的斯佳丽。”托马斯决定换一个思路来打动斯泰德夫人。
“你不是历史研究学家吗？你任职的那个机构叫什么来的……历史海外研究……”
托马斯纠正她：“英国海外历史研究基金会海外历史研究中心。”
“对啊！”斯佳丽·斯泰德夫人又一拍托马斯的大腿：“就是这个，海外历史研究中心，怎么了？”
“你在英国上层的官方人士里肯定有朋友吧？我是说那种位置很高，能够知道很多一般人不知道事情的人士。”
“有啊，象财政大臣和……”
“那边有电话，你现在就打个电话给其中一位信得过的朋友，向他打听一下这个海外历史研究中心的情况。”托马斯微笑而又坚定地说。
看着托马斯的脸色，斯泰德夫人犹豫地从随身小包里掏出一个精緻的小通讯薄，走到电话旁后又犹豫地看着托马斯。
托马斯飞快地在一张纸上书写“英国海外历史研究基金会海外历史研究中心”，然后走过去将纸放在电话旁，微笑着）对斯泰德夫人说：“没事，亲爱的，我不会害你的。”
斯泰德夫人咬了咬嘴唇：“汤姆死之前教过我――永远不做别人要求我做的事。”
“我是别人吗？”托马斯努力坚持微笑着回答。
斯泰德夫人终于开始拨打电话：“……请转77号分机……我是斯泰德夫人……嗨，温斯顿，我是斯佳丽……你好……我想问一问：你知道有个叫作英国海外历史研究基金会海外历史研究中心的机构吗？……没有事情，我只是有个认识的人说他在那里工作……他叫……”斯泰德夫人夫人将目光投向托马斯，托马斯飞快地在纸上写了个名字，“……他叫戴维·高邓……对，他当时也说了希望我不要往外说，但是我相信说给温斯顿你是没有关係的，你知道我害怕被人骗，我这样一个弱女子……很特殊的政府机构？……不方便告诉我？……绝对没有问题？……好的，我明白了，谢谢你，温斯顿。”
放下电话后，斯泰德夫人以吃惊的眼神看着托马斯。托马斯一边慢慢地将那张写了字的纸撕碎，一边嘆息地对斯泰德夫人说：
“唉呀呀，斯佳丽，没有想到我们的大臣阁下也是你的好朋友。”
“你是特工？”斯泰德夫人直截了当地问道。
“不，不，不，亲爱的，在英国干我这行的通常就被叫做间谍。”
“太棒了！”斯泰德夫人的反应完全出乎托马斯的意料：“我从小就想当间谍，但是一直没有机会，有一次和胡佛吃饭时我还说想当间谍，但是他只是哈哈大笑。这下可太棒了，你们英国间谍机构是要招募我当间谍吗？我愿意，让我干什么都行，除了不能动我的钱……”
“不，不，斯佳丽，我把我的真实身份告诉你，只是让你相信，我有个大生意要和你谈，能让你我赚很多很多钱的生意……”托马斯耐心地牵着斯泰德夫人的小手，将她引回到沙发上坐下。沉声慢慢道来：“为了做这个大生意，首先，我们得创造机会，让你和我们这个机构最大的头，也就是刚才说的戴维·高邓以最快的速度认识……”