于是他选了最快的那班，到第三实验室时，门口岗亭里的机器人都没上班。
不过有一个人肯定已经在了。
将科学界浓缩到机器人的区域，数来数去，异常杰出的也就那么几位，关係好不好另说，都是熟人。
看见负责人办公室门口的公出提醒已经取掉，金钦没敲门，拿食指指尖轻轻顶着推开了门。和往常一样，外头的光连一毫米都没能侵入这间办公室。
世界上是真的有比金钦还要难搞几万倍的人，不多，目前和金钦交过锋的只有蒋辽源一位。
对其他人来说，无法破开的黑暗也许就是一道拜访门槛，对金钦当然不是。他往前走了三步，房间深处响起了一个疲倦的声音：「金钦。」
「开灯，让我看见你。」
蒋辽源返回落城还不到两个小时，他迫切需要休息和一些私人空间，但金钦是人间恶霸，城郊的复杂生态环境显然没有教会他隐藏伪装成一位好人。
他打开了灯，眯着眼看裹在印了夸张暗纹大衣下的金钦：「还没有辞掉简柯？」
「瑕不掩瑜。」金钦把大衣扔在沙发上，自己站着，「让我去东线，我听说镕在东线很久了，想去见见他。」
提起镕，蒋辽源摸来眼镜戴上：「你认为搬出镕的名字，我就会百依百顺？」
「蒋辽源。」金钦说，「你会百依百顺。」
唯独镕。
蒋辽源又把眼镜甩在桌上，拉抽屉闹出了震天响的声音：「什么时候出发？」
「明天。」在蒋辽源能杀人的目光里，金钦无所谓地坐下了，「下次公出记得赶进度。」
放在平时，蒋辽源有几千种不动声色的方法能改变金钦的目的地，但他实在太累了，难得给大脑放了个假。
他抢在这批援助研究员出发前，以第三实验室的名义向东线投放了一批科研人员，金钦自然混在其中。
在别人看来，这是针对金钦的变相保护。东线的危险程度远比西线低，那边打得断壁残垣，东线的城市群好歹还能苟延残喘。
好在即使顽固派与金钦已然斗得鼻青脸肿，但军部头脑清醒的人不在少数，像金钦这样的人，可以因为站位不同让他远离，但干脆将他驱向另一个阵营，才是损失的真正开始。他顺理成章地到了东线。
他们到的这个城市叫做康曼小镇，许多年前曾在特色产业链中扮演过重要角色。如今，城市西口憨态可掬的欢迎牌还没褪色，城市内部已经飞速破败。
第三实验室的宿舍区在废旧老厂里，当年就是景点，经过修缮之后，条件不算太差。
金钦没什么优待，但有运气，分到了一个单人间。
房间的上一个主人在前段时间的突袭中牺牲，走得匆忙，还有许多他的个人物品没有收起。
金钦不介意这些，不过也没有亲自动手，还是召唤了一名后勤机器人收拾干净房间，他才住了进去。
没多久，就有对接的人领着他们这支小队出门熟悉环境。
东线多半的交火地带都压在城市里，巷战多发，把人和机器人都磨到了极致。他们的基地在东线中属于较大的，路线复杂，状况很多，不算安全。
金钦的眼神顺着保护网往外看了许多次，耳朵有一搭没一搭听着领队的话。听到的最多的一句话是，如果没有保护队伍同行，希望各位不要擅自离开基地，外界非常危险。
十几天后，金钦还是迎来了他的第一次外出，回收一批无回馈A系列。
机器人的宿舍区在基地的另一端，奥河特地赶来提醒金钦，出去后不要与当地的人有太多的接触。他已经出过许多次外勤，下巴上有一处明显的伤口，有点深，能看到隐藏在人造皮肤下的金属骨骼。
金钦对他的话没什么意见，问道：「你们的医疗组不管你吗？」
奥河这才从急躁的沸腾中舒缓过来，他摸了一下下巴上的缺口，往前靠了一步，坐在了金钦脚边：「管我，我刚回来，听说你们这一组要出外勤，就先来了这边。」
「你的这副主骨骼是你的许多同类若干年都等不到的，你该珍惜它。」
「我的同伴也没有你。」
金钦默许了他这种略显亲密的说法，背对着他打理起外勤背包。
他是最标准的温室里的研究员，每年的体能考核与走过场没什么区别，不用别人提醒，他都知道，出外勤是一件很过敏的事。
可惜事已至此，况且哪怕再给他一次机会，他依然会和顽固派决裂。
通知来得很早，金钦行动得也不算晚，奈何动手能力很差，奥河又拒绝帮忙，他踏着迟到的边缘正好赶上出发。
防护服很厚，保护队伍很壮，看起来好像没那么糟，无形间提升了点儿温室研究员对安全等级的信心。
他在面罩里喘了口气，斜撇了眼和自己挥手说再见的奥河，穿过了保护网。
康曼的迅速衰败曾经被落城区的应急部门提醒过，是件大事，但人类的想像力显然比不过真实世界，面前的一切颇有点触目惊心。
作为旅游城市，康曼繁盛时的场景在所有人记忆中都非常深刻，不是暗绿色的灯光，漆黑的小巷口肯定也没登上过宣传片，清晰的白光绝对没有照在关门诊所边……
队伍一时沉默下来，金钦抬手擦了擦被污染的面罩，在巷子深处看见了一些东西。