于他而言，这是至今收到过最直接的告白。
秦茉鲜少恬言柔舌哄他，儘管她眉眼时常流露关切与怜爱，也偶尔主动亲近，但情话与诺言，几乎不曾从她那勾人的嘴唇里蹦出。
因而，她对贺祁承认已有意中人时，容非欣喜若狂，双臂紧拥她，如同怀抱天下至宝。
他试图吻她，被她捂住了嘴。
「别闹。陪我说说话，我心里慌。」她玉臂绕向他的腰背，身子轻颤。
容非抬手抚摸她流泻的半头青丝，温声道：「若只为拒绝贺祁那小子，没什么可怕的。」
「他此番来寻我，是为了告知我，他们贺家不再併购我的酒坊，改为合作……」
容非笑得古怪：「这不是好事吗？有何好慌呢？」
「可我……好像半分情面也没给贺少东家。他们家主即将成亲，打算从我这儿订酒……闹僵了，也不知道会否改变计划。别说这桩未到手的生意，连这些年的合作，十之八|九要告吹。」
「傻姑娘，贺祁能拿什么主意啊？」容非笑时忍不住颤抖。
秦茉愣了愣：「何出此言？」
容非一时半会无法解释贺家错综复杂的关係，只好道：「反正，这事你无须放心上，该怎样就怎样，好好准备便是。」
「嗯，孟四小姐也反覆强调过，千万不能出岔子，」秦茉唇干舌燥，挣开他双臂，走到案前，倒了一小碗茶，喝了一大口，续道，「看她临走时，也没否决先前的提议……」
「这这这……跟她有半点干係么？！」容非懵了，接过她递来的茶水，茫然问道。
「你傻啊！贺家家主成亲，对象当然是孟将军家的小姐啊！」
容非刚捧起碗喝了口茶，没来得及吞咽，「噗」地喷出，险些洒在秦茉身上，手里的茶碗脱手而落，掉在地上裂成了两半。
他脸上儘是哭笑不得又难以置信的神色，心头如遭万马奔腾，踩得他直吐血。
不过让楚然转达了这么一回事，容非自然没在信上提他要与何人成亲。
怎么孟涵钰自动代入了？当中存在多大的误会？
他惊疑不定，不知从何辩解，见秦茉忙于收拾地上的碎瓷片，幽然嘆了口气。
房中一片静谧，「喵——」的一声，从窗外不远处飘入，显然是人为。
大概因茶碗落地后无人发话，南柳怕屋中生变，发声询问。
容非一笑：「无事，摔了茶碗。」
经这么一打岔，原先的话题没再继续。
秦茉暗觉她和容非的悄声细语或许有一部分会被南柳听去，霎时间满脸绯红。
她整理被他揉得发皱的衣裳，忆及他爪子曾在她身上胡作非为，窘迫地拢了拢前襟。
容非觑见她如海棠绽放的颊畔，双眸随她的动作，不争气地瞟向她缀有白色护领的胸口，脑海翻涌无数遐思，犹自回味被填满的丰润感。
被秦茉羞怒一瞪，他仓促转移视线，撇了撇嘴，将自己的衣裳系好。
日已昏昏，二人先后烧着耳朵，从屋里出来。
斜阳如血，院中几隻小奶猫在撒欢打滚，空无一人。
容非张望片刻，没找到人，「南柳！」
黑影从老榆树上轻巧而落，黑衣映衬得南柳肤色苍白，一如既往面无表情，静立不动。
「走吧，」容非向他一招手，「咱们去弄吃的。」
听到「弄吃的」，南柳两眼微微放光，待二人并肩出院门，他无声追上，默默尾随。
容非想亲自下厨，煮几个拿手菜哄一哄意中人。然而前往厨房路上，经过秦茉所住院子，秦茉忽然说要更衣。
他不便入内，在花草繁盛的小院内转了转，磨磨蹭蹭想看一眼她的闺房，硬是没敢当着一众下人的面进去。
傍晚时分，容非端来玄酒白片鸡、酥油煎松蕈、笋干焖冬瓜、韭菜肉馅饼等，与秦茉、南柳一同在小花园的石桌边用膳。
秦茉颇觉意外，她万没想到，容非那握笔的手，竟也能下厨，且食物的搭配、形状也把握得不错，火候与味道也恰到好处。
实际上，容非不善厨艺，但贺家的厨子是全杭州最好的，揽月楼也是百年老字号名店，他吃多了，出门在外偶尔下厨，便会想方设法往他品尝过的美味靠拢。
和风清畅，淡菊桂子味若隐若现，小花园放置着各式盆景，树桩盆景与山水盆景兼备，如诗如画，均为秦茉平日閒来无事所养。
三人边赏景，边吃边喝了点小酒，直至半月当空，容非才醺醺然返回客院。
当宣婆婆亲自带领下人来小花园收拾碗筷时，秦茉记起归来十日有余，迟迟未向她证实，遂拉了她到水榭小坐。
月华铺洒在微澜荡漾的莲池上，银影绰绰，秋风轻拂，粉荷已败，犹剩未剪除的成熟莲蓬于风里摇曳。
宣婆婆早对秦茉公然留一男租客入住秦园大为惊讶，考虑到她与龙家公子的婚事越来越没盼头，细查容非品貌俱佳，可来历不明，二人又没对外宣布，她不好多说。
眼下有了閒谈好时机，宣婆婆率先开口：「大姑娘，您和那位容公子，算是定下来了？」
秦茉还没想好如何问她当年细节，竟被她反问了，赧然笑道：「嗯，目前和龙家婚约还没彻底终止，但时日一到，我便想……」
宣婆婆如半个长辈，早已四处打听容非身世，只知他是异乡人，以作画为业，有关他的家世、背景、家中有何人，一概探听不到。