宋临深深一揖，“多谢各位。”
四人鱼贯出门，冷风一吹，瞬时分道扬镳。
夜露浓重，宋临回了家，见杨敬研屋里还亮着灯，宋临跑去敲门。
杨敬研正在算帐，一看来人，笑说：“宋兄，正想找你。”递过银子，“藕粉卖完了，比在苏州高出十几倍的利钱，共三十三两四钱，外加十四个铜板，这是帐目。”
“不用查不用查，我还信不过杨兄吗？”反手拴门，掏银票，压低声音说：“能否请杨兄帮点小忙？”
“但说无妨。”
“这里有四千五百两银子，全部购置兽皮运往江南……”
杨敬研突然站起来，抓起银票就往宋临衣领里塞，“宋兄，时任官员做大宗买卖是革职查办的重罪！宋兄难道不知道？”
“啊？”宋临傻眼了。
第25章
宋临从杨敬研屋里出来，绕着松树徘徊不定，对月长嘆，步履蹒跚地回屋睡觉。
第二天一大早进衙门就翻出那倒霉孙大人的帐本，聚精会神查了好几个时辰，连口水都没喝，江秋疑神疑鬼地确认了无数遍——“你昨晚当真没被鬼上身？”
宋临算完最后一页，“砰”把毛笔掼在桌上，条案震颤墨汁横飞，甩得江秋一脸一身，江秋刚想发火，宋临捧着帐本一阵风颳了出去。
脚不沾尘进了后院，竟然吃了个闭门羹，宋临全身虚脱，靠着墙壁喘息：“危急时刻，谁都指望不上！”
日头还没偏西，宋大人昂首挺胸光明正大地溜了出来，一路奔腾往朱佑杭府上赶，“他要是问我为什么来，我就说：‘我想你了’。”
这句“我想你了”宋大人下了多大的决心啊，生怕自己说不出口，反反覆覆叨念了不下千遍，等到了地方，那头猪没公干没会客也没画画，甚至连眼睛都没睁开。
宋临往床头一站，瞧着朱佑杭温和的睡容心中狂喜，那句让人酸掉大牙的肉麻话总算是没机会说出口了。
等了半个多时辰，朱佑杭醒了，宋临刚拱手，还没来得及作揖，朱佑杭笑问：“今天怎么来了？”
宋临双腿一阵颤抖，立刻把原来的理由想起来了。
朱佑杭似乎能未卜先知，“想我了？”
宋临大骇，僵着脸颊干笑。
“想我了就直说。”朱佑杭莞尔，拉起他的手进茶厅，边走边吩咐管家，“天近黄昏，准备晚饭。”
宋临从衣襟里掏出银票递过去，“见面礼。”
“哦？”朱佑杭的眼神在银票上溜了一圈，又绕到宋临脸上。
你倒是接啊！宋大人心中吶喊。
“多少两？”
“四千六百九十五两。”
“有零有整，我以为你是来向我行贿的，似乎不太像。”朱佑杭鬆开他的手，在圈椅中坐下，“公子……嗯……这是今晚在我家吃饭的饭钱？”
你能不能别叫我“公子”？“呃……就当饭钱吧。”
“好。”朱佑杭朗声吩咐门外小厮，“宋大人要吃四千六百九十五两银子的伙食，告诉厨房，用玉石爆锅，红烧玛瑙，放珍珠调味，宋大人是苏州人，爱吃甜食，那就搁些翡翠，西域回回上贡的钻石滋味甘醇，给宋大人端来当零食。”
宋临就觉着小心肝“噌”、“噌”、“噌”往上飞窜，冷汗“唰”、“唰”、“唰”往下疯淌，双手死死揪住官袍又放开，留下两个湿湿的巴掌印。
“宋大人，”朱佑杭笑得和蔼可亲，“请坐。”
你就不能不叫我“宋大人”？宋临把椅子拖过来，想了想，“我……我还是站着吧。”
“嗯……我想起来了，”朱佑杭表现得恍然大悟，“后院有把东晋玄铁兽柄剑，寒气逼人削铁如泥，可能值个三五十两，要不然拿来给大人当黄瓜吃？”
宋临实在扛不住了，“砰”一头跪倒，趴在地上咣咣磕响头，“下官知错了，尚书大人……”
“不！是左侍郎大人！”
完了！宋临眼前一黑，彻底瘫倒不起。
“说！”朱佑杭执摺扇托起他下巴，“哪来这么多钱？是不是受了贿又后悔了？”
宋临哭丧着脸，不敢隐瞒，一五一十全说了。
朱佑杭皱眉，有一下没一下地敲摺扇，沙漏簌簌堆积，问：“你先受贿后查帐？”宋临点头，接着问：“他亏空了多少？”
宋临赶紧从袖子里拽出帐本和记录单，双手捧着呈上去。
记录单上赫然写着——九万七千四百六十六两三钱。
“此人真乃国之栋樑！”朱佑杭把纸张往桌上一扔，“宋大人……”
你能不能别叫我“宋大人”！！！
朱佑杭摸摸他的头顶，眼睛弯成了一条fèng，“……你被古董商骗了，如果不出所料，那隻小乐偶最起码价值八千两，亏空数额的一成归帐目监察官，这是规矩惯例。”
宋临脑袋“嗡”了一声，“怎……么办？能不能……能不能还给他？”
“不知道，也许能吧，要不你试试？”朱佑杭端起茶杯，抿了一口，递给小厮，“凉了，换新茶，给宋大人的茶里掺点安神静心的中药。”
宋临还沉浸在受贿里，根本没听见，扯着朱佑杭衣服下摆，“尚书大人……”
“是左侍郎大人。”朱佑杭笑着轻轻摇头。
宋临使劲咽了口唾沫，一副泫然欲涕的表情，“大人，那厮并非单独来找小人的，还带了好几个，就算把钱还给他，把柄还是落下了。”
“哦？宋大人居然还知道让人抓住把柄了？请问，”朱佑杭靠着圈椅闭目养神，“宋大人打算如何处置那笔赃款？”
宋临抖着嘴唇，哆哆嗦嗦，一张口，牙齿先咬着了舌头。
“不说没关係。