不知道死了多久。
那这里面的其他虚影呢？
她沿着殿堂的四周走，一个个培养皿敲了过去。
这些虚影都是一样的姿势，也一样的没有反应。
在这些培养皿中，她见到了任务要找的三个NPC。
她嘆了口气。
这里的NPC应该都死了。
这个据点应该也已经被虚空放弃了，所以她来了那么久都不见有虚影出现。
她看了眼自己的任务栏。
任务帮助南城区的居民：当前进度：在见到维路，利特，可西后，你对这件事是什么看法呢？试着做出自己的判断吧。别忘了告诉还在南城区等待消息的人们。如今的你又会做出什么选择呢？
朝晚：……这任务描述真的出戏
不过，当前进度里的第一个小任务，对这件事的看法，倒是让她有点迷茫。
这些虚影为什么都被放在培养皿里？
面前这玻璃做的装置倒是让她想到了实验。
拿南城区的平民做虚空化的的实验吗？
做的什么实验呢？看着这些本来活的好好的人如今变成了在培养皿的消亡了的虚影，她觉得问自己这个问题就是傻。
这些有可能是实验的失败品，所以被遗弃在了这里。
朝晚皱眉，虽然有所猜测，但是不能肯定。还是回去问问比较好。
她想着，读了回城的条，径直往南城的铁匠铺走。
她推开门进去的时候，老者还是像之前一样躺在椅子上，手有一搭没一搭地拍着自己的腹部。
朝晚：……这是在扇风乘凉吗？
老者微抬眼皮：「回来了？」
「嗯。」朝晚随即把看到的事情大致说了一下。
「你怎么看？」老者不答反问，从他的话里朝晚也摸不清楚他事先究竟知不知情。
她再把自己的猜想也说了一遍。
「嗯。」老者点点头，随即陷入了沉默。
朝晚用带着些许疑惑的目光看过去，不明白他对自己的回答究竟是个什么态度。
许久之后，老者才似乎反射弧很长地点点头：「挺不错。」
看起来是比较满意的了。朝晚不由鬆了口气。
「你打算怎么和他们说？」
朝晚说出了自己一早就打算好的做法：「隐瞒虚空的事情，其他如实回答。」
她觉得谎言终究有一天会被拆穿，他们终究需要去面对这样的悲剧。与其让他们经历过更久的等待和煎熬后，不如直接告诉他们真相。
但虚空相关的事情是一定要被隐瞒下来的，因为这件事牵扯太大。若是直接告诉这些没有一点能力的平民，会导致人心惶惶，还有可能会让这件事传遍整个天隐大陆，而且越传越离谱。到最后引起全大陆的暴动也不是没有可能。
老者点点头：「嗯，你去和他们说完再回来找我。」
说着，他半抬起右手手臂，手腕前后动了动，朝她挥了挥手。
分明是在赶人。
朝晚：……
她依言离开，先去了之前那个女NPC的家里。
她站在她家门前半晌，才抬手去敲门。
里面的人很快应了一声，小跑着来开门。
朝晚知道她是跑过来的，是因为她听到了跑步声，等到门开后女NPC还在小喘着气。
她边把人带进了屋内，边迫不及待地问：「这么快就有消息了吗？」
语气里有期待，有紧张，但更多的是不可思议。不相信六年没有消息的人朝晚查了一天就知道了下落。
朝晚去看NPC的眼睛。里面有期待，但是不多。
朝晚如实告诉她她丈夫的死讯，只不过她说的是城主让他们去完成一个隐秘的任务，而不是被抓去做实验了。
NPC闻言，沉默了许久，之后才长长地舒了一口气。
「谢谢。」虽然很难过，但是这是意料之中的事情，所以更多的是释怀。
她以为眼泪早就已经在前六年里流完了，但是如今的她眼角还是闪烁着泪花。
朝晚看着她这模样，决定让她自己一个人静一静。
于是她起身告辞。
NPC看见她要走，再次道了声谢，声音哽咽：「真的……谢谢。」
说着，她再也忍不住，捂着嘴把头埋在双臂里，蹲在地上大哭。
朝晚悄然离开，帮她将门关好。
她一向不喜欢说这种「节哀顺变」的客套话。
因为做不到共情，所以不知道怎么安慰，索性留她自己一人。
之后她又去了上次见到那个小孩和老人的地方，把两人带到一个偏僻安静的角落后重复了遍自己告诉那个女NPC的话。
两人最后都哭的泣不成声。
朝晚抱着小孩轻拍他的后背哄他。最后是他哭累了睡着了，她才把他抱回家。
见到他妈妈后，她又把之前的事情解释了一遍。
他妈妈一开始没反应过来，或者说不知该做出什么样的反应。
许久之后他妈妈也掩面而泣，眼泪顺着脸庞流下，沾湿了她胸前的衣裳。
但是在哭的同时，她接过了朝晚怀里的小孩，眼神里有悲戚，但更多的是坚定。
朝晚抱着孩子出现，提醒了她一件事情。虽然她的丈夫走了，但是她还有孩子，这孩子是他们俩的结晶，是她无论如何也无法舍弃要拉扯大的孩子。