「本宫……本宫也是天性所致！」夏暄羞愤至极，脑子发热，口不择言，「我、我天生嗜血！尤其指尖血！见了就、就欲罢不能！」
「……」
晴容无言以对——这人是妖怪？难不成他认为，这答案合理到可以糊弄她的程度，还能展示他刚猛的一面？
「是我之过，既没管束好鹦鹉，还……冒犯了九公主。」
夏暄为掩饰窘迫，亲自弯腰捡起铜鸟架，将嘤嘤放回。
嘤嘤抖动羽毛，气成圆鼓鼓的毛球。
晴容料想自己昨晚的神思或多或少影响了新来的小鹦鹉，以致它极度依恋太子，乃至对她这「新主人」产生敌意。
若贸然「照顾几日」，恐怕会伤了小傢伙的心。
她虚握拳头，不慎碰到新伤口，痛觉混着诡异的甜恼气息流转周身，滋味难辨，手足无措。
捂住狂跳不息的心，掩不乐眼底的嗔怨和怯赧。
夏暄既想逃离这一刻的不尴不尬，心底深处却隐约期盼再和多说几句话，不致浪费来之不易的机会。
然而眼下说正事或閒聊，均显突兀，他长眸星辉乍亮乍灭，屡屡想开口，终究欲语还休。
二人覆一身天光云影，静立于湖边老柳下，缱绻柔柔春意，与山水春色互融。
俊俏脸面羞红如熟果，谁也不愿率先打破沉默。
待远处号角声起，晴容收敛心神，回头惊觉两丈外不知何时多了个苗条青影，眉眼细细，仪表婉雅，竟是陆清漪！
「陆姐姐，我……」
「见过殿下，见过九公主！忽闻惊呼声，特来查看，」陆清漪的困窘绝不亚于二人，「但……我、我什么也没看见啊！」
焦灼之情驱散她一贯的镇静沉着，补充的那句话，无异于「此地无银」！
晴容顾不上偷觑太子有何反应，羞惭得无地自容。
——被未来太子妃窥破姦情？
她、想、跳、湖！
···
是夜，营地内空旷处点起篝火千百堆，兵将们割生炙熟，开怀畅饮。
惠帝未出席，太子率领宗亲、贵族则在看台下方小酌，边谈笑边品尝烤肉。
炙烤过的鹿肉、羊肉、野猪肉包裹着晶亮而黏滑的油光，奇异香气瀰漫御营，勾动在场者垂涎欲滴。
因夏皙和驸马坐到太子下首，且乐云公主没了影儿，晴容和陆清漪成女宾之首。
二人同享一张铜食案，相顾无言，各具窘色。
晴容想向太子妃的头号人选解释，可她和太子……本就处在异常微妙的暧昧中，根本解释不清！
既然陆千金隻字不提，她不便大庭广众下抖出，索性一言不发，闷头咀嚼现烤的山鸡肉。
以胡椒腌入味后烤制的整鸡，鲜嫩香滑，汁水丰厚，回味无穷，她却无甚食慾。
女宾席后方一郡王妃悄声询问：「为何不见乐云公主？」
「她呀！狩猎开始时就离营，据说也没留守行宫，径直回京了！」年纪稍长者轻声回答。
「陛下还在营里，未免太……」
另一人插口：「听闻她向陛下抱怨，说是住处失火，忧心自己犯错，想去一趟北山为先皇后祈福。陛下虽更宠爱亲女儿，但对乐云公主素来纵容，再加上这理由……如何能拒？」
「不过，话说回来，」最初发问那人又道，「我听到有人传言……」
三人交头接耳，话音大多被宴乐声覆盖。
晴容侧耳倾听，依稀捕捉「九公主的侍女」，已猜出她们言下所述，无非是「小国公主把乐云公主气跑了」之类的论调。
只听得又有一人插言：「……可她前些天还得陛下重赏，今日寥寥数语即说服太子殿下释放动物……」
「陛下恩赏，是念为稳住局面；殿下定是念在她和嘉月公主的交情份上，才予以首肯，且看来日花落谁家吧！」
晴容并未回头，是以无从辨认，议论的是哪几位夫人千金。
但毋庸置疑，她此行算是得罪了一大波人。
乐云公主本人的恶劣态度兴许有一半因太子所指示，未必出自真心，但与之交好的贵女定视她为眼中钉、心中刺；而原先兴致勃勃、试图大放异彩的皇叔们，必将因狩猎的芥蒂而心生怨气……
久而久之，只怕还出嫁，她在京城的名声便遭折损。
儘管非她故意为之，可她似乎无意间仗着与太子的私交，言行太轻狂了些？
行围将持续十四天，她要怎么混呀？
正当晴容因心事重重而停杯，主台上的四皇叔忽而感嘆：「三郎不在，今年狩猎全是咱们几个老骨头较劲儿，怪没意思的！」
夏皙笑道：「叔父们尚在壮年，筋韧骨强，风采不减，自称『老骨头』，让我们小辈汗颜哪！」
「哎呀！你们几个孩子，要么温温吞吞，要么娇气体弱，想当年大……」四皇叔收穫甚丰，意气风发，外加多喝了几杯酒，意兴一来，险些收不住。
闻者不难推断，他想说的是「大将军」，乃至大将军府的长公子。
太子恍若未闻，夏皙眸光登时暗淡三分。
身侧的驸马赶忙圆场，硬生生扛下四皇叔的那句揶揄：「您老说得是，子翱定当勤学苦练！」
五皇叔捋须而笑，摆出语重心长状：「殿下当年射猎准头甚佳，此次巡猎一圈，仅得一狼，有失水准。请殿下趁少壮多活动筋骨，保重贵体，别光忙着政务啊！」