「跑得满身大汗的不是更热?」阎烨问。
「但是用走的会热比较久啊!俗话说的那句长痛不如短痛改个字，长热不如短热，还不如快点回来去洗澡。」小九答得一副理所当然。
阎烨被她逗笑了。他的笑容挂在脸上，内心的酸楚比方才更加苦涩。
「明天帮忙完我们去游泳如何?」阎烨表面故作轻鬆地提议，掩饰自己正试图压抑的情绪。
小九眼睛一亮。
「可以吗?可是河边不是蛮远的，我们去完医院才去会不会来不及?」她问。
「正午和下午的阳光都太烈了，那个时间才去会很刚好。」阎烨回答她。「而且我们不是要去河边。」
「不是河边?」小九歪头，想不出还有哪里。
「现在先保密，明天才有惊喜。」阎烨对她微笑。
小九转向大七，大七朝她点头。
「我会陪你们去。」大七承诺。
「回来之后洗个澡，我们还能去爷爷那边坐坐。」阎烨说。爷爷会帮小九准备点心，她去爷爷那边时总是一边缠着爷爷问东问西一边吃甜点，每次都玩得不亦乐乎。
小九欢呼一声跑掉了。「那我先去洗澡了──」
大七和阎烨两人交换眼神。
「我的母亲在我九岁那年去世。」阎烨小声说给大七听。
「四年前。」大七说。
阎烨点头。
「她……死在产台上，父亲和爷爷都救不回她。」阎烨沉默了一阵。「后来父亲整个人就变了。」
一直到小九洗好澡蹦跳着跑过来之前阎烨都没再继续说下去，因此这个话题在今天就结束于此。但光是阎烨的这几句话已经给大七足够的线索去推敲了，如果阎家的改变最早始于四年前，那么有很多可能性都可直接排除掉，不用白费那些功夫去调查。只要阎烨肯讲，他们两人也还多得是能私下谈的机会，大七对此一点也不担心，他唯一要注意的只有阎烨会不会出卖他们兄妹而已，不过依目前情况来看也暂时可以安心。
隔天打从起床开始小九的心情就非常好，如果不是因为身在医院，她大概会哼歌。遇到阎初的时候，阎初用一种看到古怪事物的眼神看她，小九今天乐得不和他计较，反而还愉悦地向他打招呼。
「嗨，阎初。」
阎初只是以最小幅度稍微点个头以示听见了。小九突然凑到他面前露出笑容来，阎初被她突如其来的举动吓了一跳，但随即装出镇定的模样。
「有什么事?」阎初不得不开口向小九问，因为他的路被她挡住了。
「没事。」小九笑着答。
「没事一副这么开心的样子，是需要挂精神科?」阎初出言嘲讽。
「这里哪有精神科这种东西?」小九瞪他。那是规模很大的医院才会有的，阎初别想诓她。
「既然你这么需要，特地帮你开一个临时的也不是不行。」阎初把头微微一撇，斜着看她。
小九学阎烨眯起眼睛来。
「我高兴是因为小烨哥哥下午要带我去游泳，如果你很羡慕的会也不会不让你跟。」她学着他的语气说道。
阎初不但没半点羡慕的神情，反而脸色转冷。
「浪费时间。」阎初的表情很是鄙视。他话说完绕过小九向前走去。
小九对着阎初的背影扮了个鬼脸，没想到阎初走了两步又转回身来，小九连忙收起鬼脸。
「你也来这里不短的时间了，虽然没帮上过什么真正重要的事，但很多事情你也应该知道了。你高兴做什么都随便你，但不要再拖着阎烨做那些没意义的事了，阎烨对阎家来说是未来最重要的人，他将要继承──」阎初话说到一半就被气愤的小九打断了。
「所以他就非得要被逼着做你们希望他做的事情不可吗?难道他不能选择他喜欢的吗?」
「喜欢?」阎初露出像是听到不好笑的笑话，却基于礼貌必须有所回应那般只微微上扬嘴角的虚假笑容。
五、拂晓(20)
更新时间2013-6-29 0:21:54 字数：2024
「对啊!」小九不明白这有什么好让他笑成那副欠揍样的。
「你好像不知道世界上有一种东西。」阎初的嘴角还挂在原本上扬的位置，但眼神更轻蔑了。
「什么?」小九猜不着他想说什么。
「责任。」
阎初说的这两个字堵得她无话可说。看她说不出话来，他也没表示什么，转身离去。
小九看着阎初没比自己高多少的身躯挺直了脊椎笔直地向前走，脑子里想起的画面却是那一天的夕阳将屋子里全染成橙红一片，自己愣愣地不明白髮生何事，只感觉到小烨哥哥身上暖暖的，时间彷佛静止了。
然后她想起的是第一次到医院来时的情景与感受。那些病人简直像是一整排即将枯死的人型盆栽，瀰漫空气中交织着死亡与伤病的气味让她好想吐，哀号呻吟与喘气低息声不绝于耳，然后她对阎烨道歉她明白了自己有多无知。
两幅情景接连着浮现，小九突然明白压在阎烨身上的负担是多么沉重且无法逃脱。要是换作她也无法任性地丢下如此重大的责任不管的，他到底是遭遇了什么事让他将自己陷入自责的挣扎中呢?
小九看着阎初已经不在了的走廊，就这么伫立在原地。阎初从来没给她好脸色看过，这傢伙虽然跟自己同年龄，却总是老气横秋地教训她，偏偏她又都反驳不了，真是讨厌。