边上的可慧却皱着眉头迟迟未动，看到清海动了，便向他投去一个哀然的眼神，也将手抬了起来，却最终放在了食案上。
就在众人踟蹰的时候，却听见一个声音清然谦和：「陛下谬讚了。」
众人抬头，却看见作为胜者而坐在最前面荣枯双手捧着银酒杯站起来：「只是诸位师兄乍见天颜，又在辩法会中输给了小僧，略略有些惭愧不敢受此礼，小僧作为此次辩法会的胜者，替诸位师兄饮此杯。」
言罢，他便捧着酒杯一饮而尽。
只是醇液入口，却没有想像中那种微醺的滋味，反而清冽甘甜，丝毫没有酒味。
荣枯心里立刻就明白了，眼前这个高高在上坐在龙椅上的男人，确实是李安然的亲父。
——父女二人，连试探别人，立威恐吓，都想得这般丝丝入扣。
李昌坐在上首哈哈大笑：「荣枯法师好胆量，朕就喜欢有胆量的男子汉！」他侧头对着坐在一边的其余十五僧道，「诸位法师误会啦，这壶里不是酒，是用蜜枣子泡出来的甘糖水。」
言罢，便高举了自己手上的酒杯，又敬了诸位法师一杯。
——若说之前不喝，是因为顾忌饮酒破戒的戒律，那么现在这一杯喝下去，便是认了皇帝所说的「代表大周十五道佛寺，交出田产，归于朝廷」的褒扬。
他们已经拒绝了一次，不能再冒犯天颜第二次。
清海给自己斟了一杯甘糖水，对着皇帝道：「老僧，谢陛下。」
清海带头，其他人便也纷纷举着酒杯，用甘糖水代替酒，回了皇帝的敬酒。
皇帝很高兴，捋了一把鬍鬚道：「朕打算着六部官员前去管理将相关地契、文书整理，收归之事，也多亏了诸位法师深明大义，他日在史书上，必定是后人讚誉的浓墨重彩的一笔啊！」
众人只好苦笑着称是。
还能怎么办，皇帝都打算让你们名垂千史了，你们还要不识好歹的反抗吗？
即将被派去做高强度工作的六部官员：……
一时间不知道该摆出什么表情才好，大概微笑就可以了吧。
宫宴一直持续到深夜，以漫天的绚烂的烟火作为结束，一干人在由金吾卫护送离开皇城的时候，清海突然颤巍巍的走到了荣枯的边上。
荣枯连忙躬身扶住了这个老僧：「法师有何指教？」
清海勉力站直身子，看向荣枯：「我还有一句话要问佛子。」
荣枯鬆开了手，站直了身子，正对着清海双手合十：「法师请问。」
「佛子……可护我佛法，生生不息，不入末法？」
这一句话，明问荣枯。
暗询宁王。
荣枯双手合十：「定不辱使命。」
这颗菩提树，已经长歪了许多的枝丫，该有人修剪、移植它，让它以最初之人所期望的方式，蓬勃而生了。
清海便点点头，颤巍巍的在他人的扶持之下，渐渐走向了远方。
荣枯站在那远去的十五人身后，双手合十，深深行了一礼。
李安然策马走到他边上：「法师回答的倒是干脆。」
「那殿下呢？」荣枯抬起头来看着她，他不会骑马，所以只能跟着李安然步行，他觉得李安然刚刚是听到了清海的话的。
李安然从马上下来，牵着马和荣枯并肩同行：「没有了田产，就断了寺庙自给自足，很快他们会为了维持寺庙的运营，而将多年积累的财富流入到民间去，少则一年，多则两年，他们会渐渐入不敷出，开始考虑关闭掉义学和义医坊。」
荣枯和她并排慢慢走着：「殿下是要将义学和义医坊收入朝廷囊中吗？」
李安然不置可否，接着说道：「当义学和义医坊被收归朝廷之后，他们能获得短暂的喘息，但是接下来，朝廷会禁止寺庙开设私驿，这样一来，进一步缩减了寺庙的非捐赠收入，大寺门到了这一步，就会考虑裁撤人员——啊，可能不会那么顺利，但是到时候有问题就具体针对问题解决吧。」同时还要提高度牒发放的条件，限制度牒的发放。
而且……慈净寺的脏污事拖得太久了，得在自己去威州之前处理掉。
荣枯垂眸思忖，恍然大悟：「若是这个时候，殿下提出控制僧团人数，由各院上部座考核众僧，不通之人勒令还俗——这就——」
这就完全是寺庙僧众为了精进佛法而自发发生的行为，算不上皇帝支持灭佛了，甚至可以粉饰为是为了佛学「纯粹」而行此举。
李安然笑而不答。
荣枯却停下了脚步，眉毛微蹙，他有些哀伤道：「殿下，非得如此吗？」
「这是他们自己的抉择，但凡一开始不那么贪婪，我也不会这样算计。」李安然握着缰绳，回头看着他，「荣枯，我是大周的亲王，我做什么事情都是以大周万民，家国社稷出发的——我没有多余的慈悲分给那些威胁大周繁荣昌盛的人。」
她说这话的时候，声音低沉而冷酷，和她父亲更加相似了。
荣枯沉默。
须臾之后却听见李安然换了一种更为轻快的声音道：「不过，我还有很多事情是可以为了愉悦自己而做——听说明湖的荷花开得不错，开得早了的还结了莲蓬，你选个日子随我去游明湖可否？」
这一刻，她好像又变成了那个荣枯熟悉的，贪吃好玩，懒洋洋没个正型的李安然。