这时，理查森太太恰好走进房间。她站住了，对眼前奇怪的景象大吃一惊。她在惨遭涂炭的照片上不难认出是赫拉克勒斯的脸；不知为何，这张脸得到手下留情，而新娘的面孔则在狂怒的裁纸刀下不见了。
得伊阿尼拉意识到她的到来，转过身，窘迫得脸上通红，但因为狂怒还在颤抖。她放下裁纸刀，喃喃地说：
「请原谅，理查森太太，我不知道我是怎么了……」
「嫉妒心可是一种不好的毛病啊，」宅子女主人说道，样子像是说教也不无揶揄，「但您不必担心。您可以相信我，相信我什么也不会说出去的。我一点也不会告诉赫拉克勒斯，也不会惋惜这张照片，甚至我都不知道有这张照片呢。」
这时她们听到大门门铃在响。理查森太太催促姑娘赶紧将她剩下的「作品」处理掉。得伊阿尼拉还在激动之中，手脚不免自点慌乱。当她清理好，有个仆人在敲门：
「是警察局的三位先生，太太。」他好像有大事临头，说道，「他们想和您谈谈……」
「警察局？」孀妇不快地说，「他们找我干什么？」
「大概是和这几天《泰晤士报》讲的那宗惨案有关吧，是关于一个驯兽师给他豹子吃掉了的事。」
「老天爷！我们和这件事有什么关係？」
「据说这个倒霉的驯兽师最近拜访过您……」
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阿喀琉斯·斯托克的叙述（续）
「确实，我们有某些理由认为，戴维斯·梅利特，又名『伟大的狄俄墨得斯』，最近来过府上。」欧文·伯恩斯说道，口气极为彬彬有礼，和我们前来造访的动机不大相称。
韦德坎德比他更习惯于这类谈话，似乎并不想掩饰他的警官职业。他的黑眼睛中一成不变的怀疑表情，还有他那强徒式的小鬍鬚，都无助于缓和气氛。我呢，儘量显得和颜悦色但又并不过分。理查森太太接待我们时显得有点意外，但还是给了我们很大的礼遇。她将我们引进一间宽敞的客厅，里面家具的风格奇巧迥异，我的朋友富有经验，他的眼睛可没错过。
「我想，这个名字您就一点也不感兴趣吗？」欧文说，一边将手伸进背心。
「伟大的狄俄墨得斯？是啊，我女婿让我读过《泰晤士报》上的那篇文章，讲的就是这场惨剧呢。不幸的人！多可怕的结局呀……不过说真的，我不明白我们在哪一方面可能会发生关係！这可以向你们保证，直到现在我们还从来没碰到过……」
「请看一看，」欧文说道，一边将这个驯兽师的近照递过去，照片相当清晰，「我们有充分理由认为，他拜访过您，但用的是假名。请您注意看看这个面孔。」
理查森太太屈尊用指尖夹过照片，仔细看着。她在开口回答时，无疑已在接过照片之前心中便是这个说法了：
「不，真的，这个男人的脸我一点也不感兴趣。「随后，她扬起眉毛显出吃惊的样子，站起身来，」等等，不……我大概在什么地方见到过他呢？不是在哪个马戏场，也不是在别的什么有这类演出的地方，这能肯定。」
「请想像一下；他衣着光鲜，没穿那种皮背心，也没带他的缠头巾，手上没拿皮鞭。请想像一个非常体面的什么人……」
「对啰，我明白了！是那个鲁滨逊先生……一个古董商，有天来看我这些家具。他说他打算让我发一笔大财。」
我两位同伴的脸上同时露出了笑容，非常高兴。
「一个讨人欢喜的男子呢。」理查森太太又说道，「颇为幽默。」我和他明确说了，这些家具是不卖的，因为它们有着很大的感情价值。但他提出的价格，我得承认，让我掂量了一番……可惜，这个迷人的鲁滨逊先生此后就没再露过面。」
「这次到访是多久之前的事？」
「有半个月了吧，也许……」
「那么，太太，请允许我告诉您，」韦德坎德插话道，「他的结局不管怎么悲惨，对您的家具来说也是因祸得福了！因为这个戴维斯·梅利特，又称鲁滨逊先生或者『伟人的狄俄墨得斯』，是个不折不扣的职业偷手。」
「鲁滨逊先生，一个偷手？」理查森太太叫了起来，愣在那里，随后下意识地伸出手摸摸她的珍珠项炼，「您能肯定吗？」
「事实如此。但这个该死的傢伙非常狡猾，不会在手伸出口袋时就给人抓住。我们监视他很长一段时间了。他白天是驯兽师，夜间便入室盗窃……我们差不多一直在跟踪他。随着他在国内的巡迴演出，所到之处都留下一系列偷盗事件而且逍遥法外。他的手段简单而有效：一般是自称商务代表或者保险人，利用这个机会对他下一个犯罪目标进行踩点。」
「我的上帝，等我儿子听到这些会怎么想啊！是他将这个人带到这里来的。我想是此前一天在一家酒吧里遇到他的。」
韦德坎德狡黠地一笑。
「您别担心，理查森太太。这也是他的一个惯常做法。他安排好，让第三者来引见，以显得更可信赖或不那么让人怀疑。这个人嘛，我再说一遍，非常机灵，还从来没给人逮住过。不，真的，您可让您儿子放心，他毫无可自责之处。实际上，我们的兴趣并不是这个偷手，因为不管怎么说，我们现在再也无法让他面对人间的司法了。相反，我们有些很严肃的理由，怀疑他死亡的意外性质。」