「都好几个孩子，态度严肃，叫我朱小姐。」
「老天！」
扬一长长吁出一口气。
「怪不得躲在这长嗟短嘆。」
扬一苦笑。
每天，每天早上八时她抵达实验室，开始研究工作，论文进展已比其他同学为快可是仍然冗长沈闷。
一日，她放下功课，站起来说：「我出去走走。」
教授扬起一道眉毛。「可是都索道夫大学的汉默教授十一时正会来开会。」
扬一隻得颓然坐下。
教授轻轻说：「十五岁拿博士头衔到底是难得的，自然须付出代价。」
像一隻笼中鸟。
六时正，司机老于来接，驶返住宅，小憩后，小提琴老师在等她，接着，是叄小时严格练习。
扬一往往疲倦得吃不下饭。
她长得不比人矮，可是一直偏瘦。
看得出周慎之发育比她好得多。
她不由得好奇问：「在何处念书？」
「福溪中学第十班。」
「嗯，还有两年才中学毕业。」
慎之笑。「急什么，我又不想到什么地方去。」
这句话叫扬一叄思。
慎之问：「天才都似这般不说话无笑容吗？」
「别挪揄我。」
那边有人大叫周慎之。
慎之说：「我要走了。」
「慢着，」扬一叫住她，央求：「带我走。」
慎之看着她。「说真的？」
「有什么节目？」
「看电影、游泳、找男伴跳舞。」
扬一渴望。「带我一起去。」
慎之上下打量她。「不是不可以，先跟我回家打扮一下。」
扬一看一看身上深蓝色裙子，毅然点。「好。」
在朱宅宽大的书房中，警察已经来到。
「朱太太，先别恐慌，或者，她只是与同学去吃一客冰淇淋。」
朱太太铁青面孔。「扬一从不做这种无聊的事。」
警察怔住，与同学散散心、吃点零食是无聊的事吗？这一家人的家庭教育太过奇突。
警察说：「她以前试过离家出走吗？」
朱太太面部肌肉扯得更紧了。「她为什么要离家出走？」几乎在斥责警察。
警务人员也心中有气。「我不知道原因，太太，所以要问。」
他心中想：如此冷冰冰一个家，这样不近人情的母亲，离家出走有什么稀奇？
朱扬一此刻在周慎之家。
周慎之的房间在楼上，木地板，有一扇圆窗，有点凌乱，一个角落堆满玩具，小小梳妆檯上有多瓶化妆品。
扬一十分羡慕。「妈准搽指甲油？」
「为什么不，」周慎之奇问。「为何要故作与众不同？」
她这个问题问得真好。
「来，喜欢何种颜色？我帮搽。」
扬一毫不犹疑。「这种带银粉的。」
这时，周伯母捧了苹果馅饼及热牛奶上来。「吃点心了。」
扬一罕有地觉得肚子饿，先吃了再说。
只见慎之邋遢地吃得一地饼屑。
「不怕妈妈骂？」
慎之笑出来。「我已是大人，有空自会收拾，这是我的房间，我有自由，朱扬一，听的口气，仿佛受压抑已久，喂，似在孤儿院长大。」
扬一受到伤害，不语。
慎之打开衣柜，七彩缤纷，绫罗绸缎，简真美不胜收。
扬大张大了嘴巴。
她只有蓝白灰叄色衣服，自小念私立学校，校服以外少穿别的颜色，母亲不喜粉红鲜黄这类色素，质地以棉为主。
十一岁已中学毕业的她翌年已步入成年人的学术世界，完全脱离少女天地。
扬一顺手取起一个洋娃娃。「还玩这些？」
电话铃响了。
「有私人电话？」
慎之在枕头底下找到电话。
「约好叄时，你来接我，还有，可否把温修文也叫出来？我有个朋友介绍给他。」
「已有男朋友？」
周慎之什么都有，叫朱扬一艷羡不已。
慎之在电话叮嘱：「车子不要开太快。」
「他有驾驶执照？」
周慎之看着她，反问：「怎么似乡下人？」
扬一嘆口气。
周慎之怪同情她。「仿佛除了博士头衔之外，一无所有。」
被她说中了。
「值得吗？」
扬一抬起头来。「是一定要有所牺牲的。」
慎之笑了。「先过来挑一件跳舞衣裳。」
「这件，粉红绉纱。」
「很配。」
慎之帮她卷头髮。
「伯母让约会？」
「当然，呢？」
扬一低下头，过一刻才说：「没人约会我。」
「是天才，谁敢约。」
扬一瞪慎之一眼。
「对不起，我的意思是，的世界已无同龄朋友，怎么会有约会？」
慎之说得对。
她帮她涂上胭脂。「看。」
白皙的小面孔上忽然添了血色。
慎之帮她换上新衣，讶异地说：「看上去像个小公主。」
扬一从未获得过这样纯的讚赏，泪盈于睫。
一向，只有功课好才能得到父母欢心，跳班、跳班、再跳班，同学敬而远之，视她为怪物，刚熟悉了环境，便得转校，最后，考进大学附设的天才学校攻读。
一班才七人，家长彼此比较、猜忌，很少来往，她也接受了这种寂寞的生涯。
当下一不由得问：「慎之功课好吗？」
「过得去。」
「全A吗？」
「六个A，叄个B。」
扬一老大姊似老气横秋地说：「也不错了，看不出，这么爱玩，居然及格。」
慎之大笑。
两个人打扮妥当，等小男朋友来接。
慎之问：「头一次约会？」
扬一颔首。
「可怜。」
「第一次约会是几时？」
「不过是去年，」慎之笑说。「比略好些。」
「感觉如何？」
「看约会的是谁罗