邓伯诚只得摊摊手。
「不，我觉得融岛不需要我。」
邓伯诚看着染色玻璃外的绿茵糙地，神情沮丧。
「来，老朋友，我与你到糙地散步。」
他俩披上外套走到老远，只见绵羊成群走过，石筑围堤上长满紫色石楠，空气清新如水晶。
邓伯诚嘆口气，「呜，我也不走了。」
「回想你我一生，自小是模范青年，孜孜不倦，勤学向上，吃多少苦也咬牙直过，但是伯诚，岁月不放过任何人，转瞬间已是中年人，我想留些时间给自己，做些自己喜欢做的事，请允许我自私一次。」
「老王，我无异议，只是，希望你给一个锦囊。」
他俩坐下来，望向天际，一隻友善的牧羊犬走近摇尾。
邓伯诚这才明白，步行近三十分钟，却仍在王灼荣庄园范围之内。他拥有的土地面积恐怕比融岛还大，要他出山，势无可能。
「你对融岛忠心耿耿。」
邓伯诚点头，「许多人骂我是庸才，但我爱融岛，天才像你，但不愿出力，又有何用。」
他动气了。
「老王，」他意兴阑珊，「下午我就回融岛去。」
「别急，只有十二个月？」
邓伯诚大喜，「你回心转意？」
王灼荣摇摇头。
「回去吧。」
「伯诚，我向你推荐一个人。」
「谁？」
这时王灼荣身上响起铃声。
他自袋里取出一隻银底粉红色手提电话，转过头去絮絮细语。
「是是，我仍与邓先生在一起，你放心，我不会走开。」
他把那隻电话对牢老友，原来小小对话器还有视像拍摄传真器。
邓伯诚只得向关小姐摆摆手。
王灼荣关上电话。
他说：「自十五岁起我就渴望有关明媚那样的女友。」
「我明白。」
「我从未做过少年人，十五岁那年，我半工读，部分薪水还需养家。」
两个中年人往回走。
管家占姆斯架着小房车出来接他们，远远停住了车。
「吃了午饭才走。」
邓伯诚却累了。
厨子的一碟橘子鸭做的美味无比，他多喝了一点红酒，回房收拾行李，倒头盹着。
醒来已近黄昏，房里不知谁人捧进一盆水仙花，幽香扑鼻。
他推开窗，看见有几隻雉鸡飞过，银绿色羽毛煞是好看。
他下楼去吃下午茶。
没想到远在异国高原可以吃到新鲜生煎馒头。
「来，伯诚，喝一杯龙井茶。」
邓伯诚苦笑说：「我真要走了。」
「你还没听我向你推荐谁。」
「谁？」
「我有一个兄弟，英年早逝。」
「我听过这件事，深觉可惜，他好像比你大一岁。」
王灼荣嘆口气，「正是，他与大嫂交通失事失救，遗下一子一女，女儿今年二十六岁。」
邓伯诚扬起一条眉毛。
「她叫王庭芳。」
「一个小女孩？」
「二十六岁不算小了，未婚，独身，品格良好，十三岁进伦敦大学修人文学及新闻系，十八岁在史密夫读完博士往联合国工作，此刻帮安南属下一组研究第三世界国家节育问题，已有十年工作经验。」
邓伯诚瞪大双眼。
「一年，十二个月，我想她能胜任。」
「你开玩笑！」
「不，我说真的，初生之犊不怕虎，她出身富裕，肯定不会贪污渎职，身家清白，没有历史，学识与工作能力一流，精力充沛，一日工作十六小时毫无倦容，这样的人哪里去找。」
「只是一个普通女孩！」
「那样还算普通？」
「这世上满是有能力父母栽培的平凡天才儿童，融岛怎可交在他们手中。」
「伯诚，你迂腐，融岛一早应轰走你这样的首席顾问。」
「政治不是艺术，单凭想像力及创意行吗？」
「你已走投无路，不转弯更加不行。」
王灼荣取出一张照片放在桌上：「王庭芳。」
照片中是一个清丽可人的年轻女子。
「这可不是参加华裔小姐比赛。」
「伯诚，你与其他摄政王的指标其实是一年后一人一票，这一年后由谁出任都一样。」
「我不能接受这样儿戏的人选。」
王灼荣看着老友，「无论哪个机构得到王庭芳这样的人才都应庆幸。」
「我不是那样意思。「
「那么，算是我误会，你也不要介意。」
王灼荣的话已说完，他站起来预备送客。
邓伯诚迟疑一下，忽然之间作出一个决定，他把桌子上王庭芳的照片及履历收进公事包里。
「你说得对，老王，依此刻民智推理，一人一票可能选出当红歌星小露宝。」
王灼荣微笑，「质素也不会比本世纪历届美国总统更差。」
邓伯诚笑得哽呛。
他们互相拍着对方肩膀。
司机把车子驶出来，邓伯诚有要事在身，匆匆上车去了。
那一天，淅淅下着油似细春雨，水仙花一望无际的在路旁盛放。
邓伯诚不由得自言自语吟起来：「美丽水仙，我们为你早逝哭泣，如早升旭日，尚未看到午辰………」这是他在大学读英国文学时背过的济慈的诗，至今尚未忘记。
车子经过，大闸门又缓缓关上。
在地球的另一头，小小公寓房子内小小卧室，一张双层床，下格睡着一个小男孩，上格却是个年轻人，床不够长，双腿伸也不是缩也不是，他也勉强将就，睡得十分香甜。
外边狭窄的客厅，年轻人的兄嫂正忙着张罗早餐，吃了好上班去，小市民生活节奏紧张。
「去叫小宝起来。」
「这孩子十岁整，日日需父母苦苦哀求才会洗澡、吃饭、做功课、起床、睡觉。」