「反正她妈妈是这么说的。」男生说，「说她昨晚就有点儿发烧呢。又不是我说的！」
普克想想，又问了一句：「平时她妈妈来接她放学吗？」
「才不接呢！」几个学生一起笑，「又不是才上一年级！她家住得很近呀。」
彭大勇看看普克，苦笑道：「晚来一步！这女人，把孩子都扯上了。」
普克想想，说：「未必是坏事。至少从另一个侧面证明，张蕊很心虚。张蕊心虚，证明乔海明有鬼。」
两人离开学校。一路上，普克若有所思，神色忽明忽暗。彭大勇知道普克肯定有想法。
「明知有鬼，可怎么挖出他们的漏洞？」彭大勇问普克，「想出点儿什么了？」
普克沉吟片刻，说：「刚才从张蕊那儿出来，我想起陈虹跟我们说的话，忽然意识到，现在案件里几个相关人员，个个都在说谎。每个人心里都藏着自己的秘密，要是能解开其中一个人的，可能就能解开一串了。」
「没错儿。尤其陈虹那个女人，口口声声说告诉我们实情了，可对她为什么不报警这一点，东拉西扯，满口胡言，编的那些理由简直可笑！」彭大勇一想起自己受蒙蔽的事就没好气。
普克点点头，说：「陈虹现在对我们所说的，至少有一半是假话。不过我现在想起的是一个细节。你还记得吧，陈虹告诉我们，4月5日晚上，她是悄悄跟踪丈夫出门，一直跟到清江旧大桥的。」
「对，她是这么说的。」
「咱们接案那天晚上，我就去旧大桥上看过了。桥上虽然有路灯，但很多都坏了，不亮。那个缺口附近虽然有一盏路灯亮着，但并不是恰好在缺口上方，也就是说，站在缺口前的人，并不是正好站在灯光下。而且路灯光线很暗，站在桥上，很难看清五米之外物体的细节。」普克分析着说，「陈虹说她躲得远远地，看见丈夫和乔海明站在桥栏的缺口边争吵，后来推搡起来，她丈夫被乔海明推了下去。我问她，当时乔海明有没有看见她在场，她说没有，因为她站得很远……」
彭大勇明白了普克的意思：「如果她能看见乔海明，乔海明应该也能看见她。」
「对。」普克说，「这是一个很小的细节，看起来无关紧要。但我觉得奇怪，既然陈虹已经把最主要的内容都告诉咱们了，为什么要撒这样一个谎呢？这就说明，在陈虹心目中，乔海明是否看见她在场，是个颇为关键的问题。」
彭大勇点点头：「有这个意思在里面。」
普克进一步分析道：「老彭，你再往深里想。乔海明是否看见陈虹在场，究竟有什么区别呢？」
彭大勇想了一会儿，渐渐有些明白了：「噢，你的意思是……」
普克脑海中又浮现出陈虹那张哀婉美丽的脸庞，出神地说道：「陈虹说她不报警是因为什么害怕，不知所措，还没想好该怎么办……这些自然都是假话……」
「没错！」彭大勇忍不住抢着说，「如果乔海明看见陈虹在场，而陈虹事后又没报警，那只能说明这两个人曾经串通过，对陆天诚的死装作一无所知。他们为什么要串通？」
「这也是我想弄清楚的问题。」普克神色凝重，「不过现在看起来，这是一目了然的。」
彭大勇直截了当地问：「你认为陈虹是和乔海明合谋？」
「现在说这话可能嫌早，」普克的语气却很肯定，「需要更多的证据。」
他们都不由地沉默下来。想到陈虹，想到她那双楚楚动人、惹人怜惜的眼睛，他们心里都感到一阵刺痛和冰凉。
彭大勇说：「下面从哪儿入手呢？」
普克想了一会儿，说：「有一个人，也许比别人知道得多。」
「谁？」
普克说：「陆天诚的妹妹，陆天晴。」
傍晚，已是人们回到家吃晚饭的时间了，陆天晴还在自己的公司里忙碌。
自从几年前从单位辞职、筹办起这家小公司之后，陆天晴的工作和生活便失去了界限，总是水辱交融般混合在一起。麻雀虽小，五臟俱全，为使这个小公司在竞争日益激烈的社会中生存下来，陆天晴不知耗费了多少精力和心血。
就像此刻，那些捧着铁饭碗吃饭的人们，早就可以从原本就不繁重的工作中解脱出来，回到自己虽不富裕、但也衣食无忧的小家中，开始享用中国人一天中最正式的那顿晚餐了。而陆天晴却不得不为了争取一份客户的合同，留在公司准备一份儘可能充分的资料。当她的肚子抗议地咕咕咕叫起来时，她才意识到，窗外的夜幕已经降临了。
陆天晴用饮水机里的开水给自己冲了一包方便麵，准备一口气把活干完再回家。在等待方便麵泡好的间隙里，陆天晴走到窗前向外望着，藉此放鬆一下自己紧绷了一天的神经。疲倦从全身各处袭来，陆天晴苦笑了一下，自言自语地说：「谁让你自讨苦吃，非得走这条路呢？」
话一说完，陆天晴不由愣住了。
她想起来，这句话是以前哥哥陆天诚常对她说的。陆天晴和哥哥年龄上虽然相差不少，但兄妹二人感情一直十分融洽。对陆天晴来说，哥哥不仅是小时候那个疼她、照顾她、为她撑腰的保护人，更是成年以后可以倾心而谈的好朋友。陆天晴和哥哥的亲密程度，甚至超过了她与父母之间的关係。
陆天晴想到，就在一年多以前，当她对哥哥诉说公司经营的种种艰难时，哥哥还半开玩笑半认真地对她说：「你呀，从小就是喜欢标新立异，非得让自己的生活跟别人不一样，心里才踏实。其