常远骂了一句脏话，同时顺手在女人身上狠狠掐了一把。女人疼得小声惊叫起来，接着又咯咯笑起来，说：「这才对了，想那么多深奥的问题干什么？来这儿就是要放鬆的。」
常远把女人搂过来，动作开始放肆起来。女人非常老练地配合着，任常远在她身上掐掐捏捏，并在常远耳边小声说：「你这人很特别，有文化，有教养，人又靓，我好喜欢你哦。」
常远酒衝上头，晕晕乎乎地说：「那你今晚跟我走吧。」
女人娇笑着说：「好啊。你有地方吗？」
常远怔了一下，女人观察到了他的反应，马上说：「没关係，你没有方便的地方，去宾馆开房间也行，去我那儿也行，我保证你安全满意。」
常远正准备站起身，忽然说：「我的外套呢？」
刚才两人走到这边时，常远的外套忘记带过来，也不知放到哪里了。常远今天刚发的薪水全放在外套的内口袋里，身上的钱包里只有不多的一点儿钱。听常远一说，女人连忙陪着常远回去找外套，结果外套扔在吧檯外的一张椅子上，但里面的薪水袋已经不见了。
常远觉得很晦气，掏出钱包来付酒钱，付过之后，就所剩无几了。女人一直在旁边冷眼看着常远的举动，脸上没有了刚才的柔媚和热情。
常远看了一眼女人，她的神情已经让常远明白了她的态度。但常远还是问了一声：「现在你还喜欢我吗？」
女人似笑非笑地说：「你说呢？」
常远讥讽地笑了一下，拿起外套掉头往外走，却被身后的女人冷冰冰地叫住了。
「你是不是忘了付我的钱了？」女人看着回过头来的常远说。
常远明白了女人的意思，他觉得自己有些可笑，看了女人一眼，没再说话，把钱包里最后一点钱都拿出来扔给了女人，转身出了酒吧。到了外面，刺骨的寒意令他的酒意一下子就消失了，他的脸上布满了羞辱和苦闷的表情。走过一棵树时，常远克制不住地低吼了一声，用拳头在树干上狠狠砸了几拳，嘴里骂了几句脏话。
连坐计程车的钱都没有了，常远只得在冷风中步行回到了家。进了家门，房间里一片黑暗，空气冰冷而寂寞。常远没有开灯，他在房间里烦躁不安地走动了几圈，好几次都撞到桌椅的腿上，发出闷闷的声响。后来他走到电脑前，摸着黑打开电源，随着「嘀」的一声轻响，电脑的主机开始工作，低低的「嗡嗡」声从机箱里传出，这声音令常远又是欣慰又是厌倦，他嘆了口气，坐在逐渐明亮起来的屏幕前，如同一隻夜晚出行的动物一样，眼睛灼灼发亮，很快就进入了兴奋的状态。
拨号上网，再熟悉不过的「猫」叫声开始轻轻嘶鸣。常远熟练地敲击着键盘，发出清脆的声响。房间里没有其他光源，只有电脑屏幕在闪闪烁烁地放射着惨澹的光亮，音箱里传出《二泉映月》的音乐，屏幕上的画面不断变换，最后打开的是常远的个人主页，鲜红的底色，由成串的玫瑰花组成的艺术字体，古怪而别致的图标设计。
上面写着：血玫瑰——我的王国。
常远目不转睛地盯着屏幕，点击着滑鼠进入自己的主页。缠绕了他一整天的焦虑不安在这个小小的屏幕前渐渐淡去，他的脸部肌肉开始放鬆，嘴角的线条柔和地弯上去，变成了微笑的表情。这时的常远似乎和刚才那个常远判若两人，笼罩在他身上的那种隐约的紧张和焦虑已经消失，他的目光痴迷而专注，既有孩子似的稚气，又有成年人的睿智。那种轻鬆和愉悦的表情，让人觉得他是回到了自己的家园。第四章米朵回到家的第一件事，就是走进卧室打开电脑。在电脑启动的过程中，米朵走到卫生间洗手，然后走进客厅打开音响，推开客厅的窗户，又走到厨房，打开冰箱想找点东西吃。冰箱里除了一袋切片麵包和几听鱼罐头之外，没有什么好吃的。米朵随意地拿出麵包，在微波炉里略一加热，又冲了杯牛奶，边吃着麵包边喝着牛奶，又走进了卧室。
电脑屏幕上的背景画面是米朵自己挑选的一幅照片，那是一片美得令人窒息的海滩。蓝色的地中海式的天空，和米朵理想中最纯净的颜色一样，仿佛连人的呼吸都承受不起。沙滩是雪一般的白，看上去质地细腻，布满线条柔和的波纹。米朵不明白，那明明是固体的沙滩，为什么会有水一样的波纹。沙滩的远处就是海，它的色彩很复杂，即使在一幅照片里，也表现出深深浅浅不同的色系。在海与沙交际的边缘，有两个孩子蹲在那里，看不清他们在干什么。米朵每一次开电脑看见这幅画面时，总是会不由自主地去想像这两个孩子正在做些什么，直到拨号上网的过程结束，那个显示着连接状态的对话框飞到角落里为止。
这一段时间以来，米朵对于电脑的使用渐渐熟悉起来。她建立了自己的电子信箱，在好几个网站上註册了用户名，成为一些虚拟社区的会员。大部分在网上的时间，米朵都是在浏览各种各样的信息。平时几乎从来不看电视，也很少看报纸的米朵，现在却有兴趣在网上了解世界各地的最新时事。她也经常去一些BBS讨论版，看上面形形色色的文章，虽然那些文章和论调总是鱼龙混杂，但总有一部分文章的精妙会令米朵感到吃惊。
米朵有时候想，网络上言论的自由的确是现实世界中无法比拟的。任何一个人只要建立一个ID，就可以在网上为所欲为地说着自己想说的话。这些话往往是现实生活中