科长姓刘，是个湖南人，四十五岁，经常生吃辣椒，吃得满脸通红，鼻头常年充血。陆所长安排他监视马姑娘后，那几天他的鼻头就更红了，像红辣椒似的。后来，眼睛也红了，因为他发现了马姑娘惊人的秘密：她看电报时居然在做手脚！
怎么回事？分析师看电报时，一般手上都捏着铅笔，发现个别数字写得模棱两可，会描一下。侦听员在抄录电报时，因为信号不好，或者报速太快，有些数字会写得不规范，潦糙。分析师经常看他们的电报，熟悉他们的字体，对个别书写不规范的数字会修正一下，以免破译师猜错。刘科长在监视中发现，马姑娘不是在修正，而是在篡改：笔头一画，「0」变成了「9」，或者「6」；一勾，「1」变成了「4」，或者「7」。
这哪是传球，这是捣蛋，搅浑水！可想而知，这样的电报破译师是永远破不出来的，因为基本面被破坏了。她怎么会干这事？不言而喻，她不是党国的忠诚卫士，而是内jian，贼！
证据确凿，可以审讯了。
「知道为什么要带你到这儿来吗？」
「不知道。」
「那么你知道我们黑室有内贼吗？」
「不知道……」
毕竟没有受过什么专业训练，是临时拉入伙的，哪经得起审？说第二个「不知道」时声音已经颤了。审第七个问题时，恐惧的眼泪夺眶而出，招了，认了。老孙很开心，咚咚地上楼去报喜。他知道，今天陆所长在这里接待赵子刚等破译师候选人。
半个小时后，陆所长接待完人，和老孙一同下来，准备挖出内贼的上线或下线。开门一看，傻掉了，凳子四脚朝天，人的双脚也离地了，悬在空中，微微晃悠。举目看，眼睛睁得大大的，舌头伸得长长的，但永远不可能收回去——也就是说，永远不可能吐字发音了。
她上吊了！不知是因为恐惧，还是因为忠心——对她义哥。冯警长就这么躲过了一劫，有点死里逃生的幸运，似乎暗示着他日后必将大干一番。
二
天堂巷和渝字楼相距不足三公里，这会儿陈家来了一位客人，没进门，就家鹄家鹄地喊。待走进院门，看见陈家鹄的父亲躺在廊道的凉椅上看书，便喊了声：「陈伯伯，您好！」
来人叫石永伟，身上有股棉絮的味道，仔细看一定可以在头髮里发现棉花屑。这跟他的职业有关，包括他说话总是提着嗓门，高八度，也属于他的职业病，要压倒隆隆的机器声呢。他是陈家鹄在日本早稻田大学的同学，可以说也是惠子的校友。石永伟看陈父手上捏着书，亮亮堂堂地说：「陈伯伯，人都打仗去了，您还在做学问啊。」
陈父哼一声道：「现在谁还有心思做学问，国难当头，学生们都忙着抗日救国，没心思上课。我一把老骨头，学校让我提前退休了，没事干，只能拿本书消遣消遣。」他晃晃手里的书，笑了，「这就是我一辈子打的仗，天塌下来了我也丢不掉，你是来……」
「看家鹄啊，」石永伟道，「听说他回来了。」
「回是回来了，可是……」陈父看看楼上，迟疑着。
石永伟是个急性子，又抢过话头，「可是出门了是不？该不会是去看我了吧？」
陈父支支吾吾，「嗯，不清楚……不知在不在家……可能出去了……」
陈家鹄一边从楼上下来，一边搭着腔：「爸，我在家呢，谁来了？」
「家鹄，是我！」
「啊哟，是你啊！」
「说，我是谁？看你还认不认识。」
「石永伟！」
石永伟高兴地一把抱住陈家鹄：「好，亏你还记得我。」陈家鹄对着他耳朵悄悄地说：「不但记得你名字，还记得你的绰号，石板桥。」石永伟哈哈大笑：「我也记得你的绰号，陈家鸟！」
有朋自远方来，不亦乐乎，笑声四起。石永伟的嗓门真是在机器声中练出来了，连个微笑的声音都响得在屋宇间乱窜。惠子本来在睡觉，被吵醒了，听到楼下有客人便起了床，准备下楼。走到楼梯口，陈家鹄母亲喊住了她。母亲在拆一件旧毛线衣，毛线散落一地，要绕成一个糰子，确实也需要有人帮个手：一人拆，一人绕。母亲的房间正好对着楼下天井，楼下的声音传上来，惠子听得清清楚楚。
「李政说你去成都出差了。」
「是去进货，昨天夜里才回来，所以没去接你啊。」
「听说你当大老闆了，手下有几百个人。」
「所以忙啊，人越多越忙，我哪有你的福气，人还在太平洋上，人家李政已经给你腾出了位置。」
「好吗？」
「当然好啰，干的是抗日救国的大业，但又在大后方，不会日晒雨淋，更没有枪林弹雨。别犹豫，兵器部的待遇好得很，李政现在又是大权在握，去了保你满意。」
「这些都是次要的，关键是他那边用得上我。」
「他下面有个武器设计研究所，有你的用武之地。」
石永伟突然想起，「哎，惠子呢，不是也回来了，人呢？」
陈家鹄说：「在睡觉，路上太辛苦了，我去喊她起来。」
石永伟说：「就是，我不但是你的同学，也是她的同学呢。」
惠子这才被陈母放下楼来，与石永伟见了面。往事并不如烟，但面前这个女人怎么也勾不起石永伟对往昔的记忆，她穿得这么朴素、老气，一件完全中国式的印染花布衬衣，像泥土一样抹在身上，顿时让惠子显得乡气、土俗。连陈家鹄都觉得怪异，不由得想发笑。衣服是陈母从箱子底下找出来的，惠子想