不过，有几个人似乎掌握了自己，他们就是重庆八路军办事处的人。
这天早晨，止上路发生了一点小小的、却是根本的变化，就是骑自行车来这条路上送发信函的邮递员，已不是往常那个留着小分头、颇有几分学生气的年轻人，而是换成一个粗皮大脸、腰圆体壮的北方佬。
他就是老钱！
老钱在邮局大起大落，都是为了今天，为了接近黑室，为了与徐州同志建立长期固定的联络，以谋宏图。今天是他第一天上班，在他放信件的邮包里，放着一封天上星回给徐州同志的信。首次接头，他不知道能不能接上头，心里有些忐忑不安。但你看他哼着小调、不亦乐乎的样子，是发觉不了他内心的景致的，你只会觉得他是个乐观的人，他喜欢这份工作，喜欢这个早晨。
这条邮路确实比渝字楼那条好跑得多，路面虽然不怎么宽阔，也不完全是坦途，有几个坡度甚至是蛮陡的。但总的说，坡路少，坦途多，可以骑自行车，只有两个大坡度需要下车，人推着车走。老钱精神勃勃地一路打着铃铛，有声有色地闯入安静的止上路，放慢车速，数着门牌往前骑。一号，二号，三号……不行了，坡度太大，骑不动了，便下车推。老钱发现这点后，心里高兴啊，他就想在这截路上多磨蹭一会儿，慢点儿经过，好多打量一下周围。
路遂人愿，比天遂人愿还叫人乐啊！
止上路五号，哇，好大、好厚的铁门啊，好高、好深的围墙啊。这哪像个单位嘛，从外面看怎么看都像哪户豪门人家的大宅子，难怪我们以前找不到啊。老钱推着车走，四下打量着，寻找徐州信中描述的那道门。
哦，前面不是有根电线桿嘛，可能就在那儿。
上去看，果然有一扇横拉的单铁门——铁定就是它了！老钱前后顾看，发现没有人，遂夸张地大叫一声啊哟，把车撂翻在路上，人也躺倒在地，操爹日娘地骂天，骂地，骂路，骂电线桿。
徐州闻声，从小铁门的门fèng里往外瞅，发现有个人气恼地坐在地上在操祖宗骂娘，眼睛却顺着电线桿方向骨碌碌乱转，心里明白了大半，便拉开门出来看。
「你怎么了？」
「他娘的，摔了一跤。」
「没人碍你，骂什么娘。」
「徐州同志，我是娘家来的……」
徐州这样子太好认了，保准错不了，老钱索性直截了当地摊了底牌，令徐州又惊又喜，四面察看。老钱扶起车，扶车的同时故意把链条弄脱，然后将车靠在电线桿上。车上承载了两大包邮件，光靠电线桿支撑不住，徐州便趁机上前帮他扶着车，这样两人基本上是交头接耳了。
就这样双方把该说的说了，该约的约了，以后只需「照章行事」即可。两分钟后，老钱弄好车后又哼起小调，上了路。徐州目送他离去，心里想，这下我终于再也不需要往伤口上撒石灰了。接着又想，以后可以随时与组织联繫了，难得啊。这叫苦尽甘来，人世间还是有公平的一面的。
这一天，徐州想了很多。从当年在丰都教书写字，到偶然认识天上星，到宣誓加入共产党，到赴前线参加抗战，到江宁大战，一点一滴恍如隔世，仿佛已经过了好几辈子……
眼下，想得最多的自然是陈家鹄。
陈家鹄昨晚一夜未眠，根本就没有睡意，连床都不想躺，一直站在窗前，久久地好像在等人破窗而入，要不就是自己飞天而去。好几回，他都有一种强烈的衝动，想去找楼下的陆从骏，带他再回去。只是想到陆所长今晚不在楼下，才作罢。其实也没有作罢，有一阵子他甚至想偷跑出去，他想摘清楚，惠子今天到底去哪里了。
他还想搞清楚，家里人为什么对惠子会群起攻之。
他还想搞清楚，惠子回去知道自己今天回过家会有什么表现，什么想法。他还想搞清楚，父母亲说的那些——那么多——到底是怎么回事，是误会还是……如果是误会，又是怎么造成的。
还有！
还有！！
他觉得自己成了一个黑洞，洞子里全是无头无尾的东西，飘来飘去，浮浮沉沉，吵吵闹闹，沸沸扬扬。有时他又觉得自己成了个透明体，玻璃缸，夜色都掩盖不住它，它在黑夜中闪闪发亮，父母亲说的那些事，像金鱼一样在玻璃缸里游来游去，有时还猛烈地四面撞壁，玻璃随时都可能被撞碎——他觉得自己随时都可能要爆炸！
他眼睛一直不眨地盯着窗外厚厚的夜色，有时黑暗让他觉得晕眩，有时黑暗又变得雪亮，像黑暗在燃烧，在痛苦地燃烧，痛苦得吱吱地叫。他希望自己累倒在地，可怎么一点也没感觉啊！他觉得自己的身体成了空气，只有浮沉在脑袋里的一个个念头是沉重的，黑色的，有时又是红色的——像用血做的。
这个夜晚，漫长如一生，短促如一秒。
陈家鹄经历了一个一生中从未有过的夜晚，没有生命的感觉，只有灵魂被剥光了外衣、赤裸裸的、无所适从的感觉。
天亮了，他把自己沉沉地放倒在床上，要么死亡来把他接走，要么陆从骏来找他，给他回应。昨天晚上，回来的路上，面对陆从骏再三的问话，他只说了一句：「惠子可能出事了，她没在家。」
回到这儿后，面对陆从骏又是再三的问话，他又说了一句：「你手下不是有侦探吗，我想知道惠子今晚去哪里了。」
陆所长是个聪明人，听了这两句话一定会想到很多事——陈家鹄相信，这两句话已经把自己当下的困和苦、面子和乞求都