安东：……这个孩子，为啥总有点儿不开窍。
于是他盯着皮克福德的眼睛，问：「我只问你一句，我应该让你首发吗？」
皮克福德为难地低头，似乎不知道该怎么回答才好。安东几乎已经做出了决定——就算是对阵阿森纳，在皮克福德「准备好」之前他也照样会把这小子摁在板凳上。
谁知这时候雀斑少年突然开窍了，抬起头对安东大声说：「教练，我理解您，对于教练来说，没有任何一个决定是『容易』做的。所以无论出于什么原因，您做的决定我都接受。您说的……浪费一次机会就要用余生来等，我也明白了……」
这个小伙的说话声越来越轻，说到最后几乎像是耳语，倒和他平时大大咧咧的作风大相径庭。
「……这两天，我就跟过了两辈子似的。」费了半天劲儿，雀斑少年终于憋出一句。看来这个年轻人虽然表面上看起来没心没肺，可遇到与职业生涯相关的大事，心里还是有点数的。
安东点点头，表示了解，但是没有给什么准话，打算让这个少年再煎熬「半辈子」，等到比赛前公布首发名单的时候再告诉他。
两天备战的时间转瞬即逝，第三天就又是比赛日。在本轮比赛之前，桑德兰与阿森纳分列积分榜的第二与第三，所以两队的这一场交手成了本轮的焦点战，被英足总临时调整至最好的时段，并由天空体育取得了独家转播权。
很快到了比赛之前，两队球员分别前往球场上热身。大战在即，安东自然又免不了抱着双臂，在球场一旁踱步，踱了几步来到了客队的替补席，在那里他看到一个浅褐色头髮的球员，身穿阿森纳的训练服，正坐在座椅上——看书。
此刻的替补席上，就只有这一个球员。
安东放开双臂，四下张望：光明球场里有些嘈杂，不是一个读书的好地方。可是眼前这个球员始终安安静静地看着，丝毫不受外界的干扰，似乎早已浑然忘我。
于是安东的好奇心起来，开口问：「这是什么书？」
阿森纳的球员没想到会被人打断，问起这个，他略偏着脸抬头，瞥了安东一眼，接着将手里的书封面朝安东扬了扬。
安东顿时看清了那书的封皮。
「村上春树？」他登时对这个球员更好奇了。
这个埋头看书的球员额头宽，额角扁，眉骨高眼窝深陷，有一张特征明显的斯拉夫人面孔。他听安东准确无误地报出作者的名字，登时冲安东咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，反问：「您也喜欢他的书？」
安东答：「拜读过一些。」他说着伸出手：「我叫安东。」
安东身上是一件防风外套，上面印着桑德兰的球衣製造商「茵宝」的标记。就像安东很清楚对方是阿森纳的球员一样，来人也自然而然地知道安东是桑德兰教练组的成员。
果然对方听见安东自报家门，惊讶地一挑眉：「您就是桑德兰的主教练？」
斯拉夫人接着与安东握手，并自报家门：「您好，我的名字是安德烈，安德烈·阿尔沙文。」
「原来你就是阿尔沙文！」安东饶有兴味地望着对方。球员本人拥有的名气和现在这副形象实在相去甚远。
阿尔沙文，阿森纳的「沙皇」。
他来自俄罗斯，原本出身圣彼得堡泽尼特青训系统，2009年冬窗从俄罗斯转会阿森纳，当季就有异常惊人的表现，包括阿森纳作客安菲尔德时，阿尔沙文一人对利物浦连进四球，完成英超历史上第15个「大四喜」，在安菲尔德高举起四指狂奔庆祝，霸气无双，连安菲尔德这座魔鬼主场也被「沙皇」的气场所折服。
当初教授温格试图把本特纳推销给安东的时候，可是把阿尔沙文藏得好好的。
然而不见到本人，安东很难想像这个纵横球场、不可一世的沙皇，竟然是这样一个安静低调，赛前会坐在场边，捧着本「村上春树」慢慢阅读的「文艺」青年。
看来教授温格是把「沙皇」作为一枚「秘密武器」藏在了替补席上。
第127章
这世上有些球员, 平时看起来不言不语, 可是在球场上爆发出来的能量却十分惊人。安东亲眼看见阿尔沙文本人, 心里大致有数，知道了对方是个什么样的球员。于是他冲对方点点头：「不打扰你看书, 欢迎来到光明球场。」
其实他还有一句话憋在嘴里没说。
在安东的印象里, 比赛之前是不兴看书的。因为汉语里「书」与「输」同音，所以当他看见文艺青年在球场一旁静静读书，安东怎么看怎么彆扭。
可是安东一转念：这是在汉语语境里独有的谐音，在俄文与英文环境里都没有, 人家为啥要有这种禁忌？再说上周末对维冈竞技时, 安东还信誓旦旦地要破除那些「荒谬」的禁忌，如今他怎么自己也「着相」了？
想到这里，安东顿时爽朗一笑, 将此事抛在脑后。
可是在阿尔沙文看来, 安东原本脸色有点儿古怪, 欲言又止, 可是一转眼那表情就转成舒心——对方主教练难道是, 有了必胜的把握？想到了对付阿森纳的办法？阿尔沙文心想。
可是「沙皇」陛下对此丝毫不在意，安东转身离开, 他立即低下头, 继续阅读村上春树的书, 全身心沉浸在书的意境里。
安东回到自己的教练席，找来罗素商量：「今天阿尔沙文上场的时候千万要提醒一下我。我们的战术可能需要有一点变化。」他又转过脸去看替补席上的球员：因为轮换的缘故，埃里克森今天没有首发,