“是的。”服部和子点头说。
“地下室上来就是—样的地面，从这里经过院子就可以走到男子公寓吧？”
“是的，外来的女性洗完澡后，似乎都从院子到男子公寓去。”
“也就是说，可以到男子公寓。同时也可以从两栋公寓共用的玄关走出马路，是吗？”
“是的。也可以这样做，”
“好！刚才刑警们已经到女子公寓各房间去问过，以前有没有人看过这种打扮的女子，但据说没有人看过。虽然如此，并不能因为没有看过这样的服装，就确定这个人是陌生人。因为事实上连你也没有看清她的面孔。”
“是。”
“你踩到尸体时，这牺牲者才刚刚断气而已，所以现在最需要找到的人，就是你在锅炉室旁边遇见的女子。过后假使你再想起什么，希望再告诉我们。现在你可以回去了。”
“是，谢谢。”
服部和子在肥胖的室井刑事组长面前一鞠躬，然后静静站起来，服部和子走出管理员办公室后，室井组长与旁边的赤冢刑交换了一下眼光。赤冢是宽额、薄眉、高颧骨的容貌，记者们都称呼他“七兵卫、七兵卫”。七兵卫是他的名字，但同时是因为他的搜查手法使人联想起“大菩萨巅”出现的脚步飞快的盗贼。他是将近四十岁的男人。
室井把肥胖的颈项转向村濑妙子。
“抱歉。让你等了很久。”
这样说，是因为把讯问工作移后的关係，同时也是为了想从对方口中多打听一些消息。
“村濑小姐，刚才也请教过你，但因为我们这边还很慌乱，没有听清楚，所以对不起，重新请教一次，请你不要生气。”
“好。”村濑妙子抬起出现雀斑的面庞，她还显得很兴奋的样子。
“刚才你已经看过在浴室死亡的女性吧？”
室井说话时有些气喘。他自己没有发现，也许他的肥胖已经引起了心臟肥大症。
“看过，但因为觉得噁心，没有仔细看。”
“虽然没有仔细看，但也看出来是来找你的客人吧？”
“是，叫做山本jú枝。”
“是的，山本jú枝。不过，你说，不知道她的准确地址？”
“是。”
“不过，听说她是你任职的洋裁学校的晚辈？”
“那只是我对公寓的人随便说的，她和洋裁学校没有关係。”
“为什么要这样说？”
“因为公寓的人嘴巴很讨厌。”
“怎么说呢？”
“山本小姐有时候来住在我这里，所以大家就胡乱谣言……”
“胡乱谣言的意思是……”室井粗大的喉咙吞下口水才，接着说：“指同性恋吗？”
“哎呀，讨厌。”村怒妙子皱起了面孔，“请不要用这么讨厌的字眼。”
妙子露出了责备对方缺少风度的眼光。
“抱歉，抱歉。总之，是这一类的谣言吧？”室井道歉后重新问。
“别人当然什么话都会说，尤其是女人嘴巴最罗嗦，所以只好小心一些。”
“小心当然是很好，不过，对我们隐瞒山本jú技的身分和住址是不对的。因为她是被害人。要是不知道被害人的身分，我们就无法展开正确的搜查。”
“我和山本jú枝是三个月前在新宿站前面认识的，我只听说她住在涩谷方面，但没有去过。”
“你从来没有给她联络吗？”
“没有，都是她那边联络过来的。”
“你说在新宿站前面认识，是怎样的情形下认识的？”
“我约了洋裁学校的学生在那里见面，但对方没有来，害我在那里等了个把小时。那时候山本jú枝也和我同样在等人，我们就这样交谈起来，然后去喝茶，开始来往。”
“就是说，当时你就把她带回你的公寓？”
“是的，从此她就常常来。”
“山本jú枝是独身吗？起码这一点你该问过她吧？”
“是，她是独身。”
“在什么地方做事？”
“没有详细问她，好象是没有职业。”
“独身女子没有职业，那么是依靠父母生活？”
“我不喜欢干涉别人的事，这种事我从没有问过她。”
“哦，是的。那么，山本jú枝有没有说过她是什么地方的人？”
“说是北海道。但只知道是北海道而已，到底是北海道的什么地方，我认为那是多余的，所以没有问。”
室井对这位四十岁的裁fèng教师感到有些难以对付，他看了一眼旁边的七兵卫刑警。
这时，两个年轻刑警从外面进来，在七兵卫耳边悄悄说了什么，七兵卫刑警同样悄声转告室井组长。
“这附近都问过了，在那个时间，没有人看到包着头巾。穿粗横条纹红色薄毛衣配绿色裙子的女人。”
问题的关键在于服部和子到浴室时，在锅炉室旁边交身而过的那女子。根据服部和于的供述，这女子头上包着红色头巾，穿着红色的横条纹毛衣。裙子是绿色的，打扮鲜艷。
打听消息回来的刑警报告说，在那个时间没有人看见那个女人，这报告使得七兵卫刑警和室井之间似有默契般地对望一眼。
“不过，村超小姐，”室井继续询问被害者常来访的裁fèng教师，“既然你们这样亲密，一定听到许多关于山本jú枝的事吧？”
室井感到奇怪的是，为什么除了山本jú枝的姓名以外，连她住在什么地方都不知道。
“当然，我们谈了许多话。”四十岁的村濑妙子回答，“不过，我们彼此都不谈私人的事，否则的话，友谊怎么能持久？”裁fèng教师理直气壮地说。
“不错，有时候是这样。不过，在