“那样最好，就请铃子帮忙好了。妈，相信不会有人反对铃子弹琴吧?”
系子刀自似乎也有点同意，这时，良介突然出现。
“铃子，原来你在这里，你要的箱子已经做好啦!”
那是一口做工精细像橘子箱大小的白木箱。
“那是什么?” 系子刀自皱着眉头问道。
“是阿玉的棺材，我本来说用橘子箱就行了，但是铃子不高兴，说用那么粗糙的箱子装阿玉，未免太可怜了，我只好特地做了这口木箱。”
“阿玉本来就很可怜嘛!堂哥，谢谢你。”
阿玉是铃子心爱的猫，可能是食物中毒，连续呕吐两、三天之后，就在这天早上死了。
系子刀自锁着眉头盯了白木箱好一会儿，终于改变心意说道：“良介，你认为让铃子在婚礼弹琴可以吗?”
“那应该没问题。” 良介说着拿起荞麦馒头咬了一口，贤藏嫌恶地把脸撇开，自顾自地抽烟。
这时，三郎进来了。
“啊，铃子，这口木箱好漂亮哇!谁帮你做的?”
“三郎哥哥最坏，就会骗人，从来不肯帮我一点小忙。这是堂哥帮我做的，很漂亮耶!”
“哼!你就是不相信我。”
“三郎，你理过头髮了吗?” 系子刀自望着三郎的头。
“是啊，刚才回来。对了，我在理髮店听到一件怪事。”
系子刀自没吭声，只是定定地看着他。
三郎转身对贤藏说道：“大哥，昨天傍晚你是不是坐车经过村办公室前面?当时你有没有看见小吃店前站着一个奇怪的男人?”
贤藏双眉微挑，诧异地望着三郎却未回答。
“奇怪的男人?这话怎么说?”
“那是个看起来阴阳怪气、令人噁心的傢伙。由嘴巴到脸颊有一道大疤痕，右手只有三根手指头，拇指、食指和中指……他向小吃店的老闆娘询问我们家的事。对了，铃子，昨天晚上你有没有看到这样的人在附近走来走去?”
铃子抬起头，默默看着三郎，片刻，她喃喃地念着“拇指、食指、中指”，同时将手指一根根伸出，好像弹琴一般。
系子刀自与三郎默默望着她的手势，良介则低着头剥荞麦馒头的硬皮，贤藏依旧不停地抽烟。
第三章 鸳鸯琴
婚礼前的混乱
所谓本阵，是旧幕府时代轮流进京觐见将军的诸侯，在前往京城途中住宿时指定的旅店，因此宅院宏伟堂皇。当然，同样是本阵，这里和东海一带略有不同，这一带往来的诸侯较少，规模自然就小多了。
一柳家既以本阵的后裔自豪，当代家主的婚礼当然也必须极尽铺张奢侈之能事。
以一柳家的家世，再加上是继承人的婚礼，不论从哪一方面来说，乡下都比城市更铺张，新郎新娘穿着传统礼服，客人来个五十、一百也不足为奇。
事实上，这一场婚礼简单到只有双方至亲参加。新郎方面除了家族外，只有住在川村的叔公一人出席，甚至连贤藏的二弟隆二都没从大阪回来;而新娘方面，只有叔叔久保银造一人而已。
婚礼可以说极端冷清，但是婚筵可不能这样，一柳家既是附近的大地主，往来的朋友和底下的佃农、仆人自不在少数，依这一带的传统习惯，这些人有权畅饮通宵的。因此，婚礼当天，佣人们来来往往穿梭不停，使得一柳家的大厨房一片混乱。
傍晚六点左右，正是厨房最忙最乱的时刻，有个男人擅自进入厨房。
“对不起，一柳老爷在吗?如果在，我麻烦你将这东西转交给他。”
在灶边忙碌的阿直婆婆回头看了一眼，见到一个头戴圆顶帽，帽沿盖住眉端，全身的衣服到处磨得发亮，戴着一副大口罩，几乎把整张脸遮住的男人。
“你找老爷有什么事?”
“啊，没、没什么事，我只是想麻烦你把这个交给他。”
男人左手拿着一张摺迭的纸。
事后阿直婆婆向警官说明当时的情景，她说：“他的姿势很怪异，所有的手指都弯曲着，食指和中指之间夹着一张纸，好像麻风病患们的……对了，他的右手插在口袋里，我也觉得奇怪，虽然很想看清他的脸，但是他马上转过头，随手把纸条塞给我，就慌慌张张地衝出去了。”
当时厨房里还有其他的人。但是阿直婆婆做梦也没想到这男人在这件案子里会如此重要，因此，在当时并没有对他特别注意。
阿直婆婆拿着纸条愕然地伫立在原处，这时二房的秋子匆忙也走过来：“对不起，有谁知道我丈夫在哪里?”
“良介先生好像刚出去。”
“真拿他没办法，这么忙的时刻，不知道他究竟在磨蹭些什么?待会若看见他，麻烦告诉他赶快换衣服。”
阿直婆婆叫住秋子，将摺迭的纸条交给她，并说明刚才的事。
“交给大哥?是吗?”
秋子拿着那张从笔记本上撕下来的纸，蹙着眉头，漫不经心地反问了一句。
她走到饭厅见到系子刀自一边和女佣谈话，一边换衣服。旁边站着的是身穿长袖和服的铃子，正抚弄着绘有金色图案的琴。
“伯母，大哥呢?”
“贤藏吗?可能在书房吧!哦，对了，你也该系上腰带。”
系子刀自穿好和服看了秋子一眼，此时，穿着棉袍的三郎悄悄走了进来。
“三郎，都什么时候了，你还穿那种衣服……你，你刚刚到哪里去了?”
“在书房呀!”
“一定又在看侦探小说。”
“在书房呀!一定又在看侦探小说。” 铃子配合琴韵说道。
三郎对侦探小说非常狂热，是个标准的侦探小说迷。
“