“猫目洞?”敦子反问。
“对，池袋的猫目洞。”
“池袋?什么时候?”
“阿、阿润小姐呢……?”
“阿润小姐?”敦子一脸不可思议。
“我、我们遭到攻击的时候，阿润小姐也在……”
“我……不知道呢。”
“不知道?”
敦子讶异地将脸凑上来。
然后问道：“那是什么时候的事?”
“就是……昨天……不，对了，今天、今天是几号?”
“六月十日。”
“六月十日?怎么可能……”
青木是在六月六日拜访猫目洞的。已经过了整整四天。
“这、这怎么可能……”
此时青木错觉到仿佛听到了动脉中血液流动的声音。
他觉得有什么不明就里的危险正在逼近，有股轻微的激动。脑袋完全无法理解任何事，那是一种毫无根据的焦躁;但儘管脑袋无法理解，身体或许已经察觉了什么。不，也许是无法以理性控制现状的不安，造成了身体的异常。
也可能是因为敦子把脸凑了过来。
不对。
——为什么敦子会在这里?
敦子人在这里，为什么?
“敦子小姐……你……为什么……”
“我和一位小姐在一起的时候，遭到气道会袭击，被通玄老师救了。然后我们在榎木津先生那里暂时借住了一阵子……但总觉得不能继续待在那里，所以就迁到了条山房……”
“不能继续待在那里?”
“是的。我只是单纯地莫名与人结怨。但是和我在一起的小姐是位特别人物。气道会也穷追不舍地追捕着她，所以我心想不能再给榎木津先生添麻烦……”
“什么麻烦，敦子小姐，不是有中禅寺先生在吗?如果你需要帮忙，何必……”
而且还有我在啊——青木想加上这么一句。
“我们的敌人不是只有气道会。事态十分复杂，而且严重。我不能……把榎木津先生和哥哥捲入。”
“那么你就更应该……”
青木总觉得不对劲。敦子的话确实合情合理，中禅寺不会轻易出面，也讨厌扯上麻烦，但是即使如此，青木还是不认为待在会撇下中禅寺和榎木津，跑去相信条山房。
或者说……
不想从敦子口中听到这样的话——这才是青木的真心话吧。待在再三强调不想给他们添麻烦，但是青木怎么样都不愿意承认他们与敦子的关係是如此生疏。榎木津和中禅寺都不是不能依靠的人，中禅寺更是敦子的亲人。不管事情有多棘手，他都不可能不为敦子解决。
敦子说：“这件事与榎木津先生和哥哥都没有关係。说起来，要是向哥哥撒娇，一定会被他责骂，说我给他惹麻烦。而且通玄老师是个值得信赖的人。”
“可是……可是敦子小姐……”
不知为何，此时青木有了一种好似遭到敦子背叛的感情。
为什么呢?——青木思忖。
青木与敦子、中禅寺和榎木津等人，过去共同经历了几桩大事件。这些体验让青木有了不少收穫，也失去了不少东西。不管怎么样，对青木来说，那都是无可替代的重要体验。所以包括敦子在内，青木对他们有着一种同生共死般的情谊。那不是信赖、友情或义气这种施恩于人的感情，也不是互利互惠、或利害关係。
那是一起在日常中共同经历过非日常的、说不清同时也无可取代的牢固关係。青木之所以觉得被背叛，也是因为这样吧。
——木场前辈。
这或许与木场失踪所萌生的失落感根本上是相同的。
青木更感到不安了。
自己被捲入什么状况了?
这个事件一点都不小……
是规模太大，所以看不见整体罢了。
“到底……”
青木问道。敦子面无表情。
看起来像在担心青木，也像在怀疑青木。看起来也仿佛感情消失了。
怎么看都成。青木深刻感觉到，人都心情追根究底，是由接受的一方来决定的。无论对方是个什么样的人、做出什么样的行为、是出于什么样的心情，只要接受的一方以好意相待，大部分都可以视为好意。相反地，如果怀着厌恶感来看，大部分的人都散发着恶意。只要陷入强迫观念中，周围所有的人都会是敌人，反过来说，因为这样，所以人总是会被骗。目前这种情况——青木不得不保留自己的态度。他对敦子怀有好感，但是、、、
——她真的是敦子吗?
当时青木真的如此怀疑。面对熟识的人，却不得不怀疑对方的真伪——这种状况平常不管怎么样都绝对不可能发生。但是青木当时打从心底怀疑，也觉得所谓被护理迷骗，大概指的就是这样的状况。
——我在想什么!
“青木先生……你真的什么都不记得吗?”