「这……有什么问题吗?」
「既然他的目的是那个东西……」
「咦?」
「里面到底……」
「是水母!」
背后突然响起一道怪叫声，益田往前扑倒。回头一看，寝室的门扉完全打开了。接着那声音的主人以快活的语调说道：「那个水母好像很有意思!」
在阳光照耀下透成茶色的头髮，大得吓人的一双眼睛。修长的睫毛，褐色的瞳孔，五官端正得宛如陶瓷娃娃。来人捲起高级白衬衫的袖口，穿着宽鬆的黑色长裤，吊带从一边的肩膀滑落下来。
那就是全世界最不像侦探的，侦探中的侦探。
榎木津礼二郎……起床了。
「不是水母的话，是冻豆腐吗?对吧，那位小姐，下次务必把我介绍给那位水母。」
「水母?」
榎木津说的话大抵都令人莫名其妙，但这次格外难以理解。益田觉得都快虚脱了。不过……他记得榎木津前几天救出布由的时候，也说过相同的话。
「榎、榎木津先生……你说的水母是……」
「什么榎木津先生?」
榎木津满脸怒容地说。
「喂，笨蛋王八蛋。」
「呃?」
「说到笨蛋王八蛋，就是益山，你!你这个笨蛋王八蛋!这么一大清早的，你还大声叽里呱啦，吵死人啦。所以你才不只是一个笨蛋，而是笨蛋王八蛋!而且那是什么鬼声音啊?噗—噗—喵—喵—的，吵死人啦!一大早就製造噪音游行，害人家完全没办法睡觉!到底是谁啊……」
「什么一大早……现在都已经中午了。」
「笨蛋东西，我起床的时间就是早上。我睡觉的话就是晚上。从老早以前就是这样了。」
多么唐突的傢伙啊。
榎木津大步往门口走去。
「呃……」
「我要去申诉!本大爷亲自出马呢。一般来讲，应该是你们去才对啊。主人睡不着觉，就唱摇篮曲，主人睡着，就消灭妨害安眠的傢伙，这不是奴仆的职责所在吗?和寅和益山，你们两个好好记住啊!」
榎木津鬼叫了一堆莫名其妙的话，之后走了出去。钟「哐当」一响。
一阵尴尬而空虚的沉默降临。
「我……我来泡个茶好了。」寅吉说道，就要前往厨房的时候……
布由开口了。
「内厅的禁忌房间里……有着不死的大人——君封大人……」
「君封?」
——不死?
「哐当」一声，钟响了。
益田以为是榎木津回来了，朝那里一看……
屏风后面露出一张戴着眼镜的陌生脸孔。
「哎呀，是拿错药了吗?」寅吉说。
「路上有些不好的东西在晃荡……我有些担心……凫浴蝯躩鸱视虎顾是否无碍……」
男子笑着说道。
敦子无声无息地站了起来。
迟了许久回来的主人不知为何一脸严肃，不过这是老样子了，鸟口随口搭讪说：「师傅，好慢唷。」
中禅寺看也不看鸟口，只对多多良说：「抱歉让你久等了。」
主人在固定位置——壁龛前坐下。京极堂家的客厅没有上座下座的概念，据小说家关口说，中禅寺会坐在那里，纯粹只是因为壁龛堆着书本。就算有来客，也能随时伸手拿到书，所以他才坐在那里。这个书痴就连在接客时，只要一有空檔，也会拿书来读。不过大部分的访客都明白这一点。
「那么……有什么发现吗?」
中禅寺劈头就问。
「算是有。话说回来，中禅寺，前天的……」
多多良皱起一双短眉问道。中禅寺微微扬起单眉，「哦」了一声。
「……真是麻烦你了。」
多多良挥挥手。
「那不算什么。那位女士和我听说的印象大不相同呢。那位姓织作的女士很摩登呢。」
「织、织作……?」鸟口发出错愕的声音。「……您、您说的织作，是那个织作茜吗?」
多多良诧异地望向鸟口。中禅寺还是老样子，无视于鸟口说：「那么她问了什么问题?」
「哦，她在寻找适合供奉宅神的神社。」
「宅神啊……。那么你建议她什么地方?」
「下田或云见。」多多良答道。中禅寺点点头说：「原来如此。」鸟口觉得一头雾水。
「那么你说的发现是……?」
鸟口还没有机会发问，话题就结束了。多多良说：
「对对对，然后啊，昨天我突然想起来了。呃……喏，丰后国某氏妇尸涂漆之事——这个故事。中禅寺，你有没有印象?」
多多良说道，中禅寺「啪」地拍了一下手，说：
「哦，《诸国百物语》啊。这我倒是没有注意到。的确，那是在尸体(佛)上涂漆的故事。」
「对吧?我本来也一直忘记了。所以我想要回归基本来看。」
「我记得那是将夭逝的美丽妻子的尸体涂漆固化，收在持佛堂(註：安置早晚祭拜的佛像或祖先牌位等等的建筑物或房间。江户中期以后，演变为一般家庭中的佛间或佛坛。)里的故事……是吗?」