想些什么?他是否想起了自己激扬文字、挥斥方遒的青年时光，那时的他正为国家的繁荣富强而发奋读书;他是否想起了自己的艰苦的科研生涯，彻夜不眠的他会为每一点发现而欣喜若狂，可不管艰苦还是快乐，都是那么单纯;他是否想起了火箭起飞时那耀眼的光芒，那光辉曾长期萦绕在他的周围。如今，那些曾经的生活离他太远了，仿佛是另一个世界的事情，一场久远的梦。
此时的厉建中清楚地知道，监狱的日子是真实而漫长的。在这里，他常常想起自己的家人、朋友，那种心灵的绝望、悔恨和愧疚，一年来一刻也没有停止过对他的折磨。他恨，恨自己的贪婪、愚蠢，恨得会把牙咬碎。可惜，一切都晚了，他再也无法出去……人生，他苦苦追求的圆满人生，就是这样的结局吗?就像一场戏，你永远无法知道是真是假，什么是成功的人生……
2005年10月17日上午，北京市第一中级人民法院庭审现场，68岁的厉建中，这位白髮苍苍的昔日航天功臣被推上了被告席。
根据检方的指控，厉建中涉嫌贪污350万元、受贿50万元及美金2万元;同案犯张玲英被指控贪污37万元，受贿50余万元。与此同时，厉、张两人被指共同犯罪，涉嫌挪用1.2亿元和4000万元公款。
在辩护词里，律师为厉建中列举了长长的“业绩清单”，以证明其对中国的航天事业做出过重大贡献。
在庭审被告人最后陈述环节，厉建中这位曾创造辉煌业绩的火箭专家、“神五”功臣老泪纵横、泣不成声地表示忏悔：党把我从一个孤儿培养成火箭专家，给我令亲人好友都自豪和艷羡的地位、荣誉，我本想好好报效国家，却沦为人人不耻的阶下囚，成为人民的敌人，这是我做梦也没有想过的结局啊。唉，都是贪念把我引上了绝路!