祁浔不再说话，唐窈也不肯鬆口，两个人就那般僵持着。
堂内一时针落可闻，只余今夜并不温和的寒凉春风拉扯着被支起的支摘窗，留下细微的吱呀声。
许久之后，祁浔甩开手，起了身，不再看唐窈。
「起来，回彼姝堂。大人可以一路上慢慢想。」
祁浔快步出了清溪堂，外头的天已彻底黑了下来，今夜风也些大，尚残留着冬日的寒凉，拂于人面，裹着淡淡的花香，也带着属于草木腐土的湿气。祁浔仰头，贪婪地吸吮了几口属于春夜的清冷气息，才勉强压住了心底的躁意，平静了几分。
堂外的怀凌见祁浔出来了，忙跟了上去，一回头见唐窈也跟在后面，整个人和往日不太一样，带了些沉重。
回想上一次折掉的人，怀凌只觉得解气。也不管身后的唐窈，兀自跟上了祁浔。
***
待人都出来了，赵柔桑和绣连等一众丫鬟才回了清溪堂。夜里，赵柔桑谴下了清溪堂一众丫鬟，只留绣连伺候在侧。
绣连替赵柔桑卸着头上的钗环，绸缎般的青丝倾-泄在颈侧，在暖黄灯火的映衬下，折射着温和的光。铜镜之内，黛眉水眸，琼鼻娇唇，只是那双眼睛却带着伤色，没有多少光亮。
「绣连，你也觉得我做错了么？」
赵柔桑看着镜中的自己，声音带了丝喑哑。
「公主，别多想了。事情已经发生了。」绣连执着木梳替赵柔桑顺理着乌髮，宽慰道。
「可我就是恨啊，好恨好恨。恨他们，也恨自己，恨这个世道。」赵柔桑似倾诉着，又似自言自语着，不知不觉眼角便又红了起来。
「公主，都会好起来的。公主也不想这样，奴婢知道的。」绣连嘆了口气，回忆着大前日傍晚的情景。
三日前傍晚时分，天色已暗下了，两个小丫鬟欲出府办事，却被门口的侍卫拦了下来。
「令牌！」
绣连忙从袖中将出府的令牌掏了出来，递给了门口的侍卫，有意遮住了身后另一个丫鬟的身形面貌，「侍卫大哥，我是王妃娘娘身边的绣连，王妃娘娘听丫鬟们说东街上云楼的酱猪肘子做的好吃，便让我们二人替她买回来，晚膳时吃。」
侍卫听罢，相互使了个眼色，挥手放行。
身后乔装成小丫鬟的赵柔桑这才鬆了口气。
然而两人刚出了王府大门，便听身后一道清冷的的声音响起。
「公主殿下就这般悄无声息地走了，连招呼都不打，怕是不合适吧。」
二人慌忙回头一看，便见祁浔立在身后，一身墨色衣衫隐在夜色里。
随后，赵柔桑和绣连被侍卫押回了清溪堂。祁浔懒懒坐着，看着跪在身前已怕到发抖的赵柔桑。
「公主可知道，私自出逃该当何罪？」
「殿下……柔桑只是一时贪玩……并……并未想着出逃……」
「哦？」祁浔勾了勾嘴角，一挥手便有婆子上前，毫不客气地一顿拉扯，便将赵柔桑和绣连怀中的金银细软尽数搜出，呈到祁浔面前。
「殿下饶命……柔桑知错……」赵柔桑见细软已被搜出，哭得梨花带雨，只得狼狈地伏身认错。
「在北奕，为妻私逃者，绞。」
绣连忙伏跪求情道，「还请殿下看在两国合约的份儿上，绕过公主一回。」
祁浔丝毫不为所动，续道，「不过公主身份尊贵，自然是要将此事先告知南渊的，不知到时南渊是会护着公主，还是大义灭亲，再送来一个公主，安抚北奕。」
赵柔桑闻言彻底瘫软了下来。
若此事传回南渊，只怕不必等祁浔动手，南渊就会先行处置。她的皇弟和嫡母何曾怜惜过她。
「想活命，就乖乖听话。」
无路可退的赵柔桑只得点头答应下来。
待听完了祁浔的吩咐，赵柔桑忍不住问他，「殿下不是很喜欢窈姐姐么？」
「正是因为喜欢，所以才必须做个了断。好孩子，你这般记挂你的窈姐姐，她可曾记挂过你？」
赵柔桑一噎，无言以对。
***
彼姝堂内，唐窈安静地跪在祁浔面前，不肯说话。
「副使大人可想清楚了？」祁浔坐在一张宽椅上，眯眼逼问道。
唐窈盍目，「祁浔，你在为三年前的事报復我，是么？」
祁浔面有自嘲，「我若想报復你，你连跪在我面前的机会都没有。」
「那殿下今日是为哪般？」唐窈摇摇头，她是真的不明白，「秦讯对殿下来讲已无用处，而剩下的人，唐窈只求殿下留他们一命，除此之外，要如何处置，都是殿下的安排。这些东西，对殿下来说已是死棋，但与唐窈做下这个交易，这局便活了。唐窈不明白，殿下为何一定要逼唐窈。」
祁浔今日也不知自己怎么了，只觉得因为一股无端的偏执，他想要一个答案。
「副使大人别忘了，这个交易我可以不做。副使大人如今没有同我讲条件的资格。」
唐窈默然。
半晌之后，祁浔已是耐心尽失。
「副使大人，选吧。」
怀凌依着吩咐，将彼姝堂周围的人都谴了下去，只独自一人守在彼姝堂外，只隐隐约约听到两人争吵着什么，随后，似有花瓶茶盏一类被拂落于地，「砰」地一声。