而德国北方和中央集团军群的补给就不理想了，漫长的铁路线。游击队的破坏，民族歧视政策等等，让这几百万德军精锐不光要补给，还要派出大量的兵力去应付苏联的游击队，这些德军的战力恢復就明显慢于苏军很多，可这些人还是没有认识到宽鬆民族政策的重要性，就是不执行李默所搞的那一套民族宽鬆政策，真是自作孽不可活。
史达林为了拖延和消耗德军，开始发动了局部反攻。在1941年1月的第二个星期开始时，苏军的进攻开始。加里宁方面军的一支主力——第3突击军团向德军北方集团军群的右翼进行突破。于1月8 日在德军防线上打开了一个突破口。布施上将率领的德第16集团军在连续的压力下被迫开始撤退，使得苏军在一个很短的时间内取得了一些收穫。
此时的气温已经降到了零下二十多度，可以说是撒尿成冰，北方和中央集团军群可谓在苏联的反攻之中吃进了苦头。而史达林却不敢来捋李默的虎鬚。南方集团军群的补给充足。兵力充沛，士兵的战斗精神也非常的不错，史达林不是蠢货。
从1941年 2月18日到4月21日仅两个月的时间。德第16集团军的第2步兵军整个大军约10万人被苏军包围在迭米扬斯克地区。在被迫后撤100 公里的过程中，类似这样的包围和分割的危急情形贯穿了整条东线的德军防线，发生在无数个德军单位身上。
面对如此险恶的局势，希特勒亲自飞抵前线，鼓里士气，可局势依然难以改变，北方和中央集团军群的溃退依然无法遏制，没有办法的希特勒想起了李默，这位南方集团军群的前敌总司令。
李默指挥的南方集团军群到现在依然屹立如山地坚持在史达林格勒外围，苏军不敢越雷池一步，而北方和中央集团军群四百多万德军一百多万欧盟军队，却被苏军打得节节败退，这是希特勒所不能容忍的。
就算希特勒明明知道李默是一个二愣子，很多时候是不会听从他的指挥打仗，但是为了德国的胜利，希特勒不得不把这个喜欢自作主张的李默元帅在一次委以重任，李默被希特勒任命为东线前敌总指挥。
这下李默可是一人之下，万万人之上了，整个东线的五百多万德军，两百多万欧盟军队全部归李默统一指挥。在历史上那是永远不可能出现的，希特勒连陆军总司令的职务都是自己亲自兼任，李默这隻蝴蝶终于让希特勒走出了最伟大的一步好棋，不在大权独揽。
基于现在严酷的战场形势和恶劣的气候，李默连忙对中央和北方集团军群的战术做了重大的调整，最主要的一条就是建立和完善起无数类似棋盘的防御体系，现在这个两个集团军群在苏军的反攻下节节败退。
哪怕他们在后退到波兰境内，天气依然寒冷，所以必须遏制这两个德军重兵集团的溃退，不然前期的鲜血都白流了。
“刺猬”防御体系就是建立起无数个大型的环形防御圈，每个防御圈可以是一个师，也可以是一个军，当然这些防御圈基本上都在战略要点上，他们也许会被苏军包围，甚至被歼灭。
但这只能是少数防御圈会遇到的结局，因为李默布置的防御圈大多相隔在二十公里之内的距离，相邻的防御圈完全可以动用火炮进行支援，苏军想要歼灭一个防御圈的德军，要付出的代价起码是十倍左右，这个损失苏军是承受不起的。
整个东线的防御节点，现在就是中央集团军群的霍尔姆镇，霍尔姆的周围一大片都是难以穿行的沼泽地带中间，只有一块坚实的硬土地，霍尔姆镇就坐落在上面，这里不但是唯一一条穿越沼泽的陆地桥，而且还是两条南北向与东西向道路的交叉点。
穿过沼泽的这个陆地桥与两条道路到了春天会成为一块跳板，无论是德国人或苏联人在将来都要用到它发功任何战略性行动。从李默的观点来看，这个战略要地更是不可放弃的，因为每一个这样的要地都能对被包围在迭米扬斯克第2步兵军发起救援行动。
更重要的是，霍尔姆还位于希特勒计划对莫斯科和列宁格勒发动第二次进攻的发起线上，如果这里落入苏军手中将对未来的进攻行动不利。考虑到该地的重要性，李默决定将其归入他署名的“防守至最后一人”命令中必须死守的地区名单里。
因此围绕着霍尔姆这个不起眼的小镇，交战双方都制定了重大的作战计划。（未完待续…）
第454章 霍尔姆
首先是苏军，第3突击集团军是红军最高统帅部于1940年12月用大本营预备队改编组建的，其中包括从西伯利亚调来的部队，司令官为马克西姆 阿列克西耶维奇 普卡耶夫大将。
组建后，从莫斯科郊区移防至奥斯卡什科夫地区，并转隶西北方面军。接管第4突击集团军防御地带和部分部队后，开始冬季反攻准备。1月初编入加里宁方面军，在随后发动反攻时的全部实力为：人员51500名，坦克35辆，火炮142门，迫击炮347门。
步兵部分编有第23、33、257和391步兵师，第20、27、31、42、45和54步兵旅，还有第63、65、78、79、80、220、221独立滑雪步兵营；坦克与机械化部队分为：第146、170独立坦克营；工兵方面分为地110独立工兵营、第299、469、690、1296、1334独立野战工兵营。
另外还得到了