「唉，」她嘆气，「你错过了最精彩的部分。」
麻仓叶王笑而不语着，摸了摸股宗的背，本来就竖得很高的猫尾巴，好像又往上翘了翘。
「猫的年龄和人类的年龄是怎么换算的？」
柔软的猫尾巴在眼前晃来晃去，阿渡没有忍住，伸出手轻轻摸了一把。
按照人类的年龄，股宗早就不是小猫了，重点是中年和老年之间的界限。
仿佛听到了她在想什么，吃着小鱼干的股宗抬起头看了她一眼。
「不用担心。」麻仓叶王挠了挠虎斑猫的下巴，挂在股宗脖子上的熊爪项炼跟着摇晃起来，没多久股宗就将脑袋靠到了麻仓叶王的掌心里，呼呼地眯起眼睛。
阿渡知道麻仓叶王说的不用担心是什么意思。
但活着的生物，和死去之后脱离躯壳的灵魂，这两者感觉总有些不一样。
就算知道股宗会作为灵体留在身边，如果真的到了那一天，感觉她还是会忍不住哭出来。
麻仓叶王：「你想得太远了。」
「……你想得更远才对吧？」
要不然也不会一开始就将注入了自己力量的熊爪作为媒介挂到股宗的脖子上了。
他微笑着说：「啊，好像无法反驳呢。」
每次他露出这样的笑容时，阿渡就会觉得心痒，因为太痒了，她总是会忍不住扑过去，将微笑的大阴阳师按到地上，好像要啃他一口似的。
这么想着，她也确实这么做了。
在她扑过来时，麻仓叶王熟练地抱住她的腰。
「抓到你了。」
阿渡搂住他的脖子，克制地亲了一下他的嘴角，好像要将他挂在唇边的笑意吃下去似的，这样才能平復她心里那股忽如其来的痒意。
「嗯，被你抓到了。」
麻仓叶王的神态和语气，很难让人不怀疑，他就是故意的。
他知道怎么做会引起她怎样的反应。
「今天想去海边吗？」
「想。」
阿渡曾经问了麻仓叶王一句，他有没有遇到过没有办法读心的情况。
他说有，但那是很多年前，他还是羽茂忠具门下的阴阳生的时候，他曾经无法读取羽茂忠具的心声。
「灵视的能力在比我更强大的人身上不起作用。」
阿渡：「那现在呢？」
「已经没有那样的人了。」
随着岁月流逝，麻仓叶王的灵视随着他力量的增强愈发强大。
为了确定灵视的读心范围有多广，每一年，阿渡都会重新测量一次。
一开始只是游戏一般的玩法，她让麻仓叶王站在海边不要动，自己捡了一大堆贝壳枯枝，往前跑出几丈距离，转身在心里问他：
「你现在还听得见吗？」
心底响起答覆：「可以。」
于是阿渡在那个地方放下一枚贝壳，又往前跑出几丈。
「现在呢？」
麻仓叶王传来心音：「还是可以。」
贝壳越放越多，她也跑得越来越远。
跑到四十丈远的地方时，阿渡停下脚步，再次转过身。
「你能听见我的心声吗？」
「听得见。」
平安时代的宅邸，标准是宽四十丈，长四十丈。这只是她原本的猜测，麻仓叶王的读心能力，估计至少能覆盖一个宅邸的范围。
但那是好几年前的猜测了。
现在应该更远——更远——
阿渡放下枯枝，继续往前走。
碧波万顷的海洋潮起潮落，雪白的沙滩在阳光下闪闪发亮，麻仓叶王停在原地的身影不断缩小，后来她已经看不清他脸上的表情，只能看到在海风中如白鸟翻飞的狩衣。
重复的问句用多了，她开始换一种确认方式。
她在脑海里翻出万叶集里的和歌：「碧波漾朱藤，海底澄清瞩。」
「白石数嶙嶙，我见乃珠玉。」
……
「高山则坚，大海则渊。」
「唯其山也，故是坚也。」
「唯其海也，故是渊也。」
「人则空花，世如浮烟。」
万叶集选几首，唐朝的诗词也选几首。
后来诗词背腻了，她开始考对方数学，儘管在这几年间，她能教给对方的都教得差不多了，连她当年读大学，学得不怎么样的线性代数也倾囊相授，到了最近她已经是黔驴技穷，只能开始返璞归真。
「三七？」
「二十一。」
「九九？」
「八十一。」
……
「罗密欧啊，罗密欧……」
然后她反悔了：「这个还是算了吧。」
「说的也是。」
……
每一年，她都走得比去年更远。
海岸线逐年拉长，广阔的海洋映出夕阳的光辉，绚丽的晚霞落到海上，一望无垠的海面仿佛燃烧了起来，灼灼燃烧的火光从海天相接的地方开始，一路铺到柔软的白砂上。
晚风吹拂起来，她的怀里不知何时已经空了。
步伐越来越慢，越来越慢，后来终于完全停了下来。
阿渡放下最后一枚贝壳，转过身。
「……叶王？」
她有些害怕听到回復。
海水携着夕阳的余晖染上沙滩，耳边只有晚风拂过脸颊的声音。
也许他没有听见她的心声，也许他听见了，所以选择没有出声。