没多时，便漾出馥郁的香味。
清娘拿铲子将花生翻个儿，等另外一边也呈现出暗褐色，剥开一隻尝了尝，「还不太脆，但也差不多了，再烤怕要糊。」
翻动几下，把花生收进筲箕，递给杨妧，「还烫着，稍等会儿再吃。」
连着烤了半筲箕，又倒出半坛子酒在酒壶里，放少许姜丝和几块冰糖，晃一晃，架在小炉上。
酒香氤氲而出，混杂着烤花生的香味，让人垂涎三尺。
清娘给柳叶、柳絮等人各斟半杯，余下的自己尽数喝了，心满意足地说：「我回去打个盹儿，午饭不用喊我，晚饭时，我若是醒来就吃，不醒也别扰我睡觉。」
柳叶等人笑着应好。
杨妧心里纳罕。
她认识清娘六七年了，从没见过她这般懒散的样子。
会不会有事发生？
联想到前几天她囤的那么多东西，杨妧隐约有种不好的预感，吩咐青菱将承影叫了来。
承影道：「就是今年的雪较往年大，尤其兴和、张北和沙城一带，雪近半尺深，房屋压塌了不少……瓦剌人熬不住，恐怕会犯边。国公爷正打算到柴沟堡和虞台岭那边巡查布防。宣府这边应该无事，卫佥事、成佥事和窦参将等人每天都会亲自率兵沿着城门十里视察。」
杨妧点点头，「你去吧，告诉府里的人也谨慎些。」
「夫人儘管放心，」承影笑道：「上个月世子爷就做了万全之策，若有人胆敢不识好歹，定让他们有来无回。」
拱手告退。
夜色渐浓，一弯残月清冷地挂在天际。
月光照在积雪上，倒比平时还明亮。
北风呼啸，捲动梧桐树的枝桠，在窗户纸上映出张牙舞爪的黑影。
清娘撩起门帘，端两碗热气腾腾的馄饨进来，「刚做好的虾油馄饨，夫人趁热吃。」
一碗递给杨妧，另一碗摆在自己面前，倒两匙秦椒油进去，搅动几下，笑道：「吃惯了秦椒，不放点辣油觉得没滋味。」
杨妧从自己碗里拨出一半馄饨给她，「我不饿，用不了这许多，你没吃晚饭，多吃点儿。」
近些天，她胃口渐长，厨房在人定时分会送来夜宵。
要么是馄饨，要么是汤麵，热热乎乎的吃下去，浑身都暖和。
清娘风捲残云般吃完，陪杨妧说会儿閒话，将碗碟收下去，顺着夹道走出竹林。
陈文反穿着一件羊皮袄坐在树杈上，陈武则蹲在墙角阴影里。
他们三人负责值上半夜，子时青剑会带着林风和赵全替换他们。
清娘转了一圈没发现异样，仍旧回了东厢房，屏住气息坐在罗汉榻上静静守着。
一晃儿到了除夕。
从中午天色就开始发沉，像倒扣着的锅底似的，半下午的时候便开始飘雪花，却是下得不大，落地即化。
灰蒙蒙的天色挡不住过年的喜庆，掌灯时分，各家各户都挂出鲜艷的红灯笼，空气中瀰漫着饭菜浓郁的香味。
临近子时，鞭炮声次第响起，承影也在树杈上挂两串，「噼里啪啦」地除去旧岁，迎接新春。
热闹的鞭炮声中，任府那处暗沉沉的西跨院有了动静。
一个明显带着异族腔调的口音道：「已经子时了，该列队出发了。」
「且慢，」任平旭低声劝阻，「现在都还醒着，再过半个时辰就该睡下了，大家忙年忙了半个月，睡熟了动手更方便。」
先前的异族人笑道：「中原人讲究多，就是过年，要准备半个月……那就再等会儿，按照计划先去总兵府？楚氏父子都不在城里，正好趁虚而入一网打尽。」
任平旭摇头，「楚钊父子虽不在，可侍卫们都没走，足有上百人之多，一时半会儿未必能得手，倘或闹出动静，别处就有了防备。依我之见，不如先去窦府，窦参将近些时日都宿在军营，他家中护院只二十余人，一刻钟足可以拿下……窦家还有个十七岁的大姑娘，生得绝美，素有宣府双姝之称，萨乌头领可以尝个鲜。」
「宣府双姝？」萨乌眸光一亮，「是叫笑菊的那位？」
「正是，」任平旭打着「哈哈」，「没想到窦姑娘的艷名都传到北地了。」
萨乌摇头，面带鄙夷，「只脸蛋长得漂亮顶何用？你们中原姑娘肩不能扛手不能提，无趣之极，我不感兴趣。」
「笑菊姑娘可不一样，」任平旭挤眉弄眼地笑，「她自幼被窦参将当成男孩养，骑马射箭都会，据说还会拳法。比起平常的姑娘肯定有滋味得多。」
萨乌大笑，「那我……真还有点期待了。现在该出发了吧。」
「头领请跟我来，」任平旭当先走出西跨院，萨乌带着四五十名精干的瓦剌壮汉列队跟在他身后。
此时鞭炮声已停，劳累的人们都沉沉地进入了梦乡，街道上空无一人，不知谁家屋檐下摇晃的灯笼透出昏暗的光影。
萨乌一行健步如飞，约莫两刻钟，已经来到窦府门前……
第146章
杨妧做了个梦。
梦里好像又回到前世。
夕阳将西天晕染得火一般红， 她坐着马车经过赵良延府邸门口。
有个高大的身影穿玄色裋褐玄色甲冑，拖着长剑疲惫地从里面走出来，身后留下一串暗红的血脚印。