想到这，语方知问：「何将军的信使，何时能到？」
如枯答：「还有两日。」
语方知要派人去接应，如枯应下，又道：「魏成在城内外都安插了人手探听夏长赢的线索，似乎是势在必得。」
语方知也势在必得，他已知晓黄色粉末出自苦菜花，最大的苦菜花丛便是在城门以北，他已加派人手去监看动静。只有夏长嬴知道严惊平的下落，他一定要找到夏长嬴。
一路思索，不知不觉已到了严府。
他高坐于马上，远远看见了停在严府前的马车。
夏长嬴三元及第，太子死后也销声匿迹，生死追随可以称得上一个有情有义，他隔壁也住着个三元及第的严状元，可比夏长赢差得远，冷情得很。
语方知目不斜视地牵马进了语家，小清候在门口，看热闹不嫌事大地跑出去，眼见着严辞镜一言不发地进了府，幸灾乐祸地对杜松说：「你家大人性子忒差，惹得我家少爷都不愿意过去了。」
杜松没说什么，跟在严辞镜身后走了，杜砚也蹭蹭跑进门去。
小清自讨没趣，揣着袖子嘀咕：「定是那海棠闹的！严大人吃醋骂了我家少爷，把少爷惹生气了，严大人也真是，不知道少爷吃软不吃硬。」
「你怎么又出来了？」小清指着揣包袱跑出来的杜砚。
杜砚没吭气，把包袱往小清脚底下一砸，气呼呼地跑回府了，小清莫名其妙，慢吞吞拆了包袱一看，气得差点撅过去，把包袱里的碎瓷片和枯黄的海棠一卷，气鼓鼓跑回家去了。
他在院子里找到语方知时，语方知正盯着一树海棠出神。
小清看得出语方知伤心，不敢再拿被扔掉的海棠去激他，抱着包袱缓缓退了出去。
园里安静下来，唯有风声和海棠的馨香陪着语方知。
风大，捲起两三瓣花送往别处，语方知突然伸手去抓，可惜引送出的风将细碎的花瓣推得更远了，语方知不再勉强，喃喃自语：
「他一点也不在乎我了……」
作者有话说：
还有个两章就掉马了！
第172章 出山
「镜元！你去哪里了？我有话跟你说!」
被唤住的孟镜元蹦蹦跳跳地跑来牵住了严惊平的手，笑得眼睛弯弯，抢了话说：「惊平！我有一件天大的好事要告诉你！你先听我说！」
严惊平摇头，惊慌道：「不，镜元，你先听我说！我方才在门外看见两个人被打晕！是不是发生了什么事？要不要告诉老爷？镜元？镜元？」
孟镜元似乎是根本没听见他在说话，牵着他的手往屋里跑，嘴里喋喋不休地在说些什么。
「不！镜元！不要进去！」严惊平追上去，却见一个跟自己长得一摸一样的孩子穿过自己，被孟镜元牵着跑进了屋里。
他想追，旦被一道陡然生出的屏障拦了路，他低头看自己的手，发现自己在拔高，比屋里躲进柜中的两个孩童要高得多，身上的衣服也变了，是朝服，殷红像血一样的朝服，眼前的一切都在飞速变化。
紧接着，院中不知何时出现的孟夫人被逼得在院中引剑自刎，随后孟大人自戕身亡，孟镜元大叫着衝出木柜被砍死，唯有柜中的孩子还活着，撕心裂肺地喊出一声镜元。
「镜元——」
严辞镜尖叫着醒来，浑身痉挛般地颤抖，他痴呆一般盯着自己没有一丝血迹的手。
额间的冷汗落进手心，他这才发现自己全身都被冷汗浸湿了，他胡乱地捂住了脸，却叫泪水从指缝中滚下，捂住了嘴，哭声又从指缝漏出。
「镜元……是我害了你……」
「是我的错，都是我……」
梦境中惨状点醒了严辞镜，他对自己的恨意不比对魏成的少，带着这份沉重而深刻的怨气，他将十三坡处的机关精善到了人谁来都插翅难飞的地步。
捕人的网眼上扎了针，兜头罩下来便能划出数深入骨血的痕，半人高的草丛中藏满了箭矢，箭上淬了巨毒，还有陷阱里的毒蛇，四周潜伏的死士，无论是谁来都有来无回。
随后，他将夏长嬴即将现身十三坡的消息，让幽素带给了张少秋。
螳螂捕蝉，张少秋是螳螂，严辞镜要去找黄雀。
严辞镜去了毕府。
「严大人，太傅大人身体抱恙，近日暂不见客。」
严辞镜呵斥管家：「下官有要事要见毕大人，你莫要拦路误事！」
管家遇强则强，硬着脸说：「就算严大人有天塌的大事，太傅大人也不会见你，请回。」
严辞镜「扑通」一声跪下来，还磕了三个响头：「求你让我见见太傅大人！我有要事要禀！」
管家遇弱则弱，也给严辞镜跪下了，劝道：「严大人还是请回吧，太傅大人谁也不会见的。」
严辞镜等不得了，他没有多少时间了，跪直了，威胁道：「今日就算跪死了，我也一定要见到太傅大人。」
管家嘆了口气，转身回府，命人将大门关上，边走边骂：「跪吧跪吧！跪死了太傅大人也不会见你！」骂完了又看见站在院里的毕守言，立刻换上一副恭敬的样子点了点头。
毕守言问：「何人在门外喧譁？」
管家答：「可是惊扰了少爷？小人这就派人赶他走！」
毕守言摇头，道：「上门来找爹的也不止一个，怎么今日这个这么难缠？」