「还有你啊，张老闆，干脆把自己家的帐本送过来糊弄我，你娃娃一天吃几钱的米糊糊都要记，怪罪我你办百日宴的时候，我没随份子吗？」
......
语方知边说边分帐本，一本不错，一本不落，说得也都到位，一排的老闆不敢怒也不敢言，垂着头，那双双眼睛转得比车轱辘还快，正骂着呢！到底谁说少东家是个纨绔，不管事的？偷偷抬眼瞄，见语方知带着笑，皮笑肉不笑，吓人的很！又赶紧把头低下来。
「茶来！」语方知伸手，小清赶紧送上茶水。
语方知低头吹浮沫，不着急喝：「明天，还是这茶楼，一样要交帐本，有半点差错，掌柜就让我这跑腿的小厮当吧。」
小清苦了脸，各位掌柜脸更苦，生意本来就忙，帐本也不是第一天乱了，这一天功夫怎么可能整理清楚，这不是为难人嘛！
还真就说对了，语方知就是在为难人，这一帮硬骨头跟在语万千手底下也有个二三十年了，念着旧情，也因为语万千在京中知根知底的人有限，所以这些掌柜的小动作他全当看不见，但语方知不一样，这些个老闆他谁都不熟，熟也一样，办不好事就得走，这些年语家也没亏待过谁。
「少东家，您看啊，我们也不是拿不出帐本，就是这时间......」赵老闆嘿嘿笑着，压低声音，「最近日子可真不好过啊！户部的人一直来催税，官老爷我们也不敢得罪不是？要不再宽限些时日？」
这是拿官府来压人了？语方知没说话，茶盏放下，一副油盐不进的样子。
又凑上来一个老闆：「少爷您是不知道啊！从上月开始，长德街一溜的铺子都加税了！在原来的水平上再加三成！」
语方知蹙眉，晔城商税奇高，又加三成？说难听点，这分明是不给人活路：「户部的人怎么说？」
「能怎么说啊？说加咱就得加！加不起就走，这月长德巷已经关了三间铺子了！」
「哎哎！昨晚的事听说了吗？秦爹布行死了个伙计，今天官府来查了！前几天我还听到那伙计在背后骂户部的人黑心，逼死人！你们说......那死掉的伙计会不会就是骂人的时候被听到了，这才......」
语方知听不下去了：「看不出来张老闆还能断案啊？做生意屈才了，府衙才是您大展宏图的地方啊！」
那张老闆皱着老脸：「少东家您是不知道，我们管铺子的，没少跟官府打交道，那些官老爷哎呦！是真不好伺候哇！」
语方知被这一群大老爷们吵得头疼，在临街的红木椅子上坐下来，随口道：「怎么？钟馗现世？」
张老闆摆摆手：「反正在店里摆一百个关二爷都不好使！」
一直在窗边站着的丫头说话了：「钟馗？那也得是个玉面钟馗！」
众人一听，纷纷往茶楼底下看，语方知也跟着瞧，瞧见一个穿官服的人。
官服朱红，余出后颈一抹白，腰封粗，锢出窄腰，袖宽而大，抬手便露出月牙白的腕子，这么一个人，芝兰玉树的立着，正由茶楼的小二指路，顺着小二的指头往楼上瞧。
语方知定睛一看，瞬间血气倒流，手边的实木扶手应声而碎。
小清大惊：「少爷，怎么了？」
语方知咬牙：「这人是谁？」
旁边的人听见了，悄声说：「户部新到任的侍郎，严辞镜，严大人。」又接，「新到任糖大人，醋大人都一样，我们都没活路！」
正说着，严大人已经一路由小二引到二楼。
二楼全都被语方知包下了，所以二楼没有其他的客人，全是东市与语家有来往的商人。
小二帮着介绍，一众商人已经殷勤地迎了上去，给严大人问好，语方知隔得远，没动，目光犀利地打量严辞镜。
形貌昳丽，实则心如蛇蝎，宠辱不惊，实则深不可测。
语方知嗤笑一声，无限嘲讽。杀一个人，做了三年的六品官便一夜之间升至四品，当真划算！
那边，严辞镜面前已经围满了人，全都是来介绍自己的，就想混个脸熟之后好说话。
「各位老闆稍安勿躁。」声音清润有力，顷刻间，压下所有焦躁，「陈大人今日有事，换严某前来知会一声，收税期限还有余，收税细则按最后的告示为准。」
这一个个都是人精，都听出税金还有余地，吵吵嚷嚷地围着严大人哭诉，说税太高，银钱难赚，饭都吃不起，娃娃瘦得跟萝卜似的。
语方知差点要听笑了，他们还真以为严辞镜是什么勤政爱民的好官了？只不过是搪塞罢了，到时候公告下来要多少还不是得交多少？户部又不是他严辞镜说了算。
有不长眼的给严大人介绍，说他们江陵的少东家来了，忙着引荐，严大人推辞公务繁忙，摆手拒绝左侧这人递上来的茶水，又把右侧袖子里塞进来的荷包丢出去。
他不想再待，告辞离开。
「严大人！」人群后传来声音，慵懒随意又气势十足，「这么快就走啊？」
严辞镜没搭话，但却是立刻就停住了脚步，眼睁睁的，看着原来一直坐在窗边的人，一步步朝自己走来。
那人身量很高，不似寻常商贾之家出来的阔少爷，自有一股潇洒爽朗的气质，又比江湖人多了一股矜贵之气。
此刻语方知已经立在严辞镜面前，笑意虚浮，漫不经心，凭藉着高他一头的压倒性优势，语方知毫不客气地打量这位新上任的严大人。